Field (sculpture)

La première installation se compose de quelque 35 000 figurines individuelles en terre cuite, mesurant chacune entre 8 et 26 cm. Les sculptures sont installées au sol, face au spectateur. Elles ont été sculptées à Cholula, au Mexique, par une soixantaine de membres d'une famille texane de briquetiers, sous la direction de l'artiste. L'œuvre suscite un vif intérêt médiatique lors de sa première exposition.

Field est ensuite installée et exposée en divers endroits. Sa configuration précise est adaptée à chaque lieu, mais les figurines miniatures sont toujours disposées de manière à former un tapis dense, chacune faisant face au spectateur. Idéalement, le champ se prolonge au-delà d'une porte ou au coin d'un angle, de sorte que les figurines qui disparaissent de la vue donnent l'impression d'une horde infinie.

Plusieurs autres versions de Field ont été créées par la suite, notamment :

• Amazonian Field (1991) réalisé à Porto Velho, Brésil (environ 24 000 figurines) ;
• Field for the British Isles (1993) fabriqué à St Helens près de Liverpool au Royaume-Uni (environ 40 000 figurines) ;
• European Field (1993) réalisé à Östra Grevie, Suède (environ 40 000 figurines) ;
• Asian Field (2003) fabriqué dans le comté de Xiangshan, Guangdong, province de Guangdong, République populaire de Chine (environ 190 000 figurines)^[2].

Field for the British Isles est typique de cette œuvre : il recrute une centaine de volontaires parmi les élèves et leurs familles de deux écoles de St Helens. Chaque volontaire reçoit une portion des trente tonnes d'argile nécessaires, ainsi que des instructions sommaires précisant la taille et les proportions approximatives des figurines.

Une caractéristique fortuite du Field original tient au fait que la famille Texca avait réuni des personnes âgées de 6 à 60 ans pour travailler sur les figures, et Gormley estime ensuite que l'implication de trois générations d'une même famille devait être maintenue dans toutes les versions ultérieures.

Antony Gormley réalise par après plusieurs autres œuvres également intitulées Field, mais il s'agit de groupes plus petits de personnages grandeur nature, plus typiques des ses œuvres antérieures.