Franz K.

Ce film retrace la vie de Franz Kafka de sa naissance à Prague, alors en Autriche-Hongrie, dans une famille juive et de langue allemande (bien que connaissant aussi le tchèque), jusqu'à sa mort de la tuberculose à Klosterneuburg (Autriche), mais sont aussi évoqués des événements ultérieurs, en relation soit avec Kafka (exploitation touristique dans la Prague d'aujourd'hui), soit avec ses proches (notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, où ils sont confrontés^[1] à l'occupation allemande de la Bohême).

Prague au début du XX^e siècle : Franz Kafka est tiraillé entre les attentes strictes de son père Hermann, un bourgeois autoritaire, son quotidien de cadre supérieur dans une compagnie d'assurance où il est le « Docteur Kafka^[2] » et son besoin radical d'écrire et d'exprimer sa sensibilité littéraire. Ses textes finissent par attirer l'attention (notamment lors d'une lecture publique d'un passage de La Colonie pénitentiaire).

Franz vit plusieurs relations avec des femmes qui le fascinent au plus haut point (sa fiancée Felice Bauer, puis sa maîtresse Milena Jesenská) et se trouve confronté aux tensions entre proximité et retrait^[pas clair]. Soutenu par son ami Max Brod (son futur éditeur) il se dessine l'image d'un homme cherchant sa place dans le monde, entre sens du devoir, trouble intérieur et expression créative^{[réf. nécessaire]}.

• Titre original : Franz^[3],[4]
• Titre français et allemand : Franz K.^[5],[6]
• Réalisation : Agnieszka Holland
• Scénario : Marek Epstein (cs), Agnieszka Holland
• Photographie : Tomasz Naumiuk (pl)
• Montage : Pavel Hrdlička (cs)
• Musique : Antoni Łazarkiewicz (pl), Mary Komasa-Łazarkiewicz
• Décors : Henrich Boraros
• Production : Agnieszka Holland, Šárka Cimbalová, Uwe Schott (de), Jorgo Narjes (de), Marcin Wierzchoslawski, Alicja Jagodzinska
• Société de production : BAC Films, Metro Films, Filmové Studio Barrandov, X Filme
• Pays de production : Tchéquie - Pologne - Allemagne - France
• Langues originales : tchèque, allemand
• Format : couleurs - 2;00:1 - Son Dolby Digital
• Durée : 127 minutes
• Genre : Film biographique
• Dates de sortie :
  • Canada : 5 septembre 2025 (Festival international du film de Toronto 2025)
  • Tchéquie : 25 septembre 2025 (Festival international du film de Hong Kong)
  • Pologne : 25 septembre 2025 (Festival du film polonais de Gdynia) ; 24 octobre 2025 (sortie nationale)
  • Allemagne : 23 octobre 2025
  • France : 19 novembre 2025

• Idan Weiss (de) : Franz Kafka
• Peter Kurth : Hermann Kafka (de)
• Jenovéfa Boková : Milena Jesenská
• Ivan Trojan : Siegfried Löwy
• Sandra Korzeniak (pl) : Julie Kafka
• Katharina Stark (de) : Ottla Kafka
• Sebastian Schwarz (de) : Max Brod
• Aaron Friesz (de) : Oskar Baum
• Carol Schuler : Felice Bauer
• Gesa Schermuly : Grete Bloch (de)
• Stanislav Majer : Adolf Just
• Josef Trojan (cs) : Jizchak Löwy (de)
• Jan Budař (cs) : officier dans la colonie pénitentiaire
• Emma Smetana : guide au musée Kafka
• Daniel Dongres : Franz enfant
• Sandra Nedeleff (de) : mère de Felice
• Andrew Van Wilpe

Le scénario est écrit par Marek Epstein, avec lequel Agnieszka Holland avait déjà collaboré pour Le Procès de l'herboriste (2020).

Kafka est incarné par l'acteur allemand Idan Weiss (de). La Suissesse Carol Schuler joue le rôle de sa fiancée Felice Bauer. Parmi les autres acteurs, on trouve notamment Jenovéfa Boková dans le rôle de Milena Jesenská, Peter Kurth dans celui du père du romancier, Maria Schrader dans celui de sa mère Julie, Ivan Trojan dans celui de son oncle Siegfried Loewi, Katharina Stark (de) dans celui de sa sœur Ottla, Josef Trojan (cs), Sandra Korzeniak (pl), Jan Budař (cs), Emma Smetana et Sebastian Schwarz (de)^[7]. Ce dernier incarne Max Brod, l'éditeur de Kafka. Ivan Trojan et son fils Josef ont tous deux déjà joué dans Le Procès de l'herboriste de Holland. Les auditions sont menées par Alexandra Montag et Anna-Lena Slater.

Le tournage a eu lieu entre avril et juin 2024 en Allemagne et en Tchéquie. Tomasz Naumiuk (pl) se charge de la photographie.

Comme pour le film Le Procès de l'herboriste de Holland, la musique du film a été composée par Antoni et Mary Komasa-Łazarkiewicz.

La première bande-annonce est présentée en juillet 2025^[7]. Le film est projeté en avant-première le 5 septembre 2025 au Festival international du film de Toronto^[8]. En septembre 2025, le film sera également présenté au Festival international du film de Saint-Sébastien, à la Filmkunstmesse Leipzig (de) et au Festival du film polonais de Gdynia^{[9],[10],[11],[12]}. La coproduction tchéco-germano-polonaise sort dans les salles allemandes et tchèques le 25 septembre 2025 et dans les salles polonaises le 24 octobre 2025^{[13],[7],[12]}. Début octobre 2025, il sera présenté au Festival international du film de Vancouver^[14].

Nairon Santos de Morais écrit dans Loud And Clear Reviews qu'avec Franz, Agnieszka Holland a réalisé l'un des films biographiques les plus originaux de ces dernières années. Franz regorge de rebondissements créatifs audacieux, à l'image du personnage auquel le film est consacré^[15].

Dans sa critique pour IndieWire, Sam Bodrojan écrit que le film est un échec total et que bon nombre des éléments fantastiques tombent comme un cheveu sur la soupe. Dans l'ensemble, Franz K. ne fait rien d'autre que dramatiser de manière dénuée de sens la biographie de Franz Kafka. Le scénario de Holland et Marek Epstein énumère de façon poussive une fiche récapitulative des faits de la vie de Kafka. Le film donne l'impression qu'il n'y a pas un seul événement, pas un seul désir ou trait de caractère du personnage dépeint qui ne soit pas déjà mentionné dans l'article Wikipédia consacré à Kafka^[16].