Fêtes et jours fériés au Japon

Janvier

• 1^er janvier : Nouvel An japonais (元日^?, Ganjitsu)
• 7 janvier : Nanakusa (七草^?)
• 11 janvier : Kagami biraki (鏡開き^?)
• 2^e lundi de janvier : Seijin no hi (成人の日), Jour de l'accès à la majorité
• 15 janvier : Koshōgatsu (小正月)
• 15 janvier : Sagichō (左義長)

Février

• 3 ou 4 février : Setsubun (節分), Fête du début du printemps selon le calendrier luni-solaire japonais
• 11 février : Kenkoku kinen no hi (建国記念の日), Anniversaire de la fondation de l'État
• 14 février : Saint-Valentin ; ce jour-là, les filles offrent du chocolat aux garçons qui répondent le 14 mars en offrant un cadeau en retour.
• 23 février : Tennō Tanjōbi (天皇誕生日), Anniversaire de l'empereur Reiwa

Mars

• 3 mars : Hina Matsuri (雛祭り), Fête des poupées
• 14 mars : White Day, les garçons offrent un cadeau aux filles en réponse à la Saint-Valentin
• 19, 20 ou 21 mars : Shunbun no hi (春分の日), Jour de l'équinoxe de printemps

Avril

• 8 avril : Hana matsuri, Fête des fleurs
• 29 avril : Shōwa no hi (昭和の日), Anniversaire de l’Empereur Shōwa

Mai

• 1^er mai : Premier Mai (メーデー^?), manifestations syndicales, notamment dans le cadre du shuntō
• 3 mai : Kenpō kinen bi (憲法記念日), commémoration de la Constitution
• 4 mai : Midori no hi (みどりの日), Fête de la nature
• 5 mai : Kodomo no hi (こどもの日), Jour des enfants

La succession de jours chômés le 29 avril et entre le 3 et 5 mai, associés aux week-ends proches constitue la Golden Week, pendant laquelle de nombreux japonais partent en vacances^[6].

Juin

• 1^er juin : Koromogae, changement d'uniforme.

Juillet

• 7 juillet : Tanabata matsuri, Fête des étoiles
• 3^e lundi de juillet : Umi no hi (海の日^?), Jour de la mer

Août

• 11 août : Yama no hi (山の日^?), Jour de la montagne (depuis 2016)^[7]
• 13 ~ 16 août : O-Bon (お盆^?), Fête des Morts (dans la plupart des préfectures)

La période d'O-Bon est l'occasion de nombreux départs en vacances ou réunions famililales. Certaines entreprises sont fermées cette semaine-là^[8].

Septembre

• mi-septembre : Tsukimi, fête de la mi-automne
• 3^e lundi de septembre : Keirō no hi (敬老の日^?), Journée du respect pour les personnes âgées
• 22 ou 23 septembre : Shūbun no hi (秋分の日^?), le Jour de l'équinoxe d'automne

Les jours fériés de septembre étant proches selon les années, on parle de Silver Week (en)^[9].

Octobre

• 1^er octobre : Koromogae, changement de garde-robe.
• 2^e lundi d'octobre : Supōtsu no hi (en) (スポーツの日^?), Jour du sport

Novembre

• 3 novembre : Bunka no hi (文化の日^?), Jour de la culture
• 23 novembre : Kinrō Kansha no hi (勤労感謝の日^?), Fête du travail

Décembre

• 25 décembre : Noël
• 31 décembre : Ōmisoka : réveillon du Jour de l’an

Hina Matsuri (雛祭り, Hina matsuri^?)

Autres noms : Sangatsu sekku (festival du 3^e mois), Momo sekku (festival des fleurs de pêcher), Joshi no sekku (fête des petites filles).

Pour la fête des poupées, les familles prient pour le bonheur et la prospérité de leurs petites filles, mais également pour s'assurer qu'elles grandissent belles et en bonne santé. Les célébrations se déroulent dans les maisons ainsi qu'en bord de mer. Ces deux lieux permettent de repousser les mauvais esprits de la fillette. Les petites filles mettent leur plus beau kimono et rendent visite à leurs amis. On dispose des hina ningyō (poupées hina représentant l'empereur et l'impératrice, leurs domestiques ainsi que les musiciens en costume de l'ancienne cour) sur un autel à plusieurs niveaux. Les familles célèbrent ce rite en mangeant des hishi mochi (gâteaux de riz en forme de diamant) et en buvant du shirozake (malt de riz au saké).

