Ernest Champeaux

Fils d’un avocat^[1], Ernest Champeaux est un bon élève au collège Notre-Dame de Valenciennes^[2]. En 1888, il est reçu bachelier ès lettres (avec mention).

Il étudie le droit à la Faculté de Paris jusqu’au doctorat^[3].

Il soutient sa thèse le 20 décembre 1898 dont le titre est La vestitura ou saisine et l'introduction des actions possessoires dans l'ancien droit français, elle est aussitôt publiée.

Il est reçu en 1901 au concours d’agrégation d’histoire du droit.

Sa carrière universitaire comporte deux étapes, séparées par la guerre. En 1901, il nommé à la Faculté de Dijon, d’abord chargé d’enseigner le droit romain, puis l’histoire du droit français^[4] ; il y ajoute un cours libre d’histoire du droit bourguignon.

Il est mobilisé en 1914 comme officier de réserve, alors qu'il a 44 ans et 4 enfants. Il est lieutenant du 58^e régiment territorial d'infanterie et affecté à la défense du camp retranché de Paris. En sa demande, il est affecté en janvier 1916 au 201^e régiment d'infanterie. Il prend part aux combats de Verdun, de la Somme et de Champagne. Son engagement lui vaut quatre citations et la Légion d'honneur. Intoxiqué, il est versé dans une unité de soutien. À la fin de la guerre, il demande à être nommé professeur en Alsace. En novembre 1919, il est choisi pour la chaire d'Histoire du droit de la nouvelle faculté de Strasbourg. Ses recherches portent alors sur l’histoire du droit alsacien, mais il n'abandonne pas celle du droit bourguignon. En 1932, une section d’histoire du droit, qu’il préside, est créée au congrès de l’Association bourguignonne des sociétés savantes^[5]. Et en 1934 est fondée la Société pour l’histoire du droit et des institutions des anciens pays bourguignons, comtois et romands, dont il est élu président^[6].

Ses travaux sur l'histoire régionale du droit, tant en Bourgogne qu'en Alsace, n'empêchent pas Ernest Champeaux d'étudier les grands problèmes du droit^[7]. Il est membre correspondant de l'Académie des sciences et des lettres de Cracovie et commandeur de l'Ordre yougoslave de Saint-Sava. Il est directeur de l'Institut de droit comparé^[4].

Il meurt à Strasbourg le 22 septembre 1936.

• Croix de guerre 1914-1918
• Chevalier de la Légion d'honneur
• Commandeur de l'ordre royal de Saint-Sava (Serbie)

• Les Ordonnances des ducs de Bourgogne sur l'organisation de la justice dans le duché, avec une introduction sur les origines du parlement de Bourgogne, Revue Bourguignonne, 1907, t. XVII n^o 2-3^[8]
• Les cimetières et les marchés du vieux Dijon, Dijon,   Impr. Darantière, 1900-1910, 80 p. lire en ligne sur Gallica
• Essai sur le "vestitura" ou saisine et l'introduction des actions possessoires dans l'ancien droit français, Paris, 1898, A. Fontemoing, [thèse pour le doctorat], 530 p. lire en ligne sur Gallica
• Collection des Chartes de communes et d'affranchissements en Bourgogne, Dijon 1918, 999 p. [Commencé par Joseph Garnier, L'œuvre personnelle d'Ernest Champeaux commence à la page 525]