Franz Ludwig von Graffenried
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Franz Ludwig von Graffenried (né le 25 mai 1600 à Berne et mort en 1661) était un noble bernois, homme politique et mécène scientifique, seigneur de Gerzensee principalement passé à la postérité pour avoir financé et organisé la publication de l’encyclopédie botanique monumentale Historia plantarum universalis (1650-1651)[1].
Issu de la famille patricienne von Graffenried, il occupe diverses fonctions administratives au service de la République de Berne, notamment comme bailli de Yverdon puis comme bailli de Nyon à partir de 1641. Membre du Conseil des Deux-Cents de Berne, il exerce une influence notable dans les territoires romands sous administration bernoise.
Le mécène de l’Historia plantarum universalis
Bien que ni botaniste ni médecin de profession, Graffenried joue un rôle crucial dans l'histoire des sciences naturelles en sauvant de l'oubli le manuscrit de Jean Bauhin et Jean-Henri Cherler. Les auteurs étant décédés depuis plusieurs décennies (1613 pour Bauhin), l'œuvre risquait de ne jamais voir le jour.
Graffenried finance l'intégralité de l'impression à Yverdon, une entreprise technique et financière colossale pour l'époque (trois volumes in-folio comptant plus de 3 500 illustrations). Sur la page de titre de l'ouvrage, il est crédité par la mention :
« Juris vero publici fecit Fr. Lud. a Graffenried, Dominus in Gertzensee » (Soit : « Mis à la disposition du public par Franz Ludwig von Graffenried, seigneur de Gerzensee »).
Sous son égide, le médecin genevois Dominique Chabrey assure la révision et l'augmentation du texte original pour sa publication finale en 1650.
