François Roussel (musicien)
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François Roussel [Francesco Rosselli] est un musicien d’origine probablement franc-comtoise, actif à Rome et à Lyon entre 1540 et 1580 environ.
Jeunesse
L’origine de François Roussel n’est pas encore connue, ni les conditions de son apprentissage de la musique. Des lettres de naturalité accordées le par Charles IX de France à un certain François Roussel, natif du comté de Bourgogne[1], laissent ouverte l’hypothèse selon laquelle il serait né en Franche-Comté, alors terre des Habsbourg. Mais s’agit-il bien du même homme ? Il est qualifié de « Gallus » (français, ou seulement francophone ?) dans un registre de l’église Saint-Louis-des-Français à Rome. Son nom, souvent italianisé, a laissé croire qu’il était d’origine italienne.
Florence puis Rome
Roussel est très probablement un des deux enfants de chœur que Jacques Arcadelt a amenés avec lui à Florence vers 1534-1535. Après l'assassinat de leur patron Alessandro de' Medici, tous deux partent à Rome. Ils sont peut-être un temps au service de Marguerite d'Autriche, puis Arcadelt est engagé par la chapelle papale alors que Roussel trouve à s'employer dans les institutions romaines[2]. Notamment, Francesco Rosselli est attaché au cardinal Alexandre Farnèse entre 1544 et 1563, le suivant probablement lors de ses déplacements[3]. La chronologie de ses emplois romains a été publiée dans Garden 1977 : il est d’abord nommé « maître des enfants » puis « maître du chœur » à la Cappella Giulia par le cardinal Farnèse.
Lyon
Un premier épisode lyonnais semble intervenir vers 1554-1561[4] : il est mentionné dans un pamphlet publié à Lyon en 1554 et publie ensuite une chanson chez Robert Granjon en 1559 et six autres à Paris la même année. Il est témoin lors d’un procès soutenu par le musicien Philibert Jambe de fer en 1561. Des documents plus tardifs le mentionnent comme protégé du sénéchal de Lyon Guillaume de Gadagne vers 1568[5].
Rome
Un second séjour à Rome est identifié lorsque Roussel est « maître de chœur » à l’église Saint-Laurent in Damaso entre 1564 et 1566. Il occupe ensuite les mêmes charges à Saint-Louis des Français de 1566 à 1571 (qui dépendait des œuvres françaises à Rome) puis à Saint-Jean de Latran, de 1572 à 1575.
Retour en France ?
Ce dernier séjour romain semble avoir été suivi d’un retour en France, puisque Roussel dédie ses Chansons nouvelles de 1577 à Jacques de Savoie-Nemours, ancien gouverneur de Lyon. Ce recueil a été précédé d’un autre, perdu, publié avant 1571 à Paris ou à Lyon.
