Famille du Bessey de Contenson
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La famille du Bessey (ou Dubessey) de Contenson est une famille subsistante de la noblesse française originaire du Forez. Sa filiation est suivie depuis le XVe siècle.
Comté de Forez (
Lyonnais)
| Famille du Bessey | ||
| Armes de la famille. | ||
| Blasonnement | D'argent à la croix de gueules chargée de cinq losanges d'or. | |
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| Branches | du Bessey de Contenson, du Bessey de Villechaize | |
| Période | XIVe siècle - à nos jours | |
| Origine | Comté de Forez ( Lyonnais)
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| Allégeance |  Royaume de France
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| Fiefs tenus | Le Bessey, Pontamailly, Contenson, Villechaize, Maisonchapt, Les Melleries, Les Prés, Malleval, La Presle | |
| Titres obtenus | Barons de Pontamailly, Barons de Contenson, Comtes d'Hust et du Saint-Empire | |
| Demeures | Château de Pontamailly, Château de Contenson, Château de Sercy, Château de Glux-en-Glenne, Château de Villechaize | |
| Charges | Maître d'hôtel ordinaire du Roi, Maire de Roanne, Conseiller au Parlement de Dombes, Député aux états généraux de 1789 | |
| Fonctions militaires | Capitaine-châtelain, lieutenant et capitaine de vaisseau, colonel au 5e régiment de cuirassiers, général de brigade, vice-amiral d'escadre | |
| Fonctions ecclésiastiques | Doyen de Notre-Dame de Montbrison, prieur, président de la Commission léonine | |
| Récompenses militaires | Ordre de Saint-Louis, Ordre de la Légion d'honneur, Ordre de Cincinnatus | |
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De premiers militaires, leur ascension sociale se fait avec des notaires, juges et avocats entre le XVIe siècle et le XVIIe siècle. Leur extension se fait autour de Roanne, Saint-Just-en-Chevalet, Montbrison et Lyon.
Cette famille est anoblie par lettres patentes de Louis XIV datées du mois d'octobre 1696.
Histoire
Selon l'abbé Jean Canard, la famille tire son nom du hameau Le Bessey à Cherier. Pour lui, dès le début du XIVe siècle, des membres de la famille apparaissent isolés jusqu'à Jean du Bessey qui épouse Jeanne du Bost et décède avant 1555, à partir duquel la filiation est suivie[1].
Selon le vicomte Révérend, la famille se rattache à une famille du Bessé, plus ancienne et basée en Vivarais[2].
Jacques du Bessey (1632-1701), avait acheté en mars 1668, le château de Contenson, pour la somme de 22 000 livres, à Jean de Charpin, seigneur de Génétines, lequel le tenait de Gaspard de Foudras.
Il en rendit hommage en avril 1671[3]. « Et à l'instant ledict du Bessey estant comparu au bureau, désarmé, teste nue, sans manteau, et ayant mis les genoux en terre et ses mains jointes entre les nostres, a rendu ladicte foy et hommage au roy et a presté devant nous le serment sur les Sainctz Evangiles accoustumé, de garder et observer le contenu aux anciens en nouveaux chappitres de fidélité à la forme des ordonnances, dont nous avons octroyé acte. »
Ses descendants l'ont occupé jusqu'à la vente passée, en 1868, par Louis du Bessey de Contenson au baron Camille Bernou de Rochetaillée.
En 1771, Nicolas-Genest du Bessey de Contenson achète la baronnie de Pontamailly au marquis de Lusignan de Lezay.
Pendant la Révolution française, pour éviter les massacres, les derniers héritiers de la famille émigrèrent en Allemagne et en Suisse. Cette famille, au retour, se mit au service de l'Empire et de la République, qui donna plusieurs militaires au fil des générations, entre les guerres napoléoniennes, la guerre franco-prussienne, et les deux guerres mondiales.
La famille est membre de l'Association d'entraide de la Noblesse Française (ANF) depuis 1936[4] ainsi que de l'Association des anciens honneurs héréditaires (AHH)[5].
Titres et possessions
La famille a porté les titres de :
- Baron de Pontamailly (1771) ;
- Seigneur (1668), puis baron (par courtoisie) de Contenson ;
- Seigneur de Villechaize (1760) ;
- Seigneur des Melleries (ou des Molières) ;
- Seigneur des Prés (ou de Praix) ;
- Seigneur de Malleval (1747) ;
- Seigneur de La Presle ;
- Sieur de Maisonchapt ;
- Comte d'Hust et du Saint-Empire (1852).
La famille a possédé les châteaux de :
- Contenson (1668-1868) ;
- Villechaize (1760-1857) ;
- Pontamailly (1771-) ;
- Sercy (1806-) ;
- Glux-en-Glenne (1908-).
Personnalités notables
- Jacques du Bessey, seigneur de Contenson (1632-1701), écuyer, avocat en parlement, juge du mandement de Saint-Just, « conseiller et maître d'hôtel du Roy » ;
- Jean-Marie du Bessey (1734-1795), dit le chevalier de Contenson, seigneur des Prés, chevalier de l'ordre de Saint-Louis et de l'ordre de Cincinnati, capitaine de vaisseau, ayant pris part à la Guerre d'indépendance des Amériques ;
- Jacques-Just du Bessey de Contenson (1754-1830), militaire et homme politique français, maire de Roanne, élu député de la noblesse du Forez aux Etats-Généraux de 1789 sans siéger et président du Conseil général de la Loire ;
- Guy Dubessey de Contenson (1844-1928), explorateur et officier français ;
- Ludovic Dubessey de Contenson (1861-1935), géographe et historien français ;
- Stanislas du Bessey de Contenson (sl) (1882-1959), général français de la Seconde Guerre mondiale ;
- Pierre-Marie du Bessey de Contenson (1918-1976), théologien dominicain, prieur, directeur de la Commission léonine ;
- Henri du Bessey de Contenson (1926-2019), archéologue français, directeur de fouilles au Proche-Orient ;
- Louis Dubessey de Contenson (1948-), vice-amiral d'escadre.
Armes
Les armes de cette famille sont enregistrées en 1696 dans l'Armorial général de France[6] comme « d'argent à la croix de gueules chargée de cinq losanges d'or »[7].
Rietstap les décrits également comme « d'azur à la croix d'argent, chargée de cinq losanges du champ (quelques fois la croix cantonnée de quatre lions du second) »[8].
Alliances
Les principales alliances de la famille sont[9] : de Gaulne (1654), Nicolau de Montbribloud (1780), Jacquier de Terrebasse (1801), Perroy de Sercy (1806), de Veyrac (1807), Le Bas de Girangy (1831), de Chambarlhac (1843), du Tertre (1851), Ducret de Lange (1855), Bernard de La Vernette (1866), de Gorguette d'Argœuves (1874), Gourlez de La Motte (1881), d'Aboville (1908), Durieu de Lacarelle (1908), Masson-Bachasson de Montalivet (1909), de Badts de Cugnac (1911), de La Forest Divonne (1919), de Montmorillon (1934), de Saint-Exupéry (1938), Claret de Fleurieu (1961), Balsan (1961), d'Harcourt (1977), von Altenburg (1998), de Pontac (2004), de Bengy (2005), d'Espinay Saint-Luc (2010), Pasquier de Franclieu (2012).
