France 1 (voilier)
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| France | |
 Le France à Port-Blanc lors de la grande parade de la Semaine du Golfe 2015. | |
| Autres noms | Helvetia (1984) |
|---|---|
| Type | Monocoque |
| Classe | 12 mètres JI |
| Fonction | Régate |
| Histoire | |
| Commanditaire | Marcel Bich |
| Architecte | André Mauric |
| Fabrication | Bois |
| Lancement | Mai 1970 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 19,13 m |
| Longueur de coque | 19,13 m |
| Longueur de flottaison | 14,40 m |
| Maître-bau | 3,76 m |
| Tirant d'eau | 2,57 m |
| Déplacement | 27,45 t |
| Voilure | 300 m2 |
| Carrière | |
| Armateur | AFCA |
| Pavillon |  France
|
| Port d'attache | Hyères, depuis 2018 |
| Protection |  Classé MH (1992)Notice no PM29001499 Notice no IM29005616 |
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Le France 1 est un voilier français qui participa à trois éliminatoires de la Coupe de l'America en 1970, 1974 et 1977. Il fut la propriété de Marcel Bich (1914-1994), industriel et yachtman français. Il est classé monument historique en 1992.
Le bateau est donné à l'École navale de la Marine nationale en 1984, qui le rétrocèdera pour rénovation à l'Association française pour la Coupe de l'America en 2010. Il navigue à nouveau depuis 2013.
De classe 12 mètres JI, avec une coque en bois moulé à membrures en acajou[1], le navire pouvait envoyer 300 m2 de voilure au près[1]. Le baron Bich le fit construire par le chantier suisse Egger[1]. Pour des questions de règlement de la Coupe de l'America et pour que le bateau puisse concourir sous les couleurs françaises, celui-ci avait créé une succursale à Pontarlier (Doubs) spécialement pour construire ce voilier[2].
France, en carenage à Hyères en 2026.
Soute avant et membrures bois du France.
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Histoire
En 1966, Marcel Bich crée l’Association française pour la Coupe de l’America (AFCA), avec l'intention de conquérir celle-ci[3].
Il fait concevoir en 1968 un 12 Metre JI d'entrainement par l'architecte américain Britton Chance, qui sera construit au chantier Egger, et baptisé Chancegger[3]. Construit en Suisse Chancegger ne peut pas être le bateau officiel du défi français, mais permet à Bich de confier en 1969 à l'architecte français André Mauric la construction du France en s'inspirant de cette conception moderne[4], à Pontarlier (Doubs) où une annexe du chantier Egger est créée à cette fin[3].
En 1970, le France participe pour la première fois à la sélection du challenger de la Coupe de l'America, contre le bateau australien Gretel II[3].
Il participe à nouveau à la Coupe sans parvenir à être challenger, en 1974 contre Southern Cross, puis en 1977 contre Australia en remplacement de son successeur France 2 qui est moins performant[3].
En 1984, l'AFCA prête le France au nouveau challenge genevois préparant la Coupe 1987. Rebaptisé Helvetia, il navigue quelques mois sur le lac Leman jusqu'à échapper de peu à un incendie qui ravage le chantier où il se trouvait. L'AFCA le récupère, lui redonne son nom d'origine et le confie à l'École navale de la Marine nationale, où il est utilisé autour de Brest pour la formation des officiers[5]. Mais le bateau, se révélant cher à entretenir, fut peu utilisé.
Il est classé monument historique le [6], puis oublié pendant 20 ans[5].
En 2010, Bruno Bich fait restituer le France à l’AFCA, et le fait rénover avec l'aide de l'État au Chantier naval de Vilaine à Arzal (Morbihan)[5]. Le France est remis à l'eau à La Trinité-sur-Mer en [7]. Il est basé en Méditerranée à Hyères depuis 2018[8].
Il régate régulièrement lors d’événements de yachts classiques, partout en Europe[9].
