Ernie Wilkins
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St. Louis, Missouri, États-Unis
Copenhague, Danemark
| Nom de naissance | Ernest Brooks Wilkins Jr. |
|---|---|
| Naissance |
St. Louis, Missouri, États-Unis |
| Décès |
(à 76 ans) Copenhague, Danemark |
| Activité principale | Compositeur saxophoniste arrangeur |
| Genre musical | Jazz |
| Instruments | Saxophone tenor |
Ernest Brooks Wilkins Jr. ( - ) était un arrangeur - compositeur - saxophoniste qui a travaillé pour les plus grands noms du jazz. Il est surtout connu pour sa collaboration avec l'orchestre de Count Basie, mais aussi avec Tommy Dorsey, Harry James, et Dizzy Gillespie. De plus, il a été responsable musical de certains albums de Cannonball Adderley, Dinah Washington, Oscar Peterson, et Buddy Rich[1].
En début de carrière, il joue dans un orchestre militaire avant de rejoindre ce qui sera le dernier orchestre d'Earl Hines. Il commence à travailler en 1951 avec Count Basie. À partir de 1955, il s'installe comme compositeur et arrangeur freelance, il était très demandé à cette période. Son succès s'estompe progressivement dans les années 1960 mais connait un rebond après son travail avec Clark Terry. Cette collaboration le conduit à une tournée européenne durant laquelle il s'installe au Danemark pour finalement y rester jusqu'à la fin de ses jours[2].
Au Danemark, il forme le "Almost Big Band" pour qui il écrit. Cette idée fut en partie inspirée par sa femme Jenny. À cette époque, le Danemark comptait de nombreux excellents musiciens de jazz qui côtoyaient des américains expatriés tels que Kenny Drew et Ed Thigpen, qui d'ailleurs rejoignirent l'orchestre. La formation enregistra quatre albums, mais après 1991, Ernest Brooks Wilkins Jr. devint trop malade pour rester efficace[3].
Ernie Wilkins est décédé d'une attaque cardiaque[4].
Une rue porte son nom à Copenhague : "Ernie Wilkins Vej"[5].
