François Séverin Marceau

Enfance

Le jour même de sa naissance, aussitôt après son baptême célébré en l'église Saint-Saturnin de Chartres, il est placé en nourrice à Luisant auprès de Marie-Anne Aubert, épouse de Claude Houdard, vigneron, et passe son enfance comme un petit paysan, ne voyant que très peu sa famille, hormis l'été quand celle-ci vient vivre au Pavillon à Luisant^[3].

Un général des armées de la Révolution française

Marceau est destiné par son père au barreau. N'ayant aucune attirance pour le droit, il s’engage à 16 ans dans l'infanterie, le 2 décembre 1785, au régiment d'Angoulême.

Hommages de la ville de Chartres

• Le 1^er vendémiaire an X (23 septembre 1801), cinq ans après sa mort, la colonne Marceau, un obélisque en pierre, est érigée en hommage sur une place de sa ville natale de Chartres, qui est rebaptisée de son nom,  Inscrit MH (2017)^[5].
• En 1851, un monument en bronze en sa mémoire est réalisé par Auguste Préault pour orner la place des Épars à Chartres,  Inscrit MH (2017)^[6].
• En 1893, le nouveau lycée de Chartres inauguré rue Saint-Michel en 1887, prend par décret en date du 19 juillet le nom de lycée Marceau,  Inscrit MH (1979, 2000)^[7],[8].
• Une des rues rejoignant la place Marceau porte également son nom, Marceau y étant né au n^o 20.
• En 2013, à la demande du maire, il a été réalisé une fresque murale représentant une scène de tournage, dont l'acteur principal n'est autre que Marceau. Elle se situe à la croisée des rues de-Lattre-de-Tassigny et de la Volaille^[9].

• Hommages de la Ville de Chartres
• 
  Colonne Marceau, 1801, place Marceau.
• 
  Monument d'Auguste Préault, 1851.
• 
  Monument à Marceau lors du défilé du 14 juillet 2022.
• 
  Lycée Marceau, rue Saint-Michel.
• 
  Plaque rue Marceau, n° 20.

Hommages nationaux

• L'un des deux grands bas-reliefs en pierre de l'arc de triomphe de l'Étoile, sculpté par Henri Lemaire en 1833, représente les honneurs rendus au général Marceau lors de ses funérailles à Altenkirchen.
• Une statue en pierre de Marceau, réalisée par Gabriel-Jules Thomas, orne une des niches du rez-de-chaussée de la façade du pavillon de Rohan du palais du Louvre à Paris. Le modèle en plâtre est conservé au musée des Beaux-Arts de Chartres.
• Sa statue équestre en bronze, œuvre d'Auguste Clésinger (1882), Thiébaut Frères fondeurs, est érigée au milieu de la cour d'honneur des écoles militaires de Saint-Cyr Coëtquidan.
• Ses cendres ont été inhumées à la fois au Panthéon de Paris, aux Invalides et sous sa statue, place des Épars, à Chartres. Son cercueil fut transféré au Panthéon de Paris le 4 août 1889, lors des cérémonies du centenaire de la Révolution française. Marceau est la plus jeune personne reposant au Panthéon^[10].
• En mars 1969, un timbre français « Général Marceau 0,50 + 0,10 » fête le bicentenaire de sa naissance.
• Dans les 8^e et 16^e arrondissements de Paris, l'avenue Marceau lui rend hommage.
• Dans le 19^e arrondissement de Paris, la villa Marceau lui rend également hommage.
• Au château de Versailles, un buste de Marceau est exposé. Ce plâtre fut commandé par Louis-Philippe I^er en 1835 et moulé sur le modèle de Jacques-Edme Dumont, en terre cuite, présenté au musée du Louvre en 1801^[11].

• Hommages nationaux
• 
  Les Funérailles du général Marceau, Henri Lemaire (1833), arc de triomphe, Paris.
• 
  Noms gravés sur l'Arc de Triomphe : pilier Nord, 5^e et 6^e colonnes.
• 
  Le tombeau du général Marceau dans le caveau XXIII du Panthéon.
• 
  Le Général Marceau, modèle en plâtre, Gabriel-Jules Thomas, musée des Beaux-Arts de Chartres.
• 
  Le Général Marceau, Gabriel-Jules Thomas (1854), pavillon de Rohan, palais du Louvre, Paris.

En musique

• Henri Kling composa en 1884 Le Général Marceau, une marche pour orchestre d'harmonie ou fanfare. Celle-ci fait partie d'une série consacrée également au Général Hoche (1884), au Général Kléber et au Maréchal Masséna (1887). Le compositeur Sven M. Hellinghausen composa également une marche Général Marceau à l'occasion des célébrations des 700 ans de la ville d'Altenkirchen en 2014.
• Un hymne à Marceau a été écrit et composé par Chabriel-Parfait en hommage à celui-ci :

« Mort immortel, honneur à ta mémoire,
Brave Marceau, magnanime guerrier.
Sur ton front pur l'auréole de gloire,
De ses rayons vient dorer ton laurier (bis