Eucladoceros
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Eucladoceros (du grec pour « bois bien ramifié ») est un genre fossile de cervidés ayant vécu en Eurasie du Pliocène au Pléistocène inférieur.
La première découverte de fossiles d'Eucladoceros (devenus E. dicranios ) remonte à 1841, par le naturaliste florentin Filippo Nesti, directeur du Musée d'histoire naturelle de l'université de Florence. Le genre Eucladoceros a été décrit et nommé par Hugh Falconer en 1868[1].
Description
Eucladoceros était un grand cervidé, atteignant 2,50 mètres de longueur et environ 1,80 mètre de hauteur au garrot, ce qui est à peine plus petit qu'un orignal. Il avait un ensemble spectaculaire de bois qui se divisaient en douze dents par pédicule et mesuraient jusqu'à 1,70 mètre d'envergure[2].
La caractéristique la plus distinctive d'Eucladoceros était ses bois en forme de peigne, en particulier chez E. ctenoides. E. dicranios est l'espèce la plus dérivée du genre, avec une ramification dichotomique de chaque dent de bois. Eucladoceros a été le premier genre de cerf à avoir des bois aussi ramifiés. Cependant, sa forme crânienne et sa morphologie dentaire sont restées ancestrales, comme chez Rusa unicolor. Eucladoceros ressemble en taille et en forme à Megaloceros.
Extension géographique
Des fossiles d'Eucladoceros datés du début du Pliocène ont été mis au jour en Chine. Quelques fossiles ont été trouvés au Tadjikistan, au Pakistan et en Inde. Les restes fossiles les plus abondants d'Eucladoceros proviennent du Pléistocène inférieur d'Europe et de Chine. Le genre était présent dans toute l'Europe et une grande partie de l'Asie[3].
Classification
Liste des espèces
Selon BioLib (11 août 2023)[5] :
- Eucladoceros boulei (Teilhard de Chardin & Piveteau, 1930) †
- Eucladoceros ctenoides (Nesti, 1841) †
- Eucladoceros dicranios (Nesti, 1841) †
- Eucladoceros montenegrensis van der Made & Dimitrijević, 2015 †
- Eucladoceros proboulei Dong & Ye, 1996 †
- Eucladoceros sedgwickii (Falconer, 1868) †
- Eucladoceros senezensis Depéret, 1910 †
- Eucladoceros tegulensis (Dubois, 1904) †
- Eucladoceros tetraceros (Dawkins, 1878) †
La taxonomie des formes européennes est confuse et jusqu'à douze espèces ont été proposées. La majorité de ces noms d'espèces sont synonymes et seules deux ou trois espèces valides sont reconnues :
- E. dicranios : Angleterre, Italie et région de la mer d'Azov dans le sud de la Russie
- E. ctenoides : Grèce, Italie, France, Espagne, Pays-Bas et Angleterre
- E. teguliensis : France, Pays-Bas, Angleterre
E. teguliensis est considérée par certains auteurs comme une sous-espèce d'E. ctenoides, car certaines découvertes (par exemple à Ceyssaguet, en France) montrent un état de transition entre E. ctenoides et E. teguliensis.
