François Legrand (peintre)

Encouragé dans la voie artistique dès l'adolescence par le peintre Philippe Lejeune dont il fréquente l'atelier, il devient un ami et un disciple du maître étampois. En 1971, il est l'un des premiers élèves du nouvel atelier municipal d'arts plastiques créé par Lejeune à Étampes.

En 1972, il est licencié en Arts plastiques à l'Université de Paris I^[1]. Il s'installe en Beauce^[2] en 1973 pour, de 1974 à 1979, enseigner le dessin et la peinture à l'Institut d'Arts Visuels d'Orléans^[3]. Il passe ensuite une année à Rabat avant de se partager entre la France et l'Espagne et de se consacrer entièrement à son œuvre^[3].

• « François Legrand récuse une figuration de type photographique et illusionniste. L'hyperréalisme sera pour lui une régression, comme si l'on ne voulait plus dire que le superficiel, la pelure de la peau, les tags de l'insertion sociale. Si la juste et sublime ambition est d'aller jusqu'à l'âme, ce ne doit être, selon lui, qu'avec des moyens proprement picturaux. » - Bruno Foucart^[4]
• « L'immense exercice du portrait auquel s'est livré François Legrand a fait de lui un magicien espagnol, maître du noir, des chairs en plein jour, des regards tournés vers l'intérieur. » - Marc Fumaroli^[17]
• « François Legrand met de la couleur dans la grisaille, des ombres sur le soleil, des émotions dans le silence et de l'esprit dans la matière. En somme, il nous aide à comprendre que la vraie beauté n'est qu'en nous-mêmes. A l'image de celle des plus grands, la peinture de François Legrand est habitée. Car cet artiste n'a pas seulement un talent rare et une technique éprouvée; il a aussi, il a surtout, une âme. Ses œuvres, qui nous touchent au cœur, nous disent combien l'art - même et surtout figuratif - consiste à montrer avant tout l'invisible et à exprimer l'indicible. » - Richard Cannavo^[18]
• « Les couleurs qu'il emploie, des rouges, des mauves, des blancs lumineux, correspondent à son message discret, d'une humanité simple. Il se débarrasse du superflu, de l'anecdote, comme pour ses paysages au primitivisme authentique. La sobriété de ton, l'ordre des choses qui durent, s'accordent à un primitivisme teinté par la monumentalité du discours. François Legrand relit les leçons du passé à la lumière de son temps. » - Lydia Harambourg^[19]