Fernand Lasne

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Né à La Ferté-Saint-Aubin le 8 novembre 1894, Fernand Lasne se révèle très tôt doué pour la mécanique. En 1910, il fabrique de toutes pièces une bicyclette à hélice. Sportif, il participe à de nombreux concours de gymnastique avec les Cadets de Sologne^[3].

Au début de la Première Guerre mondiale, Fernand Lasne est mobilisé comme sapeur au 7^e régiment du Génie, sur l'Yser. Le 1^er septembre 1914 il demande son transfert dans l’aviation militaire^[3]. Le 18 janvier 1915, il est affecté à l'escadrille MS.38 (en) comme mécanicien^[4]. Accédant à l’école de pilotage d’Avord en 1916, il est breveté pilote (brevet militaire numéro 5 696) le 17 mars 1917^[3]. Le 18 mai 1917 il obtient le brevet civil (numéro 5 870) de l'Aéro-Club de France^[3]. Il est affecté en mai 1917 à l’escadrille N.93^[4] sur le front des Vosges^[3]. Fin août 1918 il est transféré comme pilote d'essai à l'escadrille des essais en vol de Villacoublay^[4].

Embauché chez Nieuport^[4] le 1^er avril 1920, il y restera jusqu'en 1940. Breveté pilote de transport public le 1^er janvier 1921, il participe à toutes les grandes compétitions, ainsi qu'aux essais des avions produits par l'entreprise^[3] :

• le 21 octobre 1921 il se classe second de la Coupe Deutsch de la Meurthe, à Étampes - Villesauvage. Sur biplan Nieuport doté d'un moteur Hispano-Suiza de 300 ch, il boucle les 300 kilomètres de l'épreuve en 1 heure, 9 minutes et 55 secondes. Le vainqueur de l'épreuve, Georges Kirsch, n'a que 5 minutes d'avance sur Lasne : il réalise le parcours en 1 heure, 4 minutes et 39 secondes sur monoplan Nieuport^[5].

• le 30 septembre 1922 Fernand Lasne remporte l’épreuve^[4] sur un biplan Nieuport NiD-29V à moteur de 300 ch, couvrant le parcours de 300 kilomètres en 1 heure, 2 minutes et 11 secondes^[6] à une vitesse moyenne de 289 km/h^[2], réussissant à devancer des appareils à moteur de 500 ch et 700 ch^[3].

• Toujours en 1922, il participe à la mise au point d'un turbocompresseur Rateau monté sur un moteur Hispano-Suiza, et assure les essais d'une hélice métallique^[3].

• En 1924 il remporte le Tour de France Aérien pour avions de tourisme^[4].

• En 1925 et 1926 il s’attribue 16 records internationaux de vitesse et de distance à bord d’un Nieuport-Delage NiD.42^[4] équipé d'un moteur Hispano-Suiza de 500 ch^[3].

• En 1931 il gagne le grand prix de vitesse Handicap Georges Dreyfus à bord d'un Nieuport 631 doté d'un moteur Lorraine de 240 ch^[3].

• Entre 1933 et 1938 il est le pilote attitré de Suzanne Deutsch de La Meurthe^[4].

• Juste avant la guerre il met encore au point le biplan Delanne 20-T (en).

En 1940, il est "affecté spécial" chez Nieuport. Alors qu'il convoie un Morane-Saulnier MS.230 entre Nevers et Cosne, il est abattu par un chasseur allemand et s'en tire de justesse^[3].

Durant la Seconde Guerre mondiale, Fernand Lasne parvient à échapper à toute collaboration avec l’occupant^[4].

Dès 1945, il reprend du service comme pilote d'essai à la Société nationale des constructions aéronautiques du Centre (SNCAC)^[4] à Toussus-le-Noble^[3].

• Il teste le bombardier en piqué modèle Loire-Nieuport LN 42 destiné à la Marine^[3].

• Le 23 mai 1947 il réalise le premier vol du bimoteur embarqué SNCAC NC.1070^[2] à moteurs à pistons. Lors de ce vol inaugural, il sera assisté par M. Blanchard ^[7]
• Puis le 12 octobre 1948, accompagné de Marcel Blanchard, il réalise le premier vol de sa version NC.1071, le premier biréacteur français^[4] propulsé initialement par des réacteurs SNECMA avant leur remplacement par des Rolls-Royce Nene britanniques fabriqués sous licence en France par Hispano-Suiza^[3].

• Le 29 juillet 1949 il effectue le premier vol du premier chasseur monoplace à réaction français, le NC.1080^[2].

Fernand Lasne a pris sa retraite en 1958 après avoir totalisé près de 5 000 heures de vol^[2] et fait décoller 30 prototypes^[4]. Personnage aussi modeste que courageux, il est décédé le 26 octobre 1984^[8] à La Ferté-Saint-Aubin où il est inhumé^[2],[3].