Florent Claes
Peintre belge
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Biographie
Famille
Florent (Jean Joseph Florent) Claes, né à Anvers le , est le fils de Norbert Antoine Claes (1794-1823), maréchal des logis et de marie Josèphe Vanderhulst (1791-1832). Il épouse à Anvers le Marie Henriette Constance Caubergs (1829). Le couple est notamment parent de Mathilde Norbertine Claes (1854-1910), épouse du peintre Piet Verhaert[1],[2].
Carrière
Florent Claes se forme à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers, où dès 1833, il obtient le premier prix de dessin en proportion de figure humaine et le premier prix de dessin de figures au trait, puis, en 1840, le sixième prix en têtes d'expression sous la direction de Nicaise De Keyser[3].
Il commence à exposer au Salon de Gand de 1838[4]. Ses œuvres sont présentes aux expositions triennales belges jusqu'en 1858, de même qu'à l'Exposition des maîtres vivants aux Pays-Bas de 1849 et 1854. Lors du Salon de Bruxelles de 1857, la grande-duchesse Marie Nikolaïevna de Russie acquiert une de ses œuvres[5].
Florent Claes, atteint d'une pathologie pulmonaire, meurt, à l'âge de 52 ans, Zilversmidstraat no 17 à Anvers, le . Trois jours plus tard, ses funérailles ont lieu à la cathédrale Notre-Dame d'Anvers, avant son inhumation au cimetière de Deurne. Jozef Delin prononce l'hommage funéraire, au nom de la sections des arts visuels de l'Association anversoise des arts, des lettres et des sciences, en présence d'une foule nombreuse[6].
Œuvre
Caractéristiques
Artiste fécond, Florent Claes est d'abord connu pour ses scènes de genre et ses portraits, puis il se consacre essentiellement à la peinture religieuse, principalement pour le compte des peintres Godefroid Guffens et Jan Swerts, avec lesquels il entretenait des relations amicales depuis des années. Il les assiste dans la réalisation de leurs nombreuses et importantes fresques à Anvers et à Saint-Nicolas. Dans l'église Notre-Dame de Melsele, on trouve sept scènes de Claes, représentant Les sept Douleurs de Marie, dont une avec des portes doubles ; celles-ci ont été exécutées en 1859, en collaboration avec l'artiste allemand Otto Schwerdgeburth (en)[3].
Expositions
Belgique
- Salon de Gand (XVIIe) de 1838 : La Lecture ennuyeuse[4].
- Salon de Bruxelles de 1839 : La Saisie des meubles[7].
- Salon d'Anvers de 1840 : Le célèbre compositeur Beethoven se rend à Vienne (d'après le roman Sous les tilleuls d'Alphonse Karr)[8].
- Salon de Bruxelles de 1842 : La Visite du parrain[9].
- Salon d'Anvers de 1843 : La Bénédiction paternelle[10].
- Salon d'Anvers de 1846 : Le Chasseur et la gibier et Portrait d'homme[11].
- Salon de Bruxelles de 1848 : La Différence des opinions[12].
- Salon d'Anvers de 1849 : La Bonne tante[13].
- Salon de Bruxelles de 1854 : La Nourrice ; regrets maternels[14].
- Salon d'Anvers de 1855 : Le Coin du feu[15].
- Salon d'Anvers de 1858 : Portrait de M. J.X.[16].
Pays-Bas
- Exposition des maîtres vivants à La Haye en 1849 : Le Petit page ivre[17] ;
- Exposition des maîtres vivants à Amsterdam en 1854 : Une leçon de danse au XVIIIe siècle[17].
