Festival international de Benicàssim

Le Festival international de Benicàssim, appelé à ses débuts Festival indépendant de Benicàssim, a été créé en 1995 par deux frères originaires de León mais résidant à Madrid (Miguel et José Morán), ainsi que par le Leonais Luis Calvo, fondateur du label Elefant Records, et le Galicien Juako Ezpeleta, créateur du magazine Spiral. Ces derniers ont quitté la direction en 1997, laissant les frères Morán à la tête du projet. Ils avaient l’intention de réunir environ 30 groupes dans cette ville de la province de Castellón, tous issus de la scène musicale indépendante qui connaissait un grand succès au Royaume-Uni et commençait à émerger en Espagne.

Les principales contributions de cette première programmation furent The Charlatans, Supergrass et Los Planetas, qui ont toujours été très liés au festival et y ont joué à plusieurs reprises. Lors de ce premier FIB, environ 8 000 personnes ont assisté à l’événement, et les concerts se sont déroulés dans le vélodrome de Benicàssim.

Les années suivantes, le festival a continué à se tenir dans ce lieu, en conservant la même philosophie que lors de la première édition, mais avec une croissance constante. En 1996, la musique électronique a été ajoutée aux styles représentés, et en 1997 la programmation s’est élargie avec le premier cycle de cinéma et musique. De plus, aux trois jours initiaux du festival se sont ajoutées une fête de présentation le jeudi et une fête de clôture le lundi. Parmi les têtes d’affiche de ces années figuraient The Jesus and Mary Chain, The Stone Roses, The Chemical Brothers, Blur ou Suede, entre autres. Une tente dédiée à la musique électronique accueillait également des artistes comme Autechre, Coldcut, Sideral, Basement Jaxx, Jedi Knights, le duo Slam, Herbert, etc. La troisième édition a atteint 18 000 spectateurs, ce qui a conduit à la décision de changer de site pour les éditions futures. Cette édition est aussi restée célèbre comme le « FIB du déluge », en raison des fortes pluies qui ont entraîné l'effondrement des éclairages de la scène principale au cours d'unconcert de Urusei Yatsura et l'annulation du concert de Blur^[1].

La nouvelle localisation, qui est la même aujourd’hui, se trouve à la périphérie de la ville et à côté de la route N-340. Son vaste espace a permis d’ajouter des chapiteaux au fur et à mesure que la renommée du festival grandissait. En 1998, il a été agrandi avec un chapiteau supplémentaire dédié au chill-out. Lors de cette édition se sont produits, entre autres, Primal Scream, Sonic Youth, PJ Harvey, Björk ou Yo La Tengo. La fréquentation finale a atteint 22 000 personnes.

Jusqu’en 2004, le FIB a continué de croître en termes de fréquentation et de nombre d’artistes, profitant ainsi du fort attrait que le festival a connu hors d’Espagne, surtout au Royaume-Uni. Parmi les artistes qui se sont produits sur la Scène Verte (ainsi est appelée la scène principale depuis que Heineken est devenu sponsor du FIB) figuraient The Cure, Radiohead, Suede, Australian Blonde, Placebo, Oasis, Los Planetas, Belle & Sebastian, James, Manic Street Preachers, Pulp, etc.

En 2004, le dixième anniversaire a été célébré. Parmi l’affiche, on remarque la présence d’artistes à la longue carrière musicale tels que Lou Reed (The Velvet Underground), Brian Wilson (Beach Boys) ou Kraftwerk. Il convient de souligner l’annulation du concert de l’artiste britannique Morrissey peu avant sa prestation.

En 2006, Vince Power, un entrepreneur britannique ayant une vaste expérience dans l’organisation de festivals de musique, est entré dans l’actionnariat de la société organisatrice.

Jusqu'à l'édition 2007, le FIB ne cesse de croître, battant des records d'affluence année après année jusqu'à atteindre les quelque 150 000 personnes qui participent aux 4 jours de cette édition. Parmi les groupes et artistes qui se sont produits au cours de ces années, on peut citer : Amy Winehouse, Pixies, The Strokes, Franz Ferdinand, Arctic Monkeys, Depeche Mode....

L'édition 2008 réunit des artistes de l'envergure de Leonard Cohen, Morrissey, Siouxsie, My Bloody Valentine, The Raconteurs, Babyshambles, Mika, Hot Chip, Gnarls Barkley et Enrique Morente, entre autres. Cette année, parallèlement au dernier jour du festival principal (dimanche 19 juillet), un concert d'une journée est organisé à Madrid sous le nom de Saturday Night Fiber à l'auditorium Juan Carlos I, avec une programmation similaire en réponse au changement de dates de Summercase qui les fait coïncider^[2].

Après l'édition 2009, les frères Morán abandonnent définitivement leurs actions, les laissant aux mains de Vince Power à 100 %^[3].