Gonzalo Rubalcaba

Gonzalo Rubalcaba est né Gonzalo Julio González Fonseca le 27 mai 1963 à La Havane (Cuba) dans une famille de musiciens. Il a adopté le nom de son arrière-grand-mère pour un usage professionnel, tout comme son père Guillermo Rubalcaba (en) (né Guillermo González Camejo^[a]) et son grand-père Jacobo Rubalcaba (en) (né Jacobo González Rubalcaba^[b]). Ses deux frères sont également musiciens.

Gonzalo Rubalcaba commence ses études de piano au Conservatoire Manuel Saumell à La Havane avec Teresita Valiente et Silvia Echevarria ; Pedro Hernández, solfège ; Il les poursuit au Conservatoire Amadeo Roldán, et les complète à l'Institut Supérieur d'Art (Instituto Superior de Arte (en)), avec Harold Gramatges, contrepoint ; José Ángel Pérez Puentes, instrumentation ; Alfredo Diez Nieto, harmonie^[2].

Dès l'âge de 14 ans, il travaille dans divers orchestres et accompagne des solistes comme la musicienne cubaine Beatriz Márquez, avec laquelle il participe au Festival international de Buga (Colombie) en 1980, où il remporte le premier prix d'orchestration. Durant cette période de formation initiale, il crée son propre groupe, Proyecto, en 1978, au sein duquel il travaille comme batteur, pianiste, compositeur et arrangeur jusqu'à la fin des années 1980, année où il consolide sa carrière internationale de soliste. Lors des premières éditions du Jazz Plaza Festival de La Havane, il se fait remarquer par ses solos de piano, la richesse de ses improvisations et sa profusion rythmique. Parmi ses créations de ces années, on compte Nueva cubana, Pisando el hierba, Pergamín et Rapsodia española, réunies sur ses 33 tours La nueva cubana (1984) et Concatenación I y Concatenación II (1986).

Avec l'Orquesta Aragón, Rubalcaba fait une tournée en France et en Afrique en 1983. Il forme son propre groupe, le Grupo Projecto, en 1985^[3].

Au festival Jazz Plaza de 1986, il est remarqué par le trompettiste américain Dizzy Gillespie, et ils y enregistrent le 33 tours Gillespie Live. La même année, il signe un contrat avec le label allemand Messidor, pour lequel il enregistre à La Havane et à Francfort les albums Gonzalo Rubalcaba (1986), Live in Havana (1986), Mi gran pasión (1987) et Giraldilla (1989) avec son Cuban Quartet. Bruce Lundvall, président de Blue Note Records, facilite la présentation du travail de Rubalcaba au public jazz des États-Unis.

Durant cette décennie, il a développé une technique de variation des motifs rythmiques et harmoniques liée au guajeo^[c] (tumbao).

En 1992, il s'installe en République dominicaine, où il multiplie les tournées et les enregistrements à travers le monde. Il a enregistré plus de dix albums pour le label Blue Note, dont Discovery (1990), The Blessing (1991), Suite 4 et 20 (1992), Live in the USA (1994-1996), Antiguo (1997), The Trío (1998) et Supernova (2002), dont plusieurs ont été nommés aux Grammy Awards. Son album Supernova a remporté un Latin Grammy en 2002, et en 2006, il a de nouveau remporté le même prix avec l'album Solo. Ces dernières années, il a continué à se produire avec son trio et avec d'autres figures et groupes importants de la salsa, du jazz et d'autres genres musicaux. Il est apparu sur les albums d'Isaac Delgado, Juan Luis Guerra (Bachata Rosa), Francisco Céspedes (Con permiso de Bola) et Charlie Haden (Nocturno).

Il est installé à Fort Lauderdale, en Floride, depuis 1996.

En 2010, Gonzalo Rubalcaba et Gary Galimidi créent un label appelé « 5Passion Records », publiant les enregistrements du pianiste comme Fe (2011), XXI (2012), Volcan (2014), Live Faith (2015), Suite Caminos (2015, nommé aux Latin Grammy) et Charlie (2016) ; le label publie également des albums d'artistes tels que ceux de Will Vinson, Ignacio Berroa, Yosvany Terry... Gonzalo Rubalcaba enregistre avec la chanteuse Aymée Nuviola en direct du jazz club Blue Note Tokyo sur le label « Top Stop Music » en 2020 l'album Viento y Tiempo, nommé aux Grammys.

Pédagogue, Gonzalo Rubalcaba rejoint la faculté de la Frost School of Music de l'Université de Miami en 2015. En 2020, il fonde sa propre école, dénommée « Rubalcademy », proposant des masterclasses à distance aux musiciens du monde entier.

Il se produit régulièrement dans de nombreux festivals, notamment en France en 2022 à Jazz in Marciac, à Jazz sous les pommiers qui l'a accueilli en 2025 avec Gonzalo avec Chris Potter (ts), Larry Grenadier (cb) et Eric Harland (d).

En 2024, Radio France lui consacre une série d'entretiens^[4]

Gonzalo Rubalcaba a remporté trois Grammy Awards et trois Latin Grammy Awards, 16 nominations aux Grammy Awards, des best-sellers EMPiK et bien d'autres récompenses pour ses enregistrements.

• 1999 : Le magazine américain Piano & Keyboard le sélectionne comme l'un des plus grands pianistes du XXe siècle parmi des artistes tels Glenn Gould, Martha Argerich et Bill Evans.

