Friedrich Weber (Generalleutnant)

Friedrich Weber naît le 31 mars 1892, à Château-Salins, une ville de garnison du district de Lorraine, une zone fortement militarisée du Reich allemand. Scolarisé dans un lycée à Metz, le jeune Weber y prépare son Abitur. Suivant les traces de son père, notaire impérial à Metz, Friedrich Weber étudie ensuite le droit et l'économie à l’université de Munich.

Friedrich Weber s'engage dans l'armée bavaroise dès le début de la guerre. Fahnenjunker au 2^e régiment d'artillerie à pied royal bavarois^[1], une unité du 16^e corps d'armée basée à Metz, Weber se bat sur le front occidental. Avec son unité, il monte au front à Verdun, à Reims, dans l’Aisne, en Flandres et en Artois. Rapidement promu Leutnant, sous-lieutenant, il termine la guerre comme Oberleutnant, lieutenant.

Après la guerre, Weber fait carrière dans la Reichswehr. Affecté d'abord à Ingolstadt, puis Nuremberg, il est ensuite muté à Amberg, en 1926, au 20^e Infanterie-Regiment bavarois. Le 1^er avril 1928, il y est promu Hauptmann, capitaine. Chef de compagnie à Ratisbonne en 1930, il est affecté à Deggendorf en 1935, où il commande un bataillon du 20^e régiment (bavarois) d'infanterie (de)^[2]. Promu Oberstleutnant, lieutenant-colonel en 1939, il sert toujours au 20^e régiment (bavarois) d'infanterie en septembre 1939.

Au début de la guerre, son unité est envoyée aux Pays-Bas. Le lieutenant-colonel Weber commande un bataillon du 481^e régiment d'infanterie, avant d'être nommé commandant de cette unité. Le 17 mai 1940, son régiment réussit à pénétrer dans la zone fortifiée de Rotterdam. Weber se distingue notamment au cours de la bataille de Nieuport et celle de Dunkerque. Pour ces faits d'armes, Friedrich Weber reçoit la croix de chevalier le 8 juin 1940. Il est promu Oberst, colonel, le 1^er octobre 1940, avant d’être envoyé, avec son régiment, sur le front de l’Est. Le 4 janvier 1942, Weber est nommé commandant de la 256^e division d'infanterie, avant d'être placé dans la Führerreserve. Le 22 avril 1942, il reçoit la croix allemande en or. Sur sa demande, il prend la tête de la 334^e division d'infanterie en Tunisie. Fin 1942, il se bat avec son unité dans le Djebel et participe aux combats autour de Béja et Medjez el Bab. Peu avant la capitulation du Deutsches Afrikakorps, en avril 1943, il souhaite informer Hitler de la situation, mais le Generalfeldmarschall Keitel l'en dissuade.

Promu Generalmajor, en 1943, Weber est nommé Kommandeur de la 298^e division d'infanterie. De retour sur le front Est, il se bat à la tête de sa nouvelle unité. Le 10 janvier 1944, le général Weber est nommé Kommandeur de la 131^e division d'infanterie qui se bat dans le secteur centre du front de l'Est. Le 15 juillet 1944, Friedrich Weber est promu au grade de Generalleutnant, général de division, avant d’être nommé, à la fin de 1944, Kommandeur de la division de forteresse Warschau^[3]. Refusant de suivre l’ordre du Führer de tenir à tout prix, le général Weber rompt l’encerclement et ramène ses troupes 60 kilomètres en arrière, avec ses blessés. Cette rupture du front lui vaut un jugement en cour martiale et une condamnation à trois ans d'emprisonnement^[4]. L’exécution de la peine sera suspendue par l’avancée des Alliés, ce qui n’empêchera pas Friedrich Weber de rester deux ans de plus en captivité, cette fois comme prisonnier de guerre.