Fehi Fineanganofo
joueur néo-zélandais de rugby à XV
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Fehi Fineanganofo, né le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un joueur international néo-zélandais de rugby à XV et à sept. Il joue au poste d'ailier ou de centre.
Auckland (Nouvelle-Zélande)
| Nom complet | Fatafehi F. Fineanganofo |
|---|---|
| Naissance |
Auckland (Nouvelle-Zélande) |
| Taille | 1,86 m (6′ 1″) |
| Poste (XV) | Ailier, centre |
| Poste (sept) | Pilier |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
| 2023- 2025- |
Bay of Plenty Hurricanes |
24 (80)[1] 26 (115)[1] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2023- 2026- |
 Nouvelle-Zélande à sept Nouvelle-Zélande |
55 (?)[2] 1 (0)[1] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 16 juillet 2026.
Biographie
Jeunesse et formation
Fehi Fineanganofo est né à Auckland en Nouvelle-Zélande, dans une famille d'origine tongienne[3],[4]. Il grandit à Onehunga dans la banlieue d'Auckland[5]. Son frère cadet, John Fineanganofo est un joueur professionnel de rugby à XIII ayant débuté sa carrière avec l'équipe australienne des Dolphins en 2026, tandis que son cousin Robert Toia (en) est international tongien de ce sport[6].
Issu d'une famille amatrice de rugby à XIII, il commence naturellement par pratiquer ce sport lors de son enfance[5]. Le jeune Fehi Fineanganofo joue alors avec les Mount Albert Lions (en)[7].
Puis, dans le sillage de son frère aîné Melino, il rejoint la Auckland Grammar School, avec qui il joue au rugby à XV[5]. Il joue avec l'équipe première de l'établissement dans le championnat scolaire en 2019 et 2020[5],[8],[9]. Il évolue à cette époque au poste de centre[5].
En , il est invité à participer au camp d'entraînement des Barbarians scolaires néo-zélandais[10]. Un mois plus tard, il fait partie de l'effectif théorique de la sélection scolaire néo-zélandaise (en), qui ne joue aucun match à cause de la pandémie de Covid-19[11]. Il participe également au World Schools Sevens, un tournoi junior de rugby à sept, en 2020 également[5]. En décembre de cette même année, il dispute un tournoi de rugby à sept organisé par la fédération néo-zélandaise, et se fait remarquer par son talent par l'entraîneur de la sélection de Nouvelle-Zélande à sept Clark Laidlaw (en)[5],[12].
Après sa scolarité, il joue au niveau amateur avec le club des College Rifles, tout en représentant les moins de 20 ans de la franchise des Blues[5],[13]. C'est avec ce club qu'il subit un grave blessure au genou, qui va l'empêcher de jouer pendant près de deux ans[5].
Début de carrière au niveau provincial et passage à sept (2023-2024)
Après une longue rééducation, Fehi Fineanganofo obtient un contrat « Development » (espoir) auprès de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à sept, avec qui il dispute son premier tournoi en à l'occasion du tournoi de Los Angeles comptant pour l'édition 2022-2023 de la série mondiale[5],[14]. Il joue plusieurs tournois avec les All Blacks Sevens lors de cette fin de saison[2].
Toujours en 2023, il rejoint la province de Bay of Plenty, évoluant en National Provincial Championship (NPC)[15]. Il fait ses débuts professionnels à XV le contre Hawke's Bay[1]. C'est avec cette équipe qu'il est devient principalement un ailier[5]. Il dispute quatre matchs lors de sa première saison, et inscrit trois essais[1].
De retour à sept au début de la saison 2023-2024 du circuit mondial, il obtient rapidement un contrat à temps plein avec la sélection à sept pour une durée d'un an[16],[17]. Il prend une part importante dans la victoire de son équipe lors des tournois de Hong Kong et Singapour[18],[19]. Ses bonnes performances sous le maillot noir lui permettent d'être nommé en fin d'année 2024 pour le titre de meilleur joueur à sept de la saison (récompense finalement remportée par son coéquipier Dylan Collier (en))[20],[21].
