Giovanni Mariani est né le 17 juin 1919 à Santo Stefano d'Aveto , province de Gênes , Italie. Le 21 mars 1942 , il est ordonné prêtre pour le diocèse de Bobbio (en) [ 1]
Il se prépare à une carrière diplomatique en terminant le cursus de l'Académie pontificale ecclésiastique en 1946[ 1]
Le 16 octobre 1967 , le pape Paul VI lui confie les responsabilités générales de délégué apostolique en Afrique occidentale, puis ajoute une série de missions plus spécifiques, en commençant par le nommer archevêque titulaire de Missua (de) pro-nonce apostolique au Sénégal le 19 octobre [ 2] cardinal secrétaire d'État Amleto Giovanni Cicognani le consacre évêque le 3 décembre , avec comme co-consécrateurs Sergio Pignedoli et Pietro Zuccarino (it) Niger (en) 28 août 1971 [ 3] Dahomey (Bénin) le 29 mars 1972 [ 4] Côte d'Ivoire le 19 juin 1972 [ 5] Délégué apostolique au Mali (en) Mauritanie (en) 17 octobre 1973 [ 6]
Le 11 janvier 1975 , le pape Paul le nomme nonce apostolique au Venezuela (en) [ 7]
En janvier 1978 , il devient fonctionnaire à la Secrétairerie d'État . Le 25 avril 1980 , le pape Jean-Paul II le nomme nonce apostolique en Grèce (en) [ 8]
Mariani démissionne le 5 mai 1990 de cette fonction. Il meurt le 3 janvier 1991 [ 9]
