Né en 1986 ou en 1987, Eric Tataw est originaire de Mamfé, une commune de la région anglophone du Sud-Ouest du Cameroun. Il exerce comme journaliste pour un média en ligne avant de s'installer aux États-Unis[1].
Eric Tataw se fait connaître sur les réseaux sociaux quand la crise dans les régions anglophones du Cameroun prend une tournure violente et que des groupes prennent les armes pour revendiquer l'indépendance de ces régions qu'ils appellent Ambazonie. Selon un journaliste de Bamenda, l'homme « est entré en scène en 2017. Il était l'un des leaders en exil, incitant et encourageant la jeunesse à agir et coordonnant des attaques, même depuis l'étranger ». Eric Tataw relaie les appels aux « journées villes mortes » et au boycott des écoles publiques[2].
Des procureurs fédéraux expliquent qu'Eric Tataw vivait dans le Maryland lorsqu'il a publié en ligne des directives demandant aux séparatistes de sectionner des membres, une pratique qu'il appelle le « garring ». Ce qui lui vaut le surnom de « Maître de la mutilation »[3] ou de « Garri Master »[2]. Il utilise l'expression « petit garri » pour désigner l'ablation du doigts ou d'autres petits appendices et l'expression « grand garri » concernant l'arrachage de gros membres ou le meurtre[3].
La même source judiciaire précise : « Dès avril 2018, Tataw a conspiré pour fournir un soutien matériel et des ressources – notamment de l'argent, des armes et du personnel – aux Amba Boys au Cameroun, et a appelé au meurtre, à l'enlèvement et à la mutilation de civils camerounais ». Des armes à feu, munitions et explosifs sont notamment cités. Les procureurs du Maryland ajoutent qu'« une campagne de financement, baptisée 'Campagne nationale AK', a été conçue pour équiper chaque Amba Boy au Cameroun d'un fusil AK-47. De septembre 2018 à décembre 2020 environ, Tataw et ses complices ont collecté plus de 110.000 dollars ». Ils ajoutent que : « Tataw a également, à plusieurs reprises, revendiqué personnellement la responsabilité des meurtres, enlèvements et mutilations de civils commis par les Amba Boys en lien avec la cause des séparatistes »[3].
