Formation des marnes d'Auzas
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La formation des marnes d’Auzas est une formation géologique du sud-ouest de la France dont les couches remontent à la fin du Maastrichtien supérieur il y a environ 67,5 à 66 millions d’années. Elle se compose principalement de marnes avec quelques interlits de grès et de calcaires. Ces sédiments correspondent à des paléoenvironnements variés où s’entremêlent et/ou se succèdent lagunes, marais littoraux et environnement plus continentaux (lacs, fleuves, et plaines alluviales). La formation des marnes d’Auzas a livré de nombreux fossiles d’invertébrés et de vertébrés aquatiques et terrestres dont des dinosaures.
| Formation des marnes d’Auzas | ||||
| Grès et marnes du site de Tricouté 4, dans la partie médiane de la formation des Marnes d’Auzas | ||||
| Localisation | ||||
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| Coordonnées | 43° 12′ 57″ nord, 0° 57′ 58″ est | |||
| Pays | .svg){kind=small} France |
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| Occitanie | Haute-Garonne, Ariège | |||
| Informations géologiques | ||||
| Période | Maastrichtien supérieur | |||
| Âge | 67.5–66 Ma | |||
| Formation supérieure | Formation d'Aurignac | |||
| Formation inférieure | Formation du calcaire Nankin, Formation des calcarénites du Jadet, Formation des grès de Labarre | |||
| Puissance moyenne | 100 m ; jusqu’à 285 m ? | |||
| Lithologie principale | Marnes | |||
| Lithologie secondaire | Grès, calcaires | |||
| Géolocalisation sur la carte : Haute-Garonne
Géolocalisation sur la carte : région Occitanie
Géolocalisation sur la carte : France
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Localisation
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La formation des marnes d’Auzas affleure dans les anticlinaux d’Aurignac, de Saint-Martory et de Plagne dans la partie centrale du département de la Haute-Garonne (Petites Pyrénées), ainsi que dans l’anticlinal de Montfa en Ariège (massif du Plantaurel) en région Occitanie. La formation des marnes d’Auzas repose en continuité sur la formation du calcaire Nankin dans l’anticlinal d’Aurignac, sur la formation des calcarénites du Jadet dans les anticlinaux de Saint-Martory et de Plagne[note 1], et sur la formation des grès de Labarre dans l’anticlinal de Montfa. Les marnes d’Auzas sont recouvertes en continuité par les dépôts du Paléocène inférieur (Danien) de la formation d’Aurignac[3].
Lithostratigraphie et paléoenvironnement
La formation des marnes d’Auzas est composée principalement de marnes argileuses grises à versicolores (ocres, vertes, rouges, ou lie-de-vin), dans lesquelles s’intercalent localement plusieurs niveaux calcaires (calcarénites, calcaires gréseux, calcaires marneux, calcaires crayeux) et des grès parfois à stratification oblique[4],[5]. Dans la localité type de la formation, Bilotte lui attribue une épaisseur de 285 m[4]. D’autres publications indiquent une épaisseur de 250 m[6] ou seulement d’environ 100 m[7].
La formation des marnes d’Auzas correspond à des sédiments dont l'environnement de dépôt a évolué du domaine paralique (lagunes, marais littoraux, chenaux de marée, vasières tidales) à la base de la formation, vers un milieu plus continental (marais et lacs d’eau douce, plaine alluviale, chenaux fluviatiles) dans sa partie supérieure[8],[9],[7]. La formation des marnes d’Auzas s’est déposée sur la côte ouest de l’ancienne île Ibéro-Armoricaine, qui comprenait une grande partie de la France et de l’Espagne[10].
Les roches de la formation des marnes d’Auzas et du Groupe d’Ausseing sous-jacent montrent une alternance de sédiments marins peu profonds et de dépôts continentaux côtiers (estuariens et fluviaux) correspondant aux fluctuations du niveau marin et aux déplacements du littoral durant le Maastrichtien supérieur dans cette partie de l’île Ibéro-Armoricaine[11].
Âge
La formation des marnes d’Auzas est datée du Maastrichtien supérieur sur la base de son contenu paléontologique qui associe notamment une microfaune et une microflore marine et continentale caractéristiques de cet âge[12], mais aussi grâce à l’âge des formations géologiques sous-jacentes, et sur des corrélations avec les dépôts de pleine mer des marnes bleues de Saint-Loup et des marno-calcaires jaunes de Gensac, deux équivalents latéraux occidentaux (en milieu marin) des marnes d’Auzas, qui ont livré des ammonites et des foraminifères caractéristiques du Maastrichtien supérieur[13],[12],[14]. De plus, à Larcan, les marno-calcaires jaunes de Gensac ont livré des restes de l’hadrosaure Canardia garonnensis (également connu dans les marnes d’Auzas) dans une strate située à moins d’un mètre sous le niveau d’iridium marquant la limite entre le Crétacé et le Paléogène (et donc entre le Maastrichtien et le Danien)[15],[16].
