Flag football

Selon l'Association Canadienne de Flag Football, le flag-football est un sport se pratiquant sans trop d'équipement. Le protecteur buccal et la ceinture de flags sont les deux éléments essentiels à la tenue d'un joueur de ce sport. Les flags peuvent être attachés à la ceinture par des velcros ou des pinces. Le port des bijoux, des lunettes soleil et des casquettes/chapeaux est proscrit. Le joueur se doit de porter la tenue vestimentaire à l'effigie de son équipe afin de ne pas semer la confusion sur le terrain. Les flags ne doivent pas être cachés par les vêtements et bien positionnés sur les hanches. Finalement, les chaussures que portent les joueurs doivent convenir au type de terrain (gazon naturel ou synthétique) en possédant les crampons appropriés^[1].

D'après le règlement FFFA (traduction directe des règles IFAF) pour le flag 5 contre 5^[2], les flags portés par les joueurs doivent être munis de douilles de type « pop ». La dimension des flags est de 5 cm par 38 cm, et leur couleur doit être contrastée avec celle du pantalon des joueurs. Le port d'un protège-dents, de couleur visible, est conseillé mais non obligatoire. Les crampons vissés sont interdits et il est vivement conseillé de ne pas porter de poches sur le pantalon.

D'après le règlement de la SAF (Swiss American football), pour le flag 5 contre 5, les flags et la ceinture portés par les joueurs doivent être officiels et être d'une couleur différente de celle de leur short pour être bien visibles. Le port d'un protège-dent est obligatoire pour les personnes âgées de moins de 16 ans et conseillé pour les autres. Les crampons vissés sont interdits ainsi que les lunettes de soleil (sauf prescription du médecin)^[3]

D'après les règles de l'IFAF^[4],[5], deux équipes de cinq joueurs s'affrontent sur un terrain large de 25 yards et long de 70 yards (environ 22,86 sur 64 mètres).

Comme au football américain ou canadien, le but de chaque équipe est de porter le ballon dans l'en-but adverse, qui est une zone profonde de 10 yards (9,15 mètres) située en fond de terrain.

L'équipe à l'attaque engage sur sa ligne des cinq yards (devant de sa zone d'en-but) et dispose de quatre tentatives (downs) pour franchir le milieu du terrain. Le gain de terrain est assuré par un jeu de passe, un jeu de course ou à la suite d'une pénalité sifflée contre l'équipe en défense. Une fois le milieu du terrain franchi, quatre nouvelles tentatives sont accordées pour atteindre la zone d'en-but adverse et inscrire un touchdown. Si l'équipe à l'attaque échoue, la possession de balle va à l'équipe adverse qui recommence le processus depuis sa ligne des cinq yards. Le contact étant prohibé, la défense peut uniquement arrêter le jeu en empêchant la réussite d'une passe (en tapant la balle ou en interceptant) ou en retirant un flag du porteur de balle (déflagage). Le jeu au pied est interdit, tout comme une tentative jugée déloyale d'empêcher le déflagage (raffut, saut, plongeon).

En cas d'interception par la défense, il est possible de tenter de remonter le terrain adverse pour marquer un touchdown. Si le joueur en possession du ballon sort des limites, commet une faute ou se fait déflaguer, le jeu reprend par une 1^re tentative au point signalé par les arbitres.

Le temps de jeu est de deux mi-temps de vingt minutes, généralement en temps continu. L'horloge de jeu peut être arrêtée à la discrétion des arbitres, notamment en cas de ballon mort au cours des deux minutes avant la fin de période.

Un touchdown rapporte six points, un safety en rapporte deux à l'équipe en défense. Il est possible de marquer des points supplémentaires sur un jeu de transformation afin de bonifier un touchdown : un point si la mise en jeu est effectuée sur la ligne des cinq yards depuis l'en-but adverse, deux points si elle est effectuée sur la ligne des dix yards.

Les matchs sont généralement dirigés par trois arbitres ayant chacun leurs spécificités^[6] :

• Arbitre principal (AP) : Il se place à l'arrière du champ offensif. Il a le contrôle général de la partie, est la seule autorité responsable des scores et ses décisions concernant les règles ou d'autres situations relatives au jeu étant définitives. L'AP inspecte l'ensemble du jeu et rapporte les irrégularités à l'organisateur, aux entraineurs et aux autres arbitres. En cours de match, il déclare la balle prête à jouer, gère le chronomètre, vérifie le décompte des 25 secondes, tient le décompte des temps morts, accorde une nouvelle série de tenus et fait appliquer les pénalités. Il a également la responsabilité de la surveillance du quarterback.
• Juge de ligne (JL) : Sa position initiale se situe sur la ligne de mêlée. Il est responsable de la gestion de l'indicateur des tenus, du décompte des joueurs en attaque et surveille la ligne de mêlée et sa ligne de touche. Lorsque la balle franchit la ligne de mêlée de son côté, il surveille les actions autour du ballon et par la suite indique à l'arbitre principal l'avance extrême du ballon.
• Juge de champ (JC) : Sa position initiale se situe à 7 yards de la ligne de mêlée, sur la ligne de touche opposée à l'arbitre de ligne. Lors d’un arbitrage à 3, le juge de champ est responsable de la gestion du temps de jeu et il supervise l'opérateur de l'horloge. Il est également responsable du décompte du nombre de joueurs en défense et de sa ligne de touche. Lorsque la balle franchit la ligne de mêlée de son côté, il surveille les actions autour du ballon et par la suite indique à l'arbitre principal l'avance extrême du ballon.