Il commence sa carrière comme administrateur civil à la direction de l'architecture du ministère des Affaires culturelles entre 1971 et 1975, date à laquelle il s'installe à Alger en qualité de professeur à l'Institut supérieur maritime de Bou Ismaïl. Revenu en France deux ans plus tard, il retrouve le ministère de la Culture où il est successivement chef de la division de la diffusion et de l'animation à la direction de la musique jusqu'en 1980, puis chef du département des affaires internationales, conseiller technique chargé du cinéma et de l'audiovisuel au cabinet de Jack Lang en 1981 et directeur de l'administration générale en 1985.
En 1987, il est chargé d'une mission générale d'études sur la Bibliothèque nationale qui influencera indirectement la décision de construire la grande bibliothèque à Tolbiac.
