Grotte de Lamalunga
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| Coordonnées | |
|---|---|
| Pays | |
| Province | |
| Région | |
| Massif | |
| Localité voisine |
| Type |
grotte horizontale |
|---|---|
| Longueur connue |
60 m |
| Période de formation | |
| Type de roche | |
| Découverte |
1989 et 1993 |
| Patrimonialité |
Bien culturel italien (d) |
| Site web |
La grotte de Lamalunga est un site archéologique près d'Altamura dans la ville métropolitaine de Bari, connue pour être la grotte horizontale où a été découvert l'Homme d'Altamura, un Néandertalien qui y mourut il y a environ 187.000 à 128.000 ans.
Cette structure karstique est située dans la zone des Murge Alte, un contexte morphologique caractérisé par des petits ravins, des dolines dont la doline d'effondrement, appelée Pulo di Altamura (it). Le paysage est caractérisé par une succession de sols caillouteux arides et une absence quasi totale de végétation.
Les affleurements géologiques de la région peuvent être identifiés comme étant du calcaire d'Altamura (Crétacé moyen supérieur).
La longueur du système de grottes est d'un peu plus de 60 m, la couverture rocheuse atteint un maximum de 30 m et est couverte de spéléothèmes en de nombreux endroits, ainsi que des concrétions. L'existence d'au moins une autre entrée est démontrée par le cône de débris sous-jacent, dans la zone proche de l'entrée actuelle. Souvent, ces puits karstiques se transformaient en pièges naturels pour les animaux et les humains. Cela semble s'être produit aussi dans notre cas, à en juger par les restes d'animaux éparpillés au fond de la grotte et par le squelette de l'Homme d'Altamura qui semble s'être traîné avec le radius et une omoplate fracturée au fond d'un tunnel étroit, cherchant peut-être une issue.
À l’intérieur de la grotte, outre l’Homme d’Altamura, se trouvent également de nombreux restes d’animaux disséminés sur une grande partie de la grotte. Bien qu'il n'existe pas d'études approfondies sur eux, on a constaté qu'ils sont principalement représentés par des cervidés ; en particulier, l'espèce la plus représentée est le daim, suivi du cerf élaphe. Peu de restes peuvent en revanche être attribués aux équidés, aux hyénidés (genre Hyène tachetée ou Hyaena), au loup, au renard roux, aux bovins (genre bos ou bison), ainsi qu'aux micromammifères et lagomorphes qui ne sont pas mieux classés[1]. Des coprolithes de hyène des cavernes sont également présentes.
