Fabien Pelous

Né le 7 décembre 1973 à Toulouse, Fabien Pelous^{[Note 1]} grandit à Gibel (proche de Mazères et Nailloux). Ses parents sont agriculteurs et métayers chez André Trigano^[4]. Pendant sa formation scolaire, il étudie notamment à l'université Toulouse-III-Paul-Sabatier^[5].

Formé à Saverdun, puis passé à Graulhet et à Dax, c'est au Stade toulousain que Fabien Pelous remporte ses plus grands trophées et se forge l'un des plus beaux palmarès du rugby français. Triple champion de France en 1999, 2001 et 2008, il gagne aussi la Coupe d'Europe de rugby à XV en 2003 et 2005.

Il honore sa première cape internationale en équipe de France le 17 octobre 1995 contre l'équipe de Roumanie (victoire 52 à 8) et marque un essai à l'occasion. Souvent sélectionné comme troisième ligne centre à ses débuts, il se fixe progressivement en seconde ligne. Il participe aux tournées en Argentine en 1996, en 1998 et en 2002, en Australie en 1997 et 2002, en Nouvelle-Zélande en 1999, aux États-Unis et au Canada en 2004, et en Roumanie et Afrique du Sud en 2006.

Le 24 mai 2003, il est capitaine du Stade toulousain, associé en deuxième ligne à David Gérard, en finale de la Coupe d'Europe au Lansdowne Road de Dublin face à l'USA Perpignan. Les toulousains s'imposent 22 à 17 face aux catalans et deviennent ainsi champions d'Europe. La saison suivante, il est de nouveau le capitaine lors de la finale de la Coupe d'Europe qui se déroule cette fois au Stade de Twickenham à Londres face aux London Wasps. Il est titularisé en deuxième ligne avec Trevor Brennan. Les Anglais l'emportent 27 à 20, à la suite d'une erreur de Clément Poitrenaud, empêchant les toulousains de gagner un deuxième titre consécutif.

En 2005, ils arrivent à se qualifier une troisième fois consécutive en finale de Coupe d'Europe face au Stade français. Il est de nouveau capitaine et titulaire, associé cette fois à Romain Millo-Chluski, puis remplacé à la 44^e minute par Jean Bouilhou (Trevor Brennan prend alors sa place deuxième ligne). Les haut-garonnais sont de nouveau champion d'Europe en s'imposant 12 à 18 après prolongation.

En 2003, après la retraite internationale de Fabien Galthié, il devient le capitaine du XV de France. Il honore ce capitanat en remportant le Grand Chelem lors du Tournoi des Six Nations 2004. Il compte à son actif quatre Grand Chelems (1997, 1998, 2002, 2004) ce qui constitue également un record en France. En 2007, souvent blessé, il partage son capitanat avec le talonneur Raphaël Ibañez. La Coupe du monde 2007 est sa dernière grande compétition avec le XV de France.

Il est le joueur le plus capé avec 118 sélections, record français. Il cumule 42 capitanats, ce qui est alors aussi le record pour un Français. Celui-ci, qu'il détient de 2006 à 2014, est ensuite dépassé par Thierry Dusautoir^[6]. Il prend sa retraite internationale le 7 novembre 2007.

En mars 2009, il est invité avec les Barbarians français pour jouer un match contre le XV du président, sélection de joueurs étrangers évoluant en France, au Stade Ernest-Wallon à Toulouse^[7]. Il est le capitaine de l'équipe à l'occasion de ce match. Les Baa-Baas s'inclinent 26 à 33^[8].

Fabien Pelous annonce sa retraite le 23 avril 2009^[9].

En juin 2010, il gère la réserve de l'équipe nationale française, dite équipe de France A, entraînée par Olivier Magne et Philippe Agostini, et alors en lice dans la Churchill Cup^[10].

En 2011, il a également passé une maîtrise de manager général de club sportif professionnel, à l'Université de Limoges (6^e promotion du département Centre de droit et d'économie du sport), en ayant obtenu son mémoire de fin d'études au sein du club du Colomiers rugby^[11].

