Gastonia (dinosaure)
genre éteint de dinosaures de la famille des nodosauridés
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Gastonia burgei, Gastonia lorriemcwhinneyae
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | † Ornithischia |
| Sous-ordre | † Thyreophora |
| Infra-ordre | † Ankylosauria |
| Famille | † Nodosauridae |
| Sous-famille | † Polacanthinae |
Gastonia est un genre fossile de dinosaures ornithischiens de l'infra-ordre des ankylosauriens. Il vivait dans l'Utah au Crétacé inférieur il y a environ 139 à 125,77 millions d'années. Il est un proche cousin de Polacanthus[1]. Cet herbivore[2] fut découvert en compagnie du carnivore Utahraptor[2],[1].
L'espèce type : Gastonia burgei, a été décrite par James Kirkland en 1998[3].
Une seconde espèce, Gastonia lorriemcwhinneyae , de la formation de Poison Strip, a été décrite par Kineer et al. en 2016 sur la base d'un grand lit d'os, probablement formé lorsqu'un groupe est mort d'une sécheresse ou par noyade[4],[5],[6].
Étymologie
Le nom de genre Gastonia, donné par James Kirkland, honore son premier découvreur, Robert Gaston[1].
Découverte
L'holotype de Gastonia burgei (référencé CEUM 1307) a été découvert dans un lit à ossements dans la partie inférieure de la formation géologique de Cedar Mountain, qui a été daté du Valanginien, il y a 139 à 134,6 millions d'années[7], en compagnie des restes d'un iguanodontidé et du spécimen type d'un grand théropode carnivore Utahraptor ostrommaysorum[3].
La seconde espèce, G. lorriemcwhinneyae, a été décrite à partir de la même formation en 2016, bien qu'étant initialement signalée dans la partie inférieure de la formation du Ruby Ranch[4], cela a été par la suite corrigée pour être la partie la plus ancienne de la formation Poison Strip (Hauterivien-Barremien)[6].
Description
Son corps est très bas, près du sol, il est couvert d'épines, principalement sur les épaules et le dos[2], dont le nombre est difficile à estimer [1]. Gastonia possédait une énorme cuirasse qui le protégeait. Il était recouvert d'énormes pics et sa queue servait à blesser ses ennemis en utilisant ses plaques osseuses coupantes qui y étaient fixées comme des cisailles[8].
Taille
Gastonia burgei mesurait 4,5 mètres de long et pesait une tonne[1]. En 2010, Gregory S. Paul retient une longueur de 4,5 mètres pour une masse de 1,9 tonne[9]. En 2011, Thomas Holtz[10] reprend l'estimation de 6 mètres de longueur totale indiquée par l'inventeur J. Kirkland[3].
Classification
Gastonia est rattaché à la famille des Nodosauridae et à la sous-famille des Polacanthinae[11], cette dernière est parfois considérée comme une famille à part entière (Polacanthidae).
L'analyse phylogénétique conduite en 2011 par Richard S. Thompson, Jolyon C. Parish, Susannah C. R. Maidment et Paul M. Barrett conduit au cladogramme suivant des Nodosauridae[12] :
| Nodosauridae |
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