Esa-Pekka Salonen

Formation

En 1977, Esa-Pekka Salonen obtient son baccalaureat de l'école mixte finnoise d'Helsinki.

De 1973 à 1980, il étudie à l'Académie Sibelius, le cor d'harmonie avec Holger Fransman (fi), la composition avec Einojuhani Rautavaara ainsi que la direction d'orchestre avec Jorma Panula^[3]. Parmi ses camarades de classe de direction d'orchestre, il y a Jukka-Pekka Saraste, Osmo Vänskä et en classe de composition Magnus Lindberg.

En 1977, il cofonde le Collectif Ears Open, avec Kaija Saariaho, Jouni Kaipainen et Magnus Lindberg.

Esa-Pekka Salonen termine ses études de troisième cycle en composition, en 1979 à Sienne sous la direction de Franco Donatoni et de 1980 à 1981 à Milan sous la direction de Niccolò Castiglioni^[4].

Carrière

En 1985, il devient directeur musical de l'Orchestre symphonique de la radio suédoise, pendant neuf ans et principal chef invité de l'Orchestre Philharmonia pendant dix ans. Il en prendra en 2008 la direction. Il est nommé en 1992 directeur musical du Los Angeles Philharmonic Orchestra, à la tête duquel il a entrepris, avec succès, de sensibiliser le public à la musique contemporaine, en mêlant savamment les genres et les compositeurs. En 2009, il quitte ce poste en pleine gloire pour regagner son Europe natale.

En 2004, Gerard Mortier annonce vouloir faire de Salonen, l'un des sept « chefs permanents » de l'Opéra de Paris (aux côtés de Sylvain Cambreling, Valery Gergiev, Vladimir Iourovski, Marc Minkowski, Kent Nagano et Christoph von Dohnanyi), lui permettant de débuter à l'Opéra Bastille en 2005, dans Tristan und Isolde de Richard Wagner. Par la suite, Salonen y dirigera un concert symphonique ainsi que la création mondiale d'Adriana Mater, opéra de son amie Kaija Saariaho. L'annulation de la première pour cause de grève l'éloigne toutefois (sans retour jusqu'à nouvel ordre) de l'institution.

Parallèlement à ses activités de chef d'orchestre, Esa-Pekka Salonen est un compositeur renommé. Parmi ses œuvres, citons Wing on Wing, Foreign Bodies, Insomnia, L.A. Variation et son concerto pour piano, créé en 2007 avec l'Orchestre philharmonique de New York. Son concerto pour violon a reçu le Grawemeyer Award en 2012.

En 2011, dans le cadre du Festival Présences, il offre au public parisien un panorama de ses compositions.

Après avoir enregistré en exclusivité pour Sony puis, à partir de 2004, pour Deutsche Grammophon, Esa-Pekka Salonen cofonde son propre label indépendant, Signum. Certains de ses enregistrements ne sont diffusés que par téléchargement sur Internet^[5].

Son répertoire est essentiellement consacré aux XX^e et XXI^e siècles. Il a notamment dirigé le Verbier Festival Orchestra dans Elektra (de Richard Strauss) à Verbier le 27 juillet 2017.

En 2014, il est lauréat du prix Nemmers en composition musicale. En 2024, il obtient le prix Polar Music^[6].

Entre 2020 et 2025, Esa-Pekka Salonen est directeur musical de l'Orchestre symphonique de San Francisco^[7],[8].

En septembre 2025, la Philharmonie de Paris annonce sa nomination en tant que chef principal de l’Orchestre de Paris à partir de septembre 2027 pour une durée de 5 ans. Il est également nommé titulaire de la chaire « Création et innovation » de la Philharmonie de Paris^[9],[8].

Œuvres orchestrales

• Concerto pour saxophone alto ... auf den Ersten Blick et ohne zu wissen... (1980)
• Giro (1982)
• Mimo II (1992) pour hautbois et orchestre
• L.A. Variations (1996)
• Gambit (1998)
• Five Images After Sappho (1999) pour soprano et ensemble de chambre
• Mania (2000) pour violoncelle et ensemble de chambre
• Foreign Bodies (2001)
• Insomnia (2002)
• Stockholm Diary (2004) pour orchestre à cordes
• Wing on Wing (2004) pour deux sopranos solistes et orchestre
• Helix (2005)
• Concerto pour piano (2007)
• Concerto pour violon (2009) – Prix Grawemeyer 2011
• Nyx (2011)
• Karawane (2014) pour chœur mixte et orchestre
• Concerto pour violoncelle (2016)
• Gemini (composé de Pollux (2018) et Castor (2019))
• Symphonie concertante pour orgue et orchestre (2022)
• Tiu (2023)

Œuvres de musique de chambre

• Hornmusic 1 (1976) pour cor et piano
• Nachtlieder (1978) pour clarinette et piano
• Goodbye (1979) pour violon et guitare
• Prologue (1979) pour hautbois, violon, violoncelle et percussions
• Floof (1982) pour soprano, clarinette, percussions, piano/synthétiseur et violoncelle
• Meeting (1982) pour clarinette et clavecin
• Mimo I (1982) pour quintette à vent
• Second Meeting (1992) pour hautbois et piano
• Memoria (2003) pour quintette à vent
• Catch and Release (2006) pour ensemble de chambre
• Homunculus (2008) pour quatuor à cordes

Œuvres pour instrument seul

• Yta I (1982) pour flûte alto
• Yta II (1985) pour piano
• Yta IIb (1987) pour clavecin
• Yta III (1986) pour violoncelle
• Dichotomie (2000) pour piano
• Étude de concert (2000) pour cor
• Lachen verlernt (2002) pour violon
• Invenzione et Chorale (2004) pour piano
• Trois Préludes (2005) pour piano
• Étude Pentatonique (2008) pour alto
• frapper, respirer, briller (2010) pour violoncelle
• Sisar (2012) pour piano
• Pentatonic etude (2008) pour alto
• Sarabande Per Un Coyote (2010) pour violoncelle
• Objets trouvés (2020) pour alto (et drone)

Œuvres vocales

• Två sånger från Kalender Röd (2000) pour chœur mixte
• Dona Nobis Pacem (2011) pour chœur d'enfants
• Iri da iri (2014) pour chœur mixte

Autres œuvres

• Baalal (1982) sur bande