Gil Cuppini

Issu d'une famille d'artistes (son père était également musicien et chef d'orchestre), il abandonne ses études de médecine à la fin de la Seconde Guerre mondiale pour se tourner vers la musique, notamment le swing. Après ses débuts dans l'orchestre d'Arturo Prestipino, l'un des premiers violonistes de jazz italiens de l'après-guerre ^[1], il enregistre ses premiers disques en 1947 à la tête du Gil Cuppini Jazz Sextet. Parallèlement, il continue à collaborer en tant qu'instrumentiste dans des orchestres célèbres dirigés par des noms tels que Pippo Barzizza et Armando Trovajoli. Dès 1948, il s'oriente vers le be-bop, et choisit également de pratiquer un répertoire plus proche des goûts populaires.

Vainqueur en 1969 de la Coppa del Jazz organisée par la RAI avec son Quintet Gil Cuppini, composé de Sergio Fanni à la trompette, Eraldo Volontè au saxophone, Ettore Righello au piano et Giorgio Buratti à la contrebasse, il joue souvent au Capolinea de Milan.

Tout au long de sa carrière, il collabore avec les plus grands noms du jazz italien. Il convient de noter ceux avec Giorgio Gaslini, Giampiero Boneschi (avec qui il forme un trio avec Volontè dans les années 1950), Piero Umiliani, Glauco Masetti, Enrico Intra, Shirley Bunnie Foy, Bruno Aragosti, Sergio Coppotelli et Giancarlo Barigozzi. Il enregistre ensuite plusieurs albums avec le Concert Jazz Band, fondé en 1964, tandis que, vers la fin de sa carrière, il se produit souvent avec le groupe Jazz Stars of Italy organisé par Lino Patruno avec Romano Mussolini, Carlo Loffredo et Henghel Gualdi. Gil Cuppini a donné de nombreuses performances live sur la scène jazz milanaise, et au-delà, avec des musiciens tels que Oscar Valdambrini, Shirley Bunnie Foy, Giorgio Azzolini, Mario Rusca, Sergio Valenti, Paolo Tomelleri, Roberto Frizzo etc. A la fin des années 1950, il a également eu une expérience "rock" avec le groupe de Ghigo Agosti. Parmi ses albums les plus remarquables, on trouve What's New ? du Gil Cuppini Quintet, avec Duško Gojković, Barney Wilen, George Gruntz et Karl Theodor Geier et la suite pour big band jazz A New Day, album sorti en 1980 chez Red Records.

Il décède à l'âge de 72 ans des suites d'une opération chirurgicale et est enterré au cimetière de San Lazzaro, près de Sarzana^[2].

• 1985 : Prix « Una vita per il jazz »