Gabriel Delagrange

Gabriel Delagrange, protestant, d’une famille originaire de Buxy (Saône-et-Loire)^[2], est fils de l’architecte Guillaume Delagrange et de Jeanne-Françoise Cottonet. Il a sans doute appris son métier d’architecte avec son père et son grand frère Jean-Pierre Delagrange. Veuf en 1757 d’Anne Bonnet, qui lui a donné quatre enfants, il se remarie avec Susanne-Judith^[3], fille de son cousin germain Paul Rémy. Cette seconde épouse, de seize ans sa cadette, lui donne encore sept enfants (dont quatre survivront)^[4].

Gabriel apparaît comme bâtisseur dès 1739. En sa qualité d’« architecte de Leurs Excellences de Berne » (autorité sous laquelle se trouve le Pays de Vaud jusqu’à la Révolution vaudoise), il élève diverses cures et bâtiments officiels, et restaure également la cathédrale de Lausanne (1747-1749). Son œuvre, très importante, comprend notamment les temples de Corcelles-sur-Chavornay (1754) et surtout de Prilly (1765-1766), considéré comme le chef-d'œuvre des églises réformées de la campagne vaudoise^[5].

On distingue deux grands courants dans ses constructions civiles ou privées : L'un est baroquisant, comme l’ancien grenier d'Orbe (1758-1760)^[6], l'autre, classique, avec notamment le château de Corcelles-le-Jorat (1769), diverses maisons ville ou de campagne à Lausanne^[7], mais aussi à Bettens (château, 1756), à Renens (maison des Tilleuls)^[8], à Payerne (hôpital, 1773-1775) et au Locle (maison Ducrot, 1787 ; Château des Monts, attribué, 1780-1790). À Lausanne, sur les chantiers du château de Beaulieu II (vers 1774-1775) et du château de Béthusy (1774) ainsi que sur celui du château de Champittet (1789-1791) à Cheseaux-Noréaz, il exécuta les idées d'autres architectes, encore inconnus^[9].

Ce même architecte a également présenté en 1762 un projet pour l'hôtel de ville d'Orbe (projet abandonné cependant)^[10].