Paléontologie
La formation des marnes d’Auzas renferme une grande diversité de fossiles liés à la variété des paléoenvironnements margino-littoraux et continentaux qui coexistent et/ou se succèdent[17]. La formation a livré de nombreux foraminifères, ostracodes, bivalves, gastéropodes et charophytes, caractéristiques de différents environnements[18],[19]. Les restes de vertébrés sont également abondants avec notamment de nombreux ossements de dinosaures, parmi lesquels les hadrosaures Lambeosaurinae prédominent[20],[15]. Ces derniers ne sont représentés que par des spécimens juvéniles. Selon Yves Laurent, cela pourrait s'expliquer par un biais taphonomique dû à des conditions de transport particulières qui auraient favorisé le dépôt d’ossements de petite taille[21].
Paléofaune de vertébrés
Poissons
| Poissons de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Alestidae indet.[22] | Indéterminée | Tricouté 4 | Partie médiane[23] | Une dent inférieure | Un characiforme | |
| Chondrichthyes indet.[24] | Indéterminée | Marsoulas | Dents | |||
| Coupatezia[25] | C. fallax | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure[26] | Une dent | Une raie myliobatiformes de la super-famille des Dasyatoidea. Spécimen initialement attribué à une espèce indéterminée de Coupatezia ressemblant beaucoup à C. fallax[25]. Par la suite, Cappetta et Corral ont assigné cette dent à cette espèce[27]. | |
| Lepisosteidae indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane[28],[29] | Écailles, vertèbres[30] | ||
| cf. Lepisosteus | cf. L. sp. | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane | Dents[31] | ||
| Palaeogaleus[32] | P. sp. | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Deux dents[33] | Un petit requin Triakidae. | |
| Paratrygonorrhina[34] | P. amblysoda | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Plusieurs dents | Une raie guitare. La seule dent à avoir été figurée en 1997, d’abord attribuée à Rhinobatos sp.[35], a ultérieurement été assignée à P. amblysoda[34]. | |
| Phyllodontidae indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 | Partie médiane | Dents[31] | ||
| cf. Pycnodus | cf. P. sp. | Mérigon 2 | Partie supérieure | Dents[31] | ||
| Rhombodus | R. binkhorsti[36] | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Dents | Une raie myliobatiformes de la famille éteinte des Rhombodontidae. |  |
| Sparidae indet.[37] | Indéterminée | Cassagnau 1 ; Marsoulas | Partie médiane | Dents | ||
Amphibiens
| Amphibiens de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Albanerpetontidae indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 | Partie médiane | MDE-Cas1-156, un fragment de dentaire[38]. | ||
| Anura indet.[39] | Indéterminée | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Fragments d’os long, de scapula, et peut être de vertèbres et de maxillaires (cités mais non figurés). | ||
| Urodela indet.[40] | Indéterminée | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Non précisé | ||
Squamates
| Squamates de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Amphisbaenia ? indet.[41],[42] | Indéterminée | Tricouté 1 | Partie inférieure[43],[44],[note 2] | Une vertèbre | ||
| Teiidae indet.[45],[42] | Indéterminée | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Une dent[42] | ||
| Teiiodea indet.[46] | Indéterminée | Tricouté 4 | Partie médiane | Un dentaire partiel | Un possible Barbatteiidae | |
| Varanoidea indet. | Indéterminée | Cassagnau 2 | Partie médiane | MDE-Ca2-124, une vertèbre dorsale[47],[48] | Un probable Mosasauroidea d’eau douce[49]. | |
Tortues
| Tortues de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| ?Foxemys | ?F. sp. | Cassagnau 2 | Partie médiane | MDE-Cas2-212, un épiplastron + un entoplastron[50] | Une tortue Bothremydidae | |
| Iberoccitanemys | I. atlanticum | Cassagnau 2 | Partie médiane | MDE-Cas2-259, une carapace presque complète. | Une tortue Bothremydidae. Ce spécimen, initialement attribué à une nouvelle espèce du genre Elochelys (E. convenarum)[51], a ensuite été placé dans un nouveau genre, Iberoccitanemys, avec la nouvelle combinaison I. convenarum[52]. Cette espèce fut par la suite synonymisée avec Polysternon atlanticum (qui n’appartient pas au genre Polysternon) sous la nouvelle combinaison I. atlanticum[53]. | .jpg) |
| Pleurodira indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 et 2, Mérigon 1 | Partie médiane et supérieure | Plaques dermiques, éléments des ceintures et des membres[54]. | ||
Crocodyliformes
| Crocodyliformes de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Crocodyliforme indet. | Indéterminé | Auzas, Cassagnau 1 et 2, Mérigon 1, Tricouté 1 et 3, Peyrecave | Partie inférieure à supérieure |
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| Eusuchia indet. | Indéterminé | Cassagnau 2 | Partie médiane | MDE-Cas2-229, vertèbre dorsale (thoracique?) ; MDE-Cas2-31, 218, vertèbres dorsales (lombaires?) ; MDE-Cas-32, vertèbre caudale[56]. | Vertèbres appartenant possiblement à Thoracosaurus[57]. | |
