Francis Combes

Après une enfance cévenole, Francis Combes vient s’installer avec ses parents et ses deux frères dans la banlieue parisienne, à Aubervilliers^[1].

Il étudie à Sciences Po et aux Langues O (russe, chinois et hongrois)^[2].

Engagé très jeune dans la vie politique — il adhère à la Jeunesse communiste en 1968 —, il occupe plusieurs responsabilités dans ce mouvement. De 1975 à 1981, il est secrétaire national de l'Union des étudiants communistes et membre du secrétariat national du Mouvement jeunes communistes de France. De 1979 à 1985, il est élu conseiller général du Val-d'Oise (canton de Sannois – Saint-Gratien). C'est le plus jeune conseiller général de France à cette époque^[1].

De 1981 à 1992, il est l'un des membres du comité de rédaction de la revue Europe, puis directeur littéraire des éditions Messidor. En 1993, avec un collectif d’écrivains dont notamment Roger Bordier, René Ballet, Bernard-G. Landry, il fonde les éditions Le Temps des Cerises, dont il est le directeur. Il est, en 2002, l'un des fondateurs et le président de l'association L'Autre livre qui rassemble divers éditeurs indépendants^[3].

Poète, il a publié une quinzaine de recueils ainsi que des anthologies et quelques ouvrages de proses. Certains de ses poèmes ont été traduits dans plusieurs langues (arabe, anglais, allemand, italien, tchèque, portugais, etc.). Pendant quinze ans, il a été, avec le poète Gérard Cartier, à l'initiative de la campagne d’affichages poétiques dans le métro parisien^[4].

En 2003, il fonde, avec André Gerin et Freddy Huck, le journal Le Manifeste, dont le titre fait référence au Manifeste du parti communiste de Karl Marx et Friedrich Engels^[1].

Il a travaillé avec des musiciens — notamment le compositeur chilien Sergio Ortega^[2] — et a écrit des chansons et des livrets d’opéra ou de pièces musicales qui ont été portés à la scène.

Il a traduit en français les auteurs Vladimir Maïakovski, Heinrich Heine, Bertolt Brecht, Attila József, des poètes américains comme Eliot Katz ou Jack Hirschman^[1]. Il a adapté des poètes de différents pays (tchèques, espagnols, persans, etc.).

Francis Combes a aussi une activité de journaliste, de critique et d’essayiste et a été, pendant les années d’existence du journal, l'un des rédacteurs d'Aujourd'hui poème. Il écrit aussi régulièrement dans La Revue Commune, qui a pris la suite de Commune d’avant guerre, qui était l'hebdomadaire de l'Association des écrivains et artistes révolutionnaires. Il tient, avec sa compagne Patricia Latour, une chronique hebdomadaire dans L'Humanité^[5].