En , il est retenu dans le groupe néo-zélandais retenu pour disputer les Jeux olympiques de Paris 2024[22],[23]. Battu en quart de finale, son pays termine à une décevante cinquième place[24],[25].
Plus tard la même année, il dispute sa deuxième saison de NPC avec Bay of Plenty[1]. Il joue neuf matchs cette année (dont quatre titularisations) et inscrit quatre essais[1]. Il est remplaçant lors de la demi finale remportée par son équipe contre Canterbury, puis la finale perdue contre Wellington[26],[27]. Dans la foulée de cette saison, il s'engage pour deux ans avec la franchise des Hurricanes[28].
Révélation aux Hurricanes et débuts internationaux (depuis 2025)
Fehi Fineanganofo rejoint les Hurricanes à partir de la saison 2025 de Super Rugby[29]. Il débute sous ses nouvelles couleurs lors de la première journée, le contre les Crusaders[30]. Il marque son premier essai la semaine suivante face aux Fijian Drua[31]. Il est régulièrement utilisé lors de sa première année, disputant douze matchs pour six essais inscrits[1]. Il est titulaire à l'aile lors de la défaite son équipe en match de barrage face aux Brumbies, et marque un essai[32].
À la suite de cette première saison en Super Rugby, il dispute sa troisième saison de NPC avec Bay of Plenty[33]. Il commence la saison au poste de centre, avant d'être repositionné à celui d'ailier[1]. C'est lors de son premier match de la saison à l'aile, face à Taranaki, qu'il inscrit le premier triplé de sa carrière[34]. Il se montre à partir de ce match particulièrement prolifique, puisqu'il inscrit neuf essais en six matchs[1].
Il commence ensuite la saison 2026 de Super Rugby sur le même rythme, avec un doublé dès le premier match face aux Moana Pasifika[35]. Il réussit au mois de mars suivant à inscrire deux triplés d'affilée, face aux Highlanders et aux Reds[36]. Un mois plus tard, il inscrit cette fois un quadruplé face aux Brumbies[37]. Il termine l'année avec dix-sept essais inscrits, ce qui fait de lui le meilleur marqueur de la saison avec son coéquipier Josh Moorby[38]. Moorby et lui battent à cette occasion le record d'essai marqué en une saison, précédemment co-détenu par Joe Roff et Ben Lam[38],[39].
Avant même le début de la saison 2026, alors qu'il arrive en fin de contrat avec les Hurricanes, il signe un contrat avec l'ambitieux club anglais des Newcastle Red Bulls à compter de la saison 2026-2027[40]. Au cours de la saison, alors que les performances de Fineanganofo sont de plus en plus remarquées et qu'il attire l'attention des All Blacks, ce choix de carrière, qui le rendrait prochainement plus sélectionnable avec ces derniers, est vivement discuté[41],[42].
Malgré son départ annoncé de Nouvelle-Zélande, il est sélectionné pour la première fois en équipe de Nouvelle-Zélande par Dave Rennie en , afin de participer au championnat des nations[43],[44]. Cette sélection, ainsi que des déclarations de l'interressé, laissent alors planer le doute sur son futur contractuel[45]. Il fait ses débuts internationaux le contre la France, en tant que remplaçant[46],[47]. Une blessure à l'épaule lui fait ensuite manquer les deux autres matchs de la compétition[48].
Palmarès
En franchise
- Finaliste du National Provincial Championship en 2024 avec Bay of Plenty.
- Vainqueur du Super Rugby en 2026 avec les Hurricanes.
Distinctions personnelles
- Meilleur marqueur du Super Rugby en 2026 (17 essais).
- Meilleur marqueur de l'histoire du Super Rugby sur une saison (17 essais).