| Musturzabalsuchus ? | Indéterminée | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane | Dents[58],[59] | Un probable Allodaposuchidae[note 3] | |
| Thoracosaurus | T. neocesariensis ? | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane | Laurent et al. ont initialement attribué ce matériel à l'espèce Thoracosaurus neocesariensis[61]. Selon Christopher Brochu, le thoracosaure des marnes d'Auzas appartiendrait à un taxon différent de T. neocesariensis[64]. Ce matériel n’a toutefois pas été réétudié depuis. | .jpg) | |
Dinosaures
| Dinosaures de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Abelisauridae indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 | Partie médiane | MDE-Cas1-210, une dent de 4,4 cm de haut[65]. | Initialement attribuée à un Theropoda indéterminé[65], cette dent a été réinterprétée comme une dent d’Abelisauridae[66],[67] | |
| Canardia[15] | C. garonnensis | Tricouté 3 | Partie inférieure[43],[68] |
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Un hadrosaure Lambeosaurinae |   |
| Dromaeosauridae indet. | Indéterminé | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane | |||
| Enantiornithes ? indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 | Partie médiane | MDE-Cas1-152, une extrémité proximale d’une scapula[75]. | Un oiseau énantiornithe. | |
| Euronychodon ? | E. sp. | Marsoulas | MDE-Mar-03, une Dent[76] | |||
| Hadrosauridae indet. | Indéterminée | Auzas | MDE-Auz1-01, une extrémité proximale d’humérus ; une extrémité distale de fémur[77]. | |||
| Indéterminée | Mérigon 1 | Partie supérieure[78] | Dentaire, dent[79]. | |||
| Indéterminée | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Dents fragmentaires[32] | |||
| Indéterminée | Tricouté 2 | Partie inférieure[43] | Les dents appartiennent peut-être à un lambeosauriné[83]. | |||
| Lambeosaurinae indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 | Partie médiane |  | ||
| Indéterminée | Cassagnau 2 | Partie médiane |
Un squelette postcrânien partiel articulé[note 5], plusieurs côtes (dont MDE-Cas2-260), un chevron (MDE-Cas-2-239), et des centra de vertèbres caudales ont également été trouvés. |
Spécimens d'abord attribués à un Euhadrosauria indéterminé[93] puis à un lambéosauriné indéterminé[94]. Le pubis de l’hadrosaure de Cassagnau 2 présente des caractères typiques des Lambeosaurinae et montre en particulier des similitudes avec le pubis de Parasaurolophus cyrtocristatus, Corythosaurus casuarius, Magnapaulia laticaudus, et, parmi les lambeosaurinés ibéroarmoricains, d’Arenysaurus[95]. La présence de crêtes accessoires sur au moins certaines dents dentaires du même site suggèrent aussi leur appartenance à un Lambeosaurinae[95]. Le maxillaire n’étant pas conservé chez le lambéosauriné de Cassagnau 2, il n’est pas possible de savoir si le matériel de ce site appartient à Canardia (connu à la fois dans des strates plus anciennes et plus récentes de la même région) ou à un autre lambéosauriné. |   | |
| Indéterminée | Tricouté 1 | Sommet de la partie inférieure | MDE-Ma1-01, une dent du dentaire ; une autre dent est citée et figurée par Gheerbrant et al.[96]. | MDE-Ma1-01 a d'abord été attribué à un hadrosauridé indéterminé, puis à un lambéosauriné indéterminé[97] | ||
| Titanosauria indet. | Indéterminée | Cassagnau 1 et 2 | Partie médiane | Comparées aux titanosaures plus anciens de l'île ibéro-armoricaine, les dents de cette forme diffèrent de celles d’Ampelosaurus et de Lirainosaurus[103],[21] et ressemblent à celles d’Atsinganosaurus[104]. | ||
Ptérosaures
| Ptérosaures de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| Azhdarchidae indet. | Indéterminée | Mérigon 1 | Partie supérieure | MDE-Me1-04, une vertèbre cervicale presque complète dont il manque une partie des deux extrémités[78] | Un azhdarchidé quetzalcoatliné appartenant au clade Serpennata, lequel regroupe les quetzalcoatlinés dotés de vertèbres cervicales très allongées[105]. Telle que conservée, cette vertèbre mesure 46 cm de long, mais sa longueur totale est estimée à 55 cm[78]. Elle appartient à un ptérosaure géant mesurant entre 8,50 et 9 m d’envergure[106],[107],[108]. |  |
Mammifères
| Mammifères de la formation des marnes d’Auzas | ||||||
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| Genre | Espèce | Localité | Position stratigraphique | Matériel | Notes | Images |
| cf. Azilestes | cf. A. yvettae[109] | Tricouté 4 | Partie médiane | Une molaire supérieure[110] | Un euthérien Zhelestidae. | |
| Hainina | H. cassagnauensis[111] | Tricouté 1 et 4 | Partie médiane | Une dent de TRCT 1 et six dents de TRCT 4[112]. | Un multituberculé Kogaionidae. | |
| Theria indet. | Indéterminée | Peyrecave | Sommet de la partie inférieure | Cinq dents fragmentaires[113],[114] | ||
