Guêpier pour trois abeilles

Ce film est une comédie, à la fois drôle, amère et noire, aux dialogues brillants, inspirée par la pièce élizabéthaine de Ben Jonson, Volpone (1606), dont il reprend le principe de la machination comme support de l'intrigue, mais au canevas initial de la pièce de théâtre, Mankiewicz a ajouté une intrigue amoureuse, qui se passe dans une Venise grise et pluvieuse. Dans le rôle principal, le réalisateur retrouve un de ses acteurs fétiches, Rex Harrison, lequel joue le rôle d'un personnage cynique, reclus dans le passé, retiré du monde moderne, un peu à l'image de Mankiewicz lui-même, qui détestait Hollywood et le monde du cinéma, et finit sa vie quasiment en reclus, en tout cas complètement isolé dans le nouveau monde cinématographique. Comme son maître Ernst Lubitsch, Mankiewicz se plaît à jouer avec les apparences et les attentes du spectateur, multipliant les leurres dans cette histoire de manipulation, dont le personnage de Cecil Fox, qui a échafaudé tout un scénario, n'imagine pas qu'il peut être pris à son propre piège. Au-delà de l'intrigue elle-même, le film est aussi une interrogation sur la recherche de la vérité des êtres, derrière les apparences, thème qui est présent dans tous les films du réalisateur. Un autre thème important, également récurrent dans la filmographie de Mankiewicz, concerne les rapports entre le maître et les domestiques, et finalement c'est une domestique, la dame de compagnie d'une des trois maîtresses de Cecil Fox, qui tire les ficelles de l'intrigue.

Note : les questions juridiques, pourtant centrales dans le film, ne doivent pas être considérées avec sérieux, car on ne peut hériter de la personne que l'on a tuée (indignité successorale). La succession du tueur ne peut donc hériter en second rang. Le Colorado a une loi appelée "Slayer Statute" qui empêche une personne de bénéficier financièrement du décès de quelqu'un qu'elle a tué intentionnellement et illégalement. Cette loi s'applique non seulement aux héritages, mais aussi aux polices d'assurance-vie et autres avantages liés au décès^[1].

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • AllMovie
  • Allociné
  • American Film Institute
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Filmweb.pl
  • IMDb
  • LUMIERE
  • Movie Review Query Engine
  • OFDb
  • Rotten Tomatoes
  • The Movie Database
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica

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