Née à Parme, d’où son surnom de La Parmigiana, elle se forme chez Petronio Lanzi à Bologne et fait ses débuts en 1716 aux côtés de Vittoria Tesi dans une pastorale anonyme Dafne. Elle est engagée par le King's Theatre et arrive à Londres en décembre 1722 après une campagne médiatique bien orchestrée. Dans le bateau qui l’amène, elle épouse le clavecinistePietro Giuseppe Sandoni. Elle participe à la première d’Ottone de Haendel le [2] et pendant cinq ans sera de toutes les créations des opéras de Haendel et de Bononcini.
Le , le King’s Theatre engage Faustina Bordoni, qui devient sa grande rivale. Deux clans se forment pour ou contre la Bordoni ou la Cuzzoni, et l’ambiance devient lourde. Le , on donne Astianatte de Bononcini dans un désordre inouï. Les invectives et les sifflets poussent les deux divas à s’empoigner sur scène, un pugilat qui crée un scandale sans précédent. Les esprits se calment et l’on reverra sur scène les deux chanteuses ensemble.
À la dissolution de l’Académie royale, Francesca retourne en Italie, où elle a pour partenaire Farinelli et Caffarelli. Elle revient à Londres entre 1733 et 1737, engagée par l’Opéra of the Nobility, mais doit quitter brusquement l'Angleterre à la suite d’une sombre histoire.[réf.nécessaire]
Sa qualité de chanteuse soprane est reconnue par ses contemporains[3].
Notes et références
12(it) Bianca Maria Antolini, «CUZZONI, Francesca», sur Treccani.it - Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 31 (1985) (consulté le )