De 2012 à 2015, il manage l'équipe de France des moins de 20 ans (entraîné par Didier Retière puis Olivier Magne et Gérald Bastide), et participe à la Coupe du monde au mois de juin. Sous sa direction, l'équipe remporte le Tournoi des Six Nations 2014 et réalise en 2015 son meilleur classement en Coupe du monde, quatrième (performance déjà réalisé en 2011).

En décembre 2014, après 3 années de pratique intensive, Fabien Pelous devient ceinture noire de judo et obtient donc son 1^er dan. Il est la 100^e ceinture noire de judo formée dans le Judo Club Montastruc (JCM)^[12].

En 2015, à la suite du départ de Guy Novès du Stade toulousain pour rejoindre le XV de France, il est nommé directeur sportif du club. Il est associé à Ugo Mola, nommé entraîneur principal. Les deux hommes remplacent Guy Novès qui endossait lui la double casquette de manager général et entraîneur principal^[13].

En 2017, il quitte son poste de directeur sportif, le nouveau président Didier Lacroix souhaitant être en lien direct avec l'encadrement de l'équipe professionnelle^[14]. Il reste alors au Stade toulousain mais pour travailler sur un projet innovant pour la formation du club^[15]. Il travaille en particulier sur la tranche d'âge entre le collège et le centre de formation^[16].

De 2009 à 2015, il est consultant rugby pour Canal+, il commente des matchs et participe régulièrement à l'émission Les Spécialistes rugby diffusé sur Canal+ Sport^[17]. Lors des coupes du monde 2011 et 2015, il participe à l'émission Jour de Coupe du monde.

Fabien Pelous est membre du comité directeur de la Fédération française de rugby de 2008 à 2020.

En 2008 et 2012, il soutient Pierre Camou et fait partie de sa liste pour intégrer le comité directeur. Lors des deux élections, la liste de Pierre Camou est la seule candidate. Fabien Pelous est donc logiquement élu en 2008 puis réélu en 2012. En 2012, il devient membre élu associé rattaché au vice-président Haut-Niveau, chargé du Haut-Niveau Jeunes.

En novembre 2016, il est de nouveau membre de la liste menée par Pierre Camou pour intégrer le comité directeur de la FFR^[18]. Lors de l'élection du nouveau comité directeur, le 3 décembre 2016, la liste menée par Bernard Laporte obtient 52,6 % des voix, soit 29 sièges, contre 35,28 % des voix pour Pierre Camou (six sièges) et 12,16 % pour Alain Doucet (deux sièges). Fabien Pelous conserve sa place au comité directeur mais c'est Bernard Laporte qui est élu à la présidence de la FFR^[19]. Fabien Pelous est d'ailleurs le seul parmi les 37 membres du comité directeur à voter contre Bernard Laporte lors du choix du président au sein du comité directeur^[20].

En 2019, il participe à un groupe de travail pour préparer le renouvellement du comité directeur de la Fédération française de rugby en octobre 2020. Celui-ci rassemble des dirigeants issues du monde amateur et d'anciens internationaux comme Serge Blanco, Jean-Claude Skrela ou Jean-Marc Lhermet. Le 25 juin 2019, ce groupe annonce que Florian Grill, président de la Ligue régionale Île-de-France de rugby, sera à la tête de la liste d'opposition qui se présentera face à la gouvernance actuelle^[21]. Fabien Pelous est présent en 14^e position sur la liste candidate^[22]. La liste Grill obtient 9 sièges et Fabien Pelous n'est pas réélu au sein du comité directeur^[23].

Fabien Pelous est également conférencier en entreprise^[24] sur les thèmes suivants : leadership, management, performance collective, motivation.

