Guila Bustabo

Guila Bustabo est née à Manitowoc, dans le Wisconsin, en 1916^[1] sous le nom de Teressina Bustabo^[2]. Elle a commencé à jouer du violon à l'âge de deux ans. À trois ans, elle a joué en privé pour Frederick Stock, le chef de l'Orchestre symphonique de Chicago^[3]. À trois ans, sa famille déménage à Chicago afin qu'elle puisse étudier avec Ray Huntington au Collège de musique de Chicago (en)^[3]. À l'âge de cinq ans, elle a étudié à Chicago avec Leon Sametini, un ancien élève du virtuose et compositeur du XIX^e siècle-début du XX^e siècle, Eugène Ysaÿe. À neuf ans, elle a joué avec l'Orchestre symphonique de Chicago et elle a également joué avec le Philadelphia Orchestra et le National Orchestral Association. Encore prodige, elle a ensuite étudié à la Juilliard School of Music avec Louis Persinger.

Sa carrière a toujours été étroitement contrôlée par sa mère Blanche (1895-1992), à la poigne de fer ; et ce, jusqu'à la fin des jours de celle-ci. Guila Bustabo a dit : « Menuhin s'est éloigné de ses parents. Il a eu la chance que je n'ai jamais eue avec la mienne. » Ce commentaire n'a pas affaibli ses relations avec Yehudi Menuhin : ce dernier était un de ses camarades de Juilliard^[4]. »

Elle a fait ses débuts au Carnegie Hall à l'âge de quinze ans, en jouant le Concerto pour violon nº 2 de Wieniawski^[5]. Un an plus tard, elle fait ses débuts en récital au Carnegie Hall avec Louis Persinger au piano, devant un auditoire qui comprenait Arturo Toscanini^[6]. À dix-huit ans, elle part en tournée en Angleterre, en Europe continentale et en Asie. Cette même année, elle a acquis un violon Guarnerius del Gesù. L'acquisition de cet instrument rare a été attribuée à un groupe de musiciens professionnels, y compris Toscanini, Fritz Kreisler^[3] et à l'aristocrate britannique Lady Ravensdale^[7],[8]. Il est possible que tous aient participé. En 1938 et 1939, elle est retournée à New York, donnant des concerts avec l'Orchestre philharmonique de New York.

Bustabo a fait des tournées en Europe et en Asie. Elle a joué sous la baguette de chefs célèbres, y compris Sir Thomas Beecham, Issay Dobrowen, Albert Coates, Hermann Abendroth, Wilhelm Furtwängler, Oswald Kabasta, Herbert von Karajan et Willem Mengelberg^[3]. Blanche Bustabo avait décidé que Guila resterait en Europe et jouerait en Allemagne et dans les pays occupés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ses concerts avec Mengelberg pendant cette période lui ont causé des difficultés à la fin de la guerre. Le maestro néerlandais a joué en Allemagne avec le Concertgebouw Orchestra d'Amsterdam depuis le début de la guerre jusqu'en 1942 et par la suite a continué ses concerts dans d'autres territoires occupés, ce qui a entraîné à la fin de la guerre une interdiction de ses concerts aux Pays-Bas pendant cinq ans. Ceci, à son tour, a donné lieu à l'arrestation de Bustabo à Paris, quand le général Patton a découvert qu'elle avait joué en soliste avec Mengelberg pendant certains des spectacles en question, ainsi que lors d'autres concerts dans les territoires occupés^[9],[10]. Ses relations avec le chef d'orchestre Oswald Kabasta, si elles avaient été connues de Patton, n'auraient pas aidé la cause de Bustabo, car Kabasta était réputé être un ardent nazi. Ces charges, qui font partie du programme de dénazification, ont été abandonnées. Toutefois, en raison de cette situation, sa carrière n'a pu se poursuivre aux États-Unis. Elle a continué à se produire en Europe durant les années 1950 et 1960^[6].