Fred Simon

Jeunesse et formation

Frédéric Simon naît le 26 juin 1967 à Dinan^[1],[2]. Il est le frère de Jean-Luc qui deviendra lui aussi auteur de bande dessinée^[2]. Grand lecteur du journal Spirou dès sa prime jeunesse, il a une révélation à la lecture d’Aventure en jaune^[3]. C'est au lycée La Fontaine-des-Eaux à Dinan, dans les années 1980, qu'est né le fanzine Humouroïdes^[4]. Cette publication « potache », est créée par un groupe comprenant Fred Simon, son frère Jean-Luc^[2], et Marc Le Grand (Joub)^[4]. Ce qui leur permettra de participer aux premières éditions du festival de Saint-Malo^[5]. Après le baccalauréat, Fred Simon suit les cours de l'École d'arts plastiques de Rennes^[1],[3], en 1986^[6]. Avec des passionnés de BD dont Étienne Davodeau^[6], il monte l'atelier Studio Psurde où il réalise une série de cartes postales et illustre divers ouvrages^[1]. En 1988, il réalise l'encrage de Si septennat m'était conté, publié aux éditions Vents d'Ouest^[1], à l'occasion de l'élection présidentielle^[7]. Il signe quelques récits complets dans Circus^[1],[8].

Années 1990 et 2000

Par l'intermédiaire de Lucien Rollin, il rencontre David Chauvel à Rennes. Il vont entamer une longue et fructueuse collaboration de 18 albums^[9]. Il dessine la série de science-fiction mettant en scène des trains : Rails qui conte la quête identitaire du policier métisse Wolfe Pearse sur un scénario de Chauvel, aux éditions Delcourt de 1992 à 1995^[1],[10]. Puis vient la série policière Le Poisson-clown de 1997 à 2001^[1]. En 2002, ce même duo lance Popotka le petit Sioux pour la collection « Jeunesse » de ce même éditeur^[1]. La série met en scène un jeune Sioux prénommé Popotka et se poursuit jusqu'en 2007^[11]. La série compte 7 opus^[12] dont le 3^e Mahto vaut à leurs auteurs le prix jeunesse du festival d'Angoulême 2004^[5],[13]. Poursuivant leur collaboration, les duettistes Simon et Chauvel réalisent l'adaptation en bande dessinée de L'Île au trésor de Robert Louis Stevenson avec la série en 3 tomes L'Île au trésor (2007-2009)^[11] et une intégrale en 2017^[14]. Il parvient à intercaler deux courts récits scénarisés par Libon (2004) et Zidrou (2005) pour Spirou^[15].

Années 2010

C'est en solo qu'il réalise une adaptation du roman L'Appel de la forêt de Jack London en 2010^[11],[16]. Il entame une collaboration avec Leo et Corine Jamar pour sa série suivante, Mermaid Project, publiée par Dargaud depuis 2012^[11]. C'est un polar d'anticipation se déroulant dans un avenir proche^[17]. L'intrigue met en scène une inspectrice de police parisienne enquêtant à New York sur une mort suspecte, sur fond de bouleversements climatiques et économiques^[18],[19]. À raison d'un album par an, il clôt la série par le cinquième épisode en 2017^[20]. Ensuite, le trio lui donne une suite constituant un diptyque : Mutations. Le premier volet de ce nouveau cycle sort en 2018 et voit le retour de l’inspectrice Romane Pennac et l’agent Brahim mêlés à une affaire similaire à la première^[21]. Le second épisode paraît en 2020^[22].

Années 2020

En 2023, il revient au polar avec le premier volet autoconclusif Un drôle de Chabanais de la série Le Grizzli scénarisée par Matz, publiée aux éditions Dargaud^[23]. La série se déroule dans le Paris des années 1960 évoqué dans les films noirs de l'époque^[24]. Le parlé est argotique façon Michel Audiard — un lexique est fourni en fin d'album —^[25] et rappelle par ailleurs la série Gil Jourdan de Maurice Tillieux^[26]. Le dessinateur, qui assure également la mise en couleur, dresse avec un trait semi-réaliste aux teintes pastels^[27] des portraits qui auraient pu être joués par des vedettes de cinéma et met en scène des voitures de rêve. Le second opus intitulé Une haleine de cadavre sort en 2025. La série est reçue favorablement, tant par la presse généraliste que spécialisée^{[28],[29],[30],[31],[32]}.

Vie privée

Il vit à Tressaint, avec son épouse. Ensemble ils ont eu 3 enfants, Lou en 1999, Antonin en 2000 et enfin Basile Simon en 2004^[33],[3].Il aime se balader dans la vallée de la Rance, pêcher, jouer au badminton et écouter des disques^[33].

One shots

• L'Appel de la forêt^{[34],[35],[16]} (d'après le roman de Jack London), Delcourt, coll. « Ex-libris », 2010 (ISBN 9782756019369).

Séries

Collectifs

• Chansons pour les yeux, Delcourt, Paris, septembre 2004
  Scénario : collectif - Dessin : collectif dont Fred Simon - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 2-84789-509-4),
  Adaptation de la chanson de Jean-Jacques Goldman : C'est ta chance.
• Les Coiffes bretonnes - Finistère, là où la terre s'achève^[72], Guymic, coll. « Blanchermine », 28 novembre 2017
  Scénario : Éric Le Berre - Dessin : collectif dont Fred Simon - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 979-10-96176-06-9) — Format comics.

Para-BD

À l'occasion, Fred Simon réalise des carnets de croquis, portfolios, ex-libris^[73], posters, cartes ou cartons ou encore marque-pages^[74]. Il réalise également des affiches de festivals de bande dessinée^[3].

Illustration de livres jeunesse

• L'Appel de la forêt, [adapté de] Jack London, Paris, Hatier, coll. « Facettes : cycle 2 et cycle 3 », 2012, 47 p., ill. en coul. ; 29 cm (ISBN 978-2-218-95702-4)
• L'Île au trésor^[75]. Volume 1, de David Chauvel, L'École des loisirs, coll. « Mille bulles », 2012, 46 p., ill. en coul. ; 24 cm (ISBN 978-2-211-20700-3)
• L'Île au trésor. Volume 2, de David Chauvel, L'École des loisirs, coll. « Mille bulles », 2013, 47 p., ill. en coul. ; 24 cm (ISBN 978-2-211-21100-0)
• L'Île au trésor. Volume 3, de David Chauvel, L'École des loisirs, coll. « Mille bulles », 47 p., ill. en coul. ; 24 cm (ISBN 978-2-211-21102-4)
• Mahto, Popotka le petit Sioux 7, de David Chauvel, Paris, Hatier, coll. « Ribambelle : CE1 », 2016 (ISBN 978-2-218-99915-4)