Goodbye Yellow Brick Road

Comme les deux albums précédents d'Elton John, il est enregistré au château d'Hérouville.

Bernie Taupin écrit les paroles en un peu plus de deux semaines. Elton John compose ensuite les musiques en 3 jours alors qu'il séjourne au Pink Flamingo Hotel à Kingston en Jamaïque^[1]. Il s'était rendu là-bas car les Rolling Stones y ont enregistré leur album Goats Head Soup^[2]. La production de l'album débute donc en Jamaïque en janvier 1973. Cependant, Elton John et son équipe rencontrent de nombreux problèmes techniques et sont dérangés par l'effervescence autour du match de boxe entre Joe Frazier et George Foreman à Kingston ainsi que par un climat de tensions sociales et politiques. Le groupe décide de partir avant de travailler davantage^[1],[3]. Goodbye Yellow Brick Road est ainsi enregistré en deux semaines au Studio d'enregistrement Michel Magne^[4] au château d'Hérouville, près de Pontoise, en France, où Elton John a déjà enregistré ses albums Honky Château et Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player^[1]. Bien qu'une version de Saturday Night's Alright for Fighting ait été enregistrée en Jamaïque, la version de l'album est celle enregistrée au château.

Selon le producteur Gus Dudgeon, l'album n'est initialement pas pensé comme un double album. Au total, Elton John et Bernie Taupin composent 22 morceaux^[1].

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Goodbye Yellow Brick Road est l'un des albums les plus populaires d'Elton John^[1] et son meilleur succès commercial. Trois singles sortent aux États-Unis : Goodbye Yellow Brick Road, Bennie and the Jets et Saturday Night's Alright for Fighting. Au Royaume-Uni, Candle in the Wind sort en single alors que Bennie and the Jets est en face B.

En 2003, l'album reçoit le Grammy Hall of Fame Award^[11].

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Toutes les chansons sont écrites et composées par Elton John et Bernie Taupin, excepté Funeral for a Friend composé par Elton John.

Pour les 30 ans de l'album une édition deluxe sort en 2003, comprenant quatre titres bonus ainsi que le dvd The Making of Goodbye Yellow Brick Road, un documentaire réalisé par Bob Smeaton en 2001 pour Classic Albums Series 3 Ltd. On y trouve des images d'archives réalisées pendant l'enregistrement au Château d'Hérouville ainsi que des interviews récentes des artistes et techniciens impliqués dans la réalisation de l'album, dont Elton John, Bernie Taupin et Gus Dudgeon.

Le quarantième anniversaire de la sortie de l'album est marqué par la sortie de deux nouvelles éditions de Goodbye Yellow Brick Road le 24 mars 2014. La réédition deluxe inclut un deuxième disque, Goodbye Yellow Brick Road: Revisited & Beyond, composé pour moitié de reprises de chansons de l'album et pour moitié de titres provenant d'un concert donné par Elton John au Hammersmith Odeon en 1973. La réédition super deluxe comprend quatre disques : le deuxième contient les reprises et des démos et chansons rares, tandis que les CD 3 et 4 reprennent l'intégralité du concert de 1973. Un DVD bonus complète cette édition.

• Elton John : chant, piano (1–6, 8–10, 12–17), piano électrique Fender Rhodes (5, 6), orgue Farfisa (3, 5, 7, 13), mellotron (5, 6, 11)
• Davey Johnstone : guitare acoustique, guitare électrique, guitare slide, guitare steel, banjo, chœurs
• Dee Murray : basse, chœurs
• Nigel Olsson : batterie, congas, tambourin, chœurs

• Del Newman : arrangements orchestraux (4, 8–10, 15, 17)
• David Hentschel : synthétiseur ARP sur (1, 12)
• Ray Cooper : tambourin sur (12)
• Kiki Dee : chœurs sur (12)
• Leroy Gómez : saxophone solo sur (16)
• Non crédité : Interjections vocales sur "Jamaica Jerk-Off" (crédité à Prince Rhino, Reggae Dwight et Toots Taupin, peut-être un pseudonyme d'Elton John et Bernie Taupin, bien que cela soit incertain), boîte à rythmes, maracas, timbales, claves sur "Jamaica Jerk-Off", castagnettes sur "Funeral for a Friend", shaker sur "I've Seen That Movie Too", tambourin sur "Social Disease", accordéon, vibraphone sur "Sweet Painted Lady"