Fond-de-Gras

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Présent dans le sous-sol des régions du sud du Luxembourg, le minerai de fer fait partie du plus grand gisement européen dont la superficie atteignait près de 110 000 hectares. Cependant, uniquement 3 700 hectares se trouvaient sur le territoire luxembourgeois. La plus grande partie du gisement était située en France (Lorraine).

Seule une prononciation est correcte, elle invite de bien dire le « s » final.

En effet, le vaste espace qui s’étend avant la descente vers le Fond-de-Gras s’appelle en luxembourgeois « Grasskop », ce qui peut se traduire par « prairie-colline », en référence, précisément, aux herbages qui recouvrent ces hauteurs.

Par opposition, la zone située en contrebas du « Grasskop » est appelée « Fond-de-Gras », car, en raison d’une humidité persistante, la vallée est, là aussi, recouverte d’herbe. « Fond-de-Gras » est donc un toponyme singulier, puisqu’il combine vocabulaire français et allemand/luxembourgeois.

Cette explication semble être la plus plausible et en supplante d’autres, notamment celle faisant référence à un certain Monsieur Gras actif en ces lieux, ou encore cette macabre référence à d’hypothétiques exécutions qu’on y aurait perpétré (Grâce ; Gnade)^[1].

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À l'époque des Celtes, le Titelberg jouait un rôle primordial grâce à un oppidum important, érigé au II^e siècle av. J.-C. Les fouilles réalisées au Titelberg témoignent qu’il était la place centrale de la cité des Trévires.

Le Fond-de-Gras a été un des plus importants centres d’exploitation minière au Luxembourg. Toutefois l'extraction du minerai souterrain se termine en 1955. En 1964, un éboulement sur la ligne de chemin de fer Fond-de-Gras - Pétange met définitivement fin à toute activité ferroviaire. Rapidement, des bénévoles s’engagent pour faire circuler un train touristique avec des locomotives historiques à vapeur. Le premier « Train 1900 » siffle en 1973. Quelques années plus tard, une ancienne mine est à nouveau ouverte et se visite grâce train minier « Minièresbunn » qui propose aujourd’hui une expérience impressionnante lors de la visite au fond de la mine.