Forli (cheval)

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Forli débute à l'automne de ses 2 ans, en avril, par une victoire éblouissante à San Isidro, et une autre plus stupéfiante encore (17 ½ longueurs à l'arrivée) sur l'hippodrome de Palermo. Il assoit sa suprématie sur sa génération en gagnant, encore dans un fauteuil, le Gran Premio Montevideo, la course reine des poulains de 2 ans. Le voilà grand favori des classiques du printemps.

À l'automne 1966, Forli rentre directement Gran Premio Polla de Potrillos, les 2000 Guinées argentines. C'est une démonstration : 12 longueurs sanctionnent sa supériorité. Et il enchaîne, avec moins de marge mais toujours aussi facilement, dans le Gran Premio Jockey Club, l'équivalent du Derby, puis le Gran Premio Nacional, qui fait office de St. Leger. Le voilà quatorzième lauréat de la Triple Couronne des poulains, mais en Argentine on peut ajouter un joyau à la couronne en remportant le Gran Premio Carlos Pellegrini face aux chevaux d'âge. Forli n'y rencontre pas d'opposition et devient le septième cheval à boucler cette quadruple couronne. Depuis, un seul poulain l'a imité (Telescópico, en 1996).

Invaincu en sept courses et sans rival en Argentine où il a remporté toutes ses courses de bout en bout^[1] et a naturellement été élu cheval de l'année, Forli attire la curiosité des Américains et le grand éleveur Arthur B. Hancock, l'homme de Claiborne Farm, décide de débourser $ 960 000 pour s'offrir le phénomène^[2]. Confié à l'un des plus grands entraîneurs américains, Charlie Wittingham, Forli réussit parfaitement ses débuts américains sous la selle de Bill Shoemaker, pulvérisant le record de la piste de Hollywood Park sur le parcours des 1 700 mètres dans le Coronation Handicap. Mais l'assaut américain de l'Argentin connaît un premier couac : le cheval souffre des jambes et on se résout à le traiter avec la méthode dite du "pin firing", une sorte de cautérisation considérée aujourd'hui comme cruelle et qui n'est plus pratiquée. Cela ne semble pas affecter Forli, qui revient en juillet pour une course d'exhibition face à des seconds couteaux et s'acquitte facilement de sa tâche. Mais face à des adversaires d'un autre standing (mais pas des champions) dans le Citation Handicap, il subit sa première défaite, terminant deuxième de Dominar, qui avait fini dernier du Kentucky Derby. Forli n'est plus le même cheval, dès lors on le rentre au haras.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Deuxième
1965-1966, 2 ans
24 avril	San Isidro	Argentine	Maiden	1 400 m	R. Zapata	1er	12	Shut Up
Mai	Palermo	Argentine	Premio Codihue	1 500 m	R. Zapata	1er	17 ½	Agur-Jaunak
19 juin	Palermo	Argentine	Gran Premio Montevideo	1 500 m	R. Zapata	1er	5	Vicleman
1966-1967, 3 ans
7 août	Palermo	Argentine	Gran Premio Polla de Potrillos	1 600 m	R. Zapata	1er	12	Antonito
4 septembre	Palermo	Argentine	Gran Premio Jockey Club	2 200 m	R. Zapata	1er	2	Antonito
2 octobre	Palermo	Argentine	Gran Premio Nacional	2 500 m	R. Zapata	1er	1	Proposal
6 novembre	San Isidro	Argentine	Gran Premio Carlos Pellegrini	3 000 m	R. Zapata	1er	2 ½	Aller
1967, 4 ans
16 mai	Hollywood Park	États-Unis	Coronado Handicap	1 700 m	W. Shoemaker	1er	3	Arksroni
Juillet	Hollywood Park	États-Unis	Exhibition Race	1 700 m	W. Shoemaker	1er	―	Xtrasensory
29 juillet	Arlington Park	États-Unis	Citation Handicap	1 700 m	W. Shoemaker	2e	1	Dominar