Le festival est né à Irvillac, près de Landerneau, les 14 et , proposant alors une affiche folk celtique. 10 000 personnes viennent écouter John Martyn, Dan Ar Braz ou encore Bert Jansh dans les champs du lieu-dit Créach Carnel[2]. L'idée est née de deux cousins agriculteurs d'une vingtaine d’années, Jean-Paul et Pierre Billant, qui avaient fondé leur propre association, Elixir, afin de proposer des concerts à Landerneau. Ils font alors appel à Gérard Pont, libraire brestois âgé de 20 ans, pour les aider à monter le festival.
Toujours dans le Finistère, il a résonné ensuite à Plomodiern en 1981 avec notamment le groupe America puis Saint-Pabu en 1982. Il est alors considéré comme le cinquième festival en Europe, après Nyon et Reading[4].
Les années suivantes, le festival Élixir est organisé à Guéhenno en 1983 (les 16 et ), à nouveau à Saint-Pabu en 1984 (les 14 et ) et à nouveau à Guéhenno en 1985 désormais sous l'appellation "Rockscène" (à la demande de Nouvelles Frontières, l'équipe organise la même année une édition alternative en Grèce à Athènes), à Brest en 1986 (au stade Francis Le Blé) et à Bannalec en 1987[5].
«Nous sommes des descendants d'Elixir, qui a tracé le premier sillon des Charrues» déclare Jean-Jacques Toux, programmateur des "Vieilles Charrues"[5].
Nos Années Elixir , documentaire de Georges Pont et Jérôme Réhier, 2017, Morgane Production / France Télévisions, voir en ligne
Bibliographie
Gérard Pont, Olivier Polard, Elixir: L'histoire du premier grand festival français, Coop Breizh, 2017, 191 p. Réédition GM éditions, sous le titre Le jour où les Clash sont venus chez nous: l'histoire du festival Elixir, 2023, 216 pages.
