Gare de Châtillon-sur-Loire

Établie à 157 mètres d'altitude, la gare, fermée aux voyageurs, de Châtillon-sur-Loire est située au point kilométrique (PK) 169,345 de la ligne de Moret - Veneux-les-Sablons à Lyon-Perrache, entre les gares ouvertes au service des voyageurs de Briare et de Cosne-sur-Loire, s'intercalent les gares fermées de Bonny et de Neuvy-sur-Loire, ainsi que la gare ouverte uniquement aux marchandises de Myennes^[1],[2].

La « gare de Châtillon » est mise en service le 21 septembre 1861 par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM), lorsqu'elle ouvre à l'exploitation les 51 km de la deuxième partie de la première section de sa ligne Paris-Lyon par le Bourdonnais^[3].

Lors de la Guerre franco-allemande de 1870 la gare est occupée par les « prussiens » puis elle est le lieu d'un combat qui va permettre de la libérer : « Le 31 décembre 1870, la colonne de gauche de la division de la Nièvree, commandée par le général du Temple, après un combat de deux à cinq heures à la gare de Châtillon-sur-Loire, a délogé à la baïonette les Prussiens de leurs positions ». Le bilan est de : 500 hommes hors de combat côté prussien et 50 hommes hors de combat chez les français^[4].

En 1886, le service des dépêches, jusqu'alors effectué à pied jusqu'au bureau du service postal est remplacé par un service en voiture^[5]. En 1887, le Conseil général exprime un vœu ayant pour objet d'obtenir l'arrêt d'un express en gare, le comité consultatif des chemins de fer constate que la gare a en 1885 eu en moyenne seulement six voyageurs au départ par jour, ce qui ne permet pas un avis favorable^[6].

• La gare au début des années 1900
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En 1911, la gare, nommée « Châtillon-sur-Loire », figure dans la « Nomenclature des gares stations et haltes du PLM »^[7]. C'est une gare de passage de la ligne de Moret-les-Sablons à Nîmes, située entre la gare de Briare et la gare de Bonny^[8]. Elle est ouverte au service complet de la grande vitesse et à celui de la petite vitesse^[9].

En 1932, c'est le conseil municipal de Châtillon-sur-Loire qui demande qu'il y ait un arrêt de train express supplémentaire le contrôle indique qu'il n'en est pas question du fait du peu de fréquentation voyageurs de la gare qui a un transit de la moitié par rapport aux gares de Bonny ou de Briare^[10]. Cet avis est de nouveau répété l'année suivante^[11].

Lors de la préparation de l'électrification de la ligne, au début des années 1980, les « anciennes communications entre voies principales » sont supprimées et remplacées par « des appareils de voie à entrée directe pour VUT (voie unique temporaire) » et le faisceau de voie de service n'est pas électrifié, un locotracteur est prévu pour les mouvements des wagons^[12]. Par contre l'embranchement de l'entreprise Casval est électrifié^[13]. En 1985, la gare, ouverte aux services des voyageurs et des marchandises, délivre annuellement 1 828 billets ainsi que 94 abonnements et son trafic de marchandises, principalement des céréales, représente un total de 45 734 tonnes à la réception et de 26 122 tonnes à l'expédition^[14].

La fermeture du service des voyageurs, par la SNCF, a lieu en 1995^[15].

En gare, une Installation terminales embranchée (ITE) dessert la coopérative Axéréal de Châtillon-sur-Loire. Cette installation est gérée par la gare de Briare^[16].

Fermé au service des voyageurs, le batiment voyageurs d'origine est toujours présent sur le site en 2021^[17]. Sur le lieu-dit de la gare l'ancien café-hôtel de la gare est également présent et en service sous le nom de Relais de Chatillon^[18].

• Gare et Café-Hôtel
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  Les trois bâtiments sont toujours présents en 2018^[19].
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  Café-hôtel vers 1930.
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  Hôtel et correspondances au bourg vers 1900.