Guillaume Ier de Poitiers-Valentinois

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Guillaume de Poitiers se dit fils d'Aymar I^er Aymar/Adhémar^{[1],[3],[4],[5]}. Le nom de sa mère n'est pas connu. J. Chevalier (1897) rappelle que les chartes apocryphes de Bonlieu donnaient Véronique [de Marsanne] ou [de Crest] comme nom de l'épouse d'Aymar/Adhémar et les auteurs du XVII^e siècle (Chorier ou Allard) celui de Marchise ou Marquise, fille de Guigues VI dauphin^[3].

Il a un frère, Eustache, prévôt de Valence^[3][4].

Guillaume de Poitiers est comte de Valentinois^[5], sans que l'on sache comment il obtient ce titre^[2]. Il est communément admis qu'il est mentionné comme comte à partir de 1158, d'après un acte du Cartulaire de Léoncel (CL)^[1].

Dans l'acte CL n^o VIII (non daté), il porte ce titre, « Willelmus Pictavensis, comes Valentinus »^[1]. Il informe ses officiers « qu'il a pris sous sa protection et sauf-conduit la maison de Léoncel (Liuncelli) » (Regeste dauphinois)^[6]. L'acte porte un fragment de sceau équestre, de forme ronde, sur lequel figure six besans sur l'écu du chevalier^[1].

À partir de l'extrait d'un autre acte non daté du Cartulaire de Léoncel (CL n^o XVIII^[7],[8]), Jules Chevalier (1897) débute sa notice ainsi : « Guillaume II, surnommé de Poitiers, par sa charge comte de Valentinois » (Ego Willelmus Pictaviensis cognomine, officio vero Valentinus comes)^[2]. L'analyse de ces expressions lui font considérer « que le nom de Poitiers, à l'origine sorte de cognomen, est devenu le nom patronymique de la famille »^[2]. L'usage du mot charge indique « qu'à cette époque on n'avait point oublié la vraie signification du titre de comte : c'était un office, une charge publique qui par elle-même ne supposait pas la possession du sol »^[2]. Chevalier (1897) poursuit en indiquant « que la formule toute particulière dont il entourait l'énoncé de son titre, permettraient de supposer que son autorité dans le pays était de date récente et y rencontrait plus d'un obstacle »^[2].

Il est témoin lors d'un acte de confirmation (Cartulaire de Montélimar), daté de février 1160/1161, de la part de deux frères Adhémar de Monteil^[4]. Son frère Eustache est également présent^[4].

En 1163, il rend hommage et promet fidélité à l'évêque de Die, Pierre III, pour ses fiefs, les châteaux de Suze et de Gigors (Gigorz), avec leurs fortifications, ainsi que ce qu'il possède ou pourrait posséder dans le Diois^[9],[2]. Deux ans plus tard, il se déclare à nouveau vassal de l'évêque de Die^[10],[2].

Selon un acte du Regeste dauphinois, il donne avec son frère à leur mère, Véronique, « le manse de Genevès avec tènement, bois et ramière, pour y construire l'église et le couvent de Bonlieu »^[11]. J. Chevalier remet en cause l'authenticité du document, dans la mesure où il qualifie d'apocryphes les chartes de Bontieu^[3].

Il épouse, en 1178, Béatrice d'Albon, fille du comte Guigues IV d'Albon^[5],[12]. Il pourrait avoir eu d'autres épouses. Son mariage avec Béatrice d'Albon, lui permet notamment de s'allier aux Dauphins^[12].

Avant 1178-1188, il semble posséder une partie de Crest, en Diois^[13].

Tout comme de nombreux grands personnages, il se trouve, à Arles, le 30 juin 1178, lors du couronnement de Frédéric Barberousse, obtenant des privilèges impériaux^[2]. Il obtient le droit de lever un péage sur le Rhône, entre Valence et Montélimar, qu'il semble détenir en fief du Dauphin^[2]. Il se trouve dans la suite de l'Empereur lorsque celui-ci se rend à Valence, à Vienne ou encore Lyon^[2].

Lors d'une confirmation impériale des droits à l'Église de Grenoble, en 1178, il fait partie des témoins, et il est placé juste après l'évêque de Valence, Odon, et le duc de Bourgogne, Hugues III^[14],[15].