Tanabata (七夕^?)

Cette fête est issue du folklore chinois où deux étoiles, Orihime (Véga) et Hiko-boshi (Altaïr), étaient amantes mais ne pouvaient se rencontrer qu'une fois par an, le septième jour du septième mois lunaire. Elles se trouvaient le reste du temps séparés par une rivière infranchissable, la Voie lactée. Cette fête a pris le nom de Tanabata en référence à une tisserande, Orihime, issue des légendes japonaises et connue pour concevoir des habits destinés aux dieux. Les Japonais écrivent souvent leurs vœux et aspirations amoureuses sur une longue et fine bande de papier coloré puis la suspendent aux branches de bambou avec d'autres petits ornements.

O-Bon (お盆, Obon^?)

Rite bouddhiste honorant les esprits des ancêtres. Un autel des âmes (shōryōdana) est placé devant le butsudan (sanctuaire bouddhiste) pour accueillir les esprits des ancêtres. Pour ce faire, un prêtre peut venir lire des sutras (tanagyō). Le nettoyage des cimetières fait partie des préparations coutumières précédant ce retour des ancêtres. Le feu de bienvenue (mukaebi), allumé le 13, et le feu d'adieu, allumé le 15 et le 16, ont pour but d'illuminer leur chemin afin de les guider. Dans certaines régions, des figurines faites avec des cocombres et des aubergines sont construites, dans le but d'aider les morts à passer d'un monde à l'autre.

La date varie selon les régions. La majorité des célébrations d'O-bon a lieu autour du 15 août mais dans la région du Kanto, c'est autour du 15 juillet.

Shichi-go-san (七五三, Shichi-go-san^?)

Les enfants de trois ans, les garçons de cinq ans et les filles de sept ans se rendent au sanctuaire local afin de prier pour leur sécurité et santé future. Le festival est issu d'une croyance sur les enfants d'un certain âge qui auraient besoin d'une protection divine car ils attireraient la mauvaise chance à certains âges. Les enfants revêtissent un kimono pour cette occasion et, après leur visite au temple, de nombreuses personnes y achètent le chitose ame (« sucrerie de mille ans »).

Ōmisoka (大晦日, Ōmisoka^?)

En préparation de la nouvelle année, les Japonais font un grand nettoyage de leur logement (ōsōji) en se débarrassant des influences impures. Un grand nombre d'entre eux visitent les temples bouddhistes pour y entendre la cloche sonner 108 fois à minuit (joya no kane) qui annonce le passage à l'année suivante. Ce nombre est lié à une croyance bouddhiste au sujet des êtres humains qui seraient rongés par 108 désirs ou passions matérielles (bonnō). À chaque son de cloche, un désir est dissout. Il est d'usage de déguster des toshikoshi soba (年越し蕎麦^?, litt. soba de passage de l'année) dans l'espoir que la chance de la famille s'étende autant que les longues nouilles.

Hanami (花見^?)

Pendant les mois de mars et d'avril, de nombreuses excursions, pique-niques et pots sont organisés dans les parcs et édifices favorables à l'observation des fleurs, notamment celles des cerisiers. Dans quelques régions, l'observation des fleurs de pêcher accompagne celle des cerisiers. On organise des hanami à date fixe dans plusieurs lieux. Il s'agit de l'évènement le plus populaire du printemps. La contemplation des fleurs a toujours tenu une place fondamentale en littérature, danse et dans le domaine des beaux-arts. Cet évènement est couramment accompagné de jeux, de chansons et danses folkloriques, d’expositions de fleurs, de promenades, de défilés, de concerts, de spectacles de kimono, de concours de beauté, d’étals de nourriture et de cérémonies religieuses. Les familles sortent le weekend afin de voir les fleurs de cerisier et pour participer aux festivals ou aux diverses activités.

L'avancement de la progression de la floraison sur l'ensemble du pays est suivi par front de floraison des cerisiers.

Kōyō (紅葉^?)

Le kōyō est la pratique de visiter des sites pittoresques où les feuilles des arbres se parent de rouge à l'automne. Cette pratique a débuté à l'époque de Heian en tant que passe-temps.