• 2002 : Latin Grammy Awards du meilleur album de latin jazz pour l'album Supernova (en)

• 2002 : Grammy Awards du Best Latin Jazz Album pour l'album Nocturne (comme producteur)

• 2005 : Grammy Awards du Best Latin Jazz Album pour l'album Land of the Sun (comme producteur)

• 2006 : Latin Grammy Awards du meilleur album de latin jazz pour l'album Solo (en)

• 2022 : Latin Grammy Awards du Best Tropical Traditional Album pour l'album Live in Marciac

• 2022 : Grammy Award du meilleur album de jazz instrumental pour l'album Skyline avec Ron Carter et Jack DeJohnette

• 2023 : Album de l’année pour Pédron Rubalcaba aux Victoires du jazz^[5] et également Grand Prix de l'Académie du jazz pour cet album

• La nueva cubana (1984)
• Concatenación I y Concatenación II (1986).
• Mi Gran Pasion (Connector/Timba, 1987)
• Live in Havana (Pimienta, 1989)
• Giraldilla (Pimienta, 1990)
• Discovery: Live at Montreux (Blue Note, 1990)
• Gonzalo Rubalcaba Trio at Montreux (Somethin' Else, 1990)
• The Blessing (Blue Note, 1991)
• Images: Live at Mt. Fuji (Blue Note, 1991)
• At Montreux (Artex (en), 1993)
• Suite 4 y 20 (Blue Note, 1992)
• Rapsodia (Blue Note, 1992)
• Imagine: Live in America (Blue Note, 1993)
• Diz (Blue Note, 1993)
• Concatenacion (Egrem, 1995)
• Concierto Negro (Egrem, 1995)
• Flying Colors (Blue Note, 1997) avec Joe Lovano
• Romantic (EMI, 1998)
• Gonzalo Rubalcaba (Max, 1998)
• Antiguo (Blue Note, 1998)
• Inner Voyage (Blue Note/EMI, 1999)
• Supernova (en) (Blue Note, 2001) avec Carlos Henríquez et Ignacio Berroa (lauréat aux Latin Grammy Awards 2002)
• Inicio (Egrem, 2001)
• Nocturne (2001) avec Charlie Haden
• Straight Ahead (Yemaya, 2003)
• Soneros de Verdad Present Rubalcaba Pasado y Presente (Universal Music Latino/Pimienta, 2003)
• Paseo (Blue Note, 2004) avec le New Cuban Quartet (nommé aux Latin Grammy Awards 2005)
• Land Of The Sun (2004) avec Charlie Haden
• The Trio (Ángel, 2005)
• Solo (en) (Blue Note, 2006) (lauréat aux Latin Grammy Awards 2006)
• Avatar (Angel, 2008)
• Fé (5Passion, 2010)
• XXI Century (5Passion, 2011)
• Los pianistas avec Rubalcaba & César « Pupy » Pedroso (2013)
• Live Faith (5Passion, 2014)
• Suite Caminos (en) (5Passion, 2015)
• Tokyo Adagio (en) (enregistré en 2005) avec Charlie Haden (Impulse!2015)
• Minione avec Anna Maria Jopek / Gonzalo Rubalcaba (2017)
• Skyline avec Gonzalo Rubalcaba, Ron Carter & Jack DeJohnette (5Passion, 2021)
• Live in Marciac avec Aymée Nuviola (2022) (Best Traditional Tropical Album aux Latin Grammy Awards 2022 )
• Turning Point / Trio d’été
• Pédron Rubalcaba (2023) avec Pierrick Pédron (lauréat du Grand Prix de l'Académie du jazz 2023)
• Borrowed Roses (Top Stop, 2023)
• Collab avec Hamilton de Holanda & Gonzalo Rubalcaba (2024)
• A Tribute to Benny Moré and Nat King Cole (Calveiro Entertainment, 2025)

avec Ignacio Berroa (en)

• Codes (Blue Note, 2006)

avec Ron Carter

• Mr. Bow-tie (en) (Somethin' Else, 1995)

avec Juan Luis Guerra

• Bachata Rosa (en) (Karen, 1990)

avec Francisco Céspedes (en)

• Con el Permiso de Bola (Warner Music Mexico, 2006)

avec Chick Corea

• Rendezvous in New York (en) (Stretch, 2003)

avec Dave Holland

• The Monterey Quartet: Live at the 2007 Monterey Jazz Festival (Monterey Jazz Festival, 2009)

avec Al Di Meola

• Pursuit of Radical Rhapsody (en) (Concord, 2011)
• Flesh on Flesh (en) (Telarc, 2022)

avec Richard Galliano, Charlie Haden et Mino Cinelu

• Love Day : Los Angeles Session (Milan, 2008)

avec Juan Luis Guerra

• Razones
• Carta de amor

avec Charlie Haden

• 1989: The Montreal Tapes: with Gonzalo Rubalcaba and Paul Motian (en) (Verve, 1997)
• 2000: Nocturne (en) (Verve, 2001)
• 2003: Land of the Sun (en) (Verve, 2004)
• 2005: Tokyo Adagio (en) (Impulse!, 2015) – live at The Blue Note, Tokyo, Japan

avec Katia Labèque

• Shape of My Heart (KML, 2009)

avec Tony Martinez (en)

• Habana Vive
• Mafarefun

avec Pat Martino

• Think Tank (en)

avec Strat Andriotis

• Night Manager (2018) Song 21