Compte tenu du lieu de naissance indiqué dans le Livre doré et de sites généalogiques, il est probable que Gilbert Beaufranchet est le fils de Gilbert Pelet de Beaufranchet d'Ayat, marié en 1725 à Antoinette de La Chapelle (lieu-dit de Lépaud). La famille Beaufranchet d'Ayat est représentée au XVIIIesiècle par plusieurs autres personnalités, notamment Jacques de Beaufranchet et Louis Charles Antoine de Beaufranchet, ainsi que le général Desaix.
En 1768, il épouse Henriette Barbet de Longpré[4], d'une famille marseillaise, qui serait une veuve, née en 1729 et dont il aurait un fils: Henri de Beaufranchet de La Chapelle en 1769, chevalier de l'Empire, maréchal de camp, directeur de l'Arsenal de Paris[5].
Carrière
Au début de 1790, il est directeur des poudres à Nantes[6].
Maire de Nantes
Durant la Révolution, il est un moment président du directoire du département[7].
En , il fait partie de la municipalité Kervégan comme membre du groupe des « notables »[6], puis à l'occasion d'un renouvellement partiel en , il devient officier municipal[8]. Il le reste en dans le cadre de la municipalité Giraud du Plessis[9]. En , les candidats étant une dizaine, il obtient 49 voix pour le poste de maire au premier tour, alors que René Gaston Baco de La Chapelle, qui sera élu au quatrième tour, en a 86[10]. Mais il ne fait pas partie de la nouvelle municipalité, ni de la municipalité Renard (-), ni de la seconde municipalité Giraud du Plessis (janvier-).
Il y revient le [11] après la démission de Pierre Giraud du Plessis. Gilbert Beaufranchet est élu membre du bureau d’administration municipale, puis président de cet organisme. L’installation est immédiate et sans cérémonie. Parmi les huit autres administrateurs, on trouve notamment: Pierre Haudaudine, Julien-François Douillard, Jean-René Couprie, Louis Ogier.
Gilbert Beaufranchet annonce sa démission peu après le , jour de la dernière séance présidée par lui; son mandat prend officiellement fin le .
Alexandre Perthuis et Stéphane de La Nicollière-Teijeiro, Le Livre doré de l'hôtel-de-ville de Nantes, Tome II, Imprimerie Grinsard, 1873, pages 45-46.
↑Entre le 26 janvier 1742 et le 25 janvier 1743: il a 62 ans révolus le 25 janvier 1805.
↑Le Livre doré indique «la commune de la Chapelle-sous-Lespau», sans doute en fonction de l’acte de décès de Gilbert Beaufranchet qui est difficilement lisible sur le dernier mot. Il s’agit d’une paroisse située sur le territoire de l'actuelle commune de Lépaud.
↑Acte de décès de Gilbert Beaufranchet: Nantes, an XIII, 1redivision, 5 pluviôse, vue 67 (25 janvier 1805 et non pas 5 janvier comme l'indique le Livre doré).
↑Livre doré: «Mlle Marie-Henriette Barbé de Longpré»; acte de décès: «dame Marie-Henriette Barbé de Longpré». L'acte de décès le qualifie comme «époux de dame…», ce qui indiquerait qu'elle est toujours vivante.