Avec le Stade toulousain

• Championnat de France :
  • Vainqueur (3) : 1999, 2001 et 2008
  • Finaliste (2) : 2003 et 2006
• Coupe d'Europe :
  • Vainqueur (2) : 2003 et 2005
  • Finaliste (2) : 2004 et 2008
• Coupe de France :
  • Vainqueur (1) : 1998
• Trophée des champions :
  • Vainqueur (1) : 2001

Avec le SC Graulhet

• Challenge de l'Espérance :
  • Vainqueur (2) : 1994 et 1995
• Coupe André Moga :
  • Vainqueur (1) : 1994

• 118 sélections en équipe de France durant 12 ans (débuts en 1995 (coupe latine), arrêt le 13 octobre 2007 après sa demi-finale de coupe du monde) - 106 comme titulaire, et 12 comme remplaçant (87 victoires pour 31 défaites)
• Sélections par année : 4 en 1995, 9 en 1996, 13 en 1997, 9 en 1998, 13 en 1999, 8 en 2000, 5 en 2001, 11 en 2002, 14 en 2003, 10 en 2004, 6 en 2005, 8 en 2006, 5 en 2007
• 8 essais (40 points)
• Champion du monde universitaire : 1996^[25]
• Vainqueur de la coupe Latine : 1995 (en Argentine), 1997 (en Armagnac-Bigorre)
• Vainqueur des Jeux méditerranéens de 1993 (en Languedoc-Roussillon)^[26]
• Champion du monde FIRA : 1992 (amateur, à Madrid)

• Tournoi des Cinq / Six Nations disputés : 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002 (équipe lauréate du Prix Emmanuel Rodocanacchi de Meilleure équipe sportive française pour l'année écoulée par l'Académie des sports^[27]), 2003, 2004, 2005, 2006
• Vainqueur du tournoi des Cinq / Six Nations (5) : 1997, 1998, 2002, 2004, 2006
• Grand chelem (4) : 1997, 1998, 2002, 2004 (capitaine cette année-là) (4 : seul joueur avec Olivier Magne)

• Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2014

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Depuis sa première sélection en 1995, Fabien Pelous dispute 118 matchs avec l'équipe de France au cours desquels il marque 8 essais (40 points)^[28]. Il participe notamment à dix Tournoi des Six Nations et à trois Coupes du monde (1999, 2003 et 2007) pour un total de seize rencontres disputées en trois participations^{[Note 2],[28]}.

• Recordman d'Europe du nombre de sélections nationales le 16 septembre 2007 (118), devant l'anglais Jason Leonard (114) (uniquement dépassé au niveau mondial par l'australien George Gregan (139))
• Recordman du nombre de sélections en équipe de France depuis le 18 août 2007 (112, alors devant Philippe Sella)
• Recordman mondial au poste de deuxième ligne
• Ancien recordman de France du nombre de capitanats (42) de 2006 à 2014 (dépassé par Thierry Dusautoir)
• Oscar du Midi olympique :
  • Or : 1999, 2004
  • Argent : 2003
  • Bronze : 2000
• Élu meilleur joueur français de l'année par la chaîne de télévision France 2 en 1999
• Participation à 11 tournois des cinq/six nations consécutifs, de 1996 à 2006 (49 matchs)
• Participation à 12 éditions consécutives de la coupe d'Europe, de 1998 à 2009 (record européen)
• Vainqueur au moins une fois de toutes les grandes nations du rugby
• A rencontré 18 nations différentes en matches internationaux (et les a toutes battues au moins une fois, sauf les Tonga^[29])
• Fait partie du XV de rêve de la Sixième Nuit du rugby en 2009.
• En 2016, le site Rugbyrama le classe cinquième parmi les 10 meilleurs joueurs de l'histoire du Stade toulousain^[30].
• Membre du Temple de la renommée World Rugby depuis 2017

La nuit suivant la finale de la Coupe du monde 2007, il reçut l'IRPA Special Merit Award, lors de la soirée de gala de l'International Rugby Players' Association Special Merit Award, organisée par l'IRB.

Il fait partie, selon un article du quotidien britannique The Times publié en 2006, des dix joueurs français de rugby « les plus effrayants »^{[31],[Note 3]}.

Il a publié son autobiographie sous le titre 118 vies (éditions Prolongations, le 14 octobre 2009), l'hebdo Rugby n^o 3 du 16 mars 2006 lui ayant également consacré un long article l'âme des guerriers.

En mai 2010, il figure sur la « Dream Team » européenne de l'European Rugby Cup (ERC), à savoir la meilleure équipe-type des compétitions des clubs européens au cours des 15 dernières années^[32].

Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur par décret du 22 avril 2011^[33],[34].