Giuseppe Benedetto Dusmet

Giuseppe Benedetto Dusmet est né de l'union de Luigi Dusmet avec Maria Dragonetti. Il est le premier enfant d'une fratrie de six.

Enfant il est inscrit dans une école rattachée à l'abbaye bénédictine de San Martino delle Scale (en) mais craignant une vocation ecclésiastique, ses parents l'en retirent. Toutefois, consistant dans sa demande et son désir, ses parents le laissent reprendre contact avec les bénédictins^[2].

En 1833, il intègre le noviciat du couvent bénédictin San Martino delle Scale (en) à Palerme où il prend pour nom religieux « Giuseppe Benedetto ». Le 15 novembre 1840^[2], il est ordonné diacre et 15 août 1842 il ordonné prêtre^[3].

En 1846, il rejoint l'abbaye du Saint-Esprit de Caltanissetta. En 1850, il rejoint l'abbaye dei Santi Severino e Sossio à Naples. En 1852, il est élu prieur de l'abbaye Sainte-Flavie de Caltanissetta (it) où il se distingue notamment par son action envers les nécessiteux et pendant l'épidémie de choléra qui frappa la ville en 1854 et 1855. En 1858, il est élu abbé du monastère de San Nicolò l'Arena à Catane^[3].

Le 7 juillet 1866, est adopté par le royaume d'Italie une loi supprimant les ordres et congrégations religieuses et le 15 août 1867, est adopté une loi ordonnant la confiscation des biens des organismes religieux. Dans ce contexte Giuseppe Benedetto Dusmet et les moines sous sa charge doivent abandonner leur monastère de San Nicolò l'Arena^[3].

En 1866, la commune de Nicolosi qui se dresse sur les pentes du volcan Etna est menacée par une coulée de lave. Les autorités civiles ordonnent l'évacuation de la ville. Le 24 mai Giuseppe Benedetto Dusmet organise une procession avec une relique de Sainte Agathe pour le sauvetage de la ville^[4]. La lave s'arrête à 100 mètres de la première habitation. Une partie des habitants attribuent cet arrêt qu'ils considèrent miraculeux à l'intercession de Sainte Agathe et à la prière de Giuseppe Benedetto Dusmet. Parmi les témoins de l'événement figure Giovanni Verga qui publia peu après la nouvelle « L'agonia di un villaggio ».

Le 10 mars 1867, Giuseppe Benedetto Dusmet est nommé évêque de Catane. Il entreprend une action pastorale et sociale importante (réorganisation du séminaire, visite des paroisses, rencontre des jeunes, promotion d'associations catholiques pour encourager une éducation chrétienne et civique, etc^[3]). Il encourage les laïcs catholiques à s'engager dans le milieu associatif pour promouvoir les valeurs chrétiennes^[5].

Sous son épiscopat sont nés l'oratoire de Philippe Néri, ainsi que l'institut salésien.

Le 14 février 1889, il est nommé cardinal par le pape Léon XIII^[6]. Toutefois, il continue de porter la coule noire des bénédictins au lieu de l'habit rouge traditionnel des cardinaux. Le pape le charge notamment de fonder le collège saint Anselme spécialisé en philosophie, théologie et liturgies.

Fatigué et malade il décède le 4 avril 1894 à Catane, dans son lit mais sans draps qu'il avait donnés aux pauvres.

À Catane, il est d'abord enterré au cimetière de Catane (it), puis à la suite des demandes de la population, il est enterré dans la cathédrale Sainte-Agathe.

Des funérailles solennelles furent également célébrées à Caltanissetta et à Palerme.

Le 15 juillet 1965, il est déclaré vénérable par le pape Paul VI^[7].

Le 25 septembre 1988 Giuseppe Benedetto Dusmet est béatifié par le pape Jean-Paul II.

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  Tombe du cardinal Dusmet dans la cathédrale Sainte-Agathe à Catane
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  Epigrafe sur le monument dédié au cardinal Dusmet sur la place San Francesco d'Assisi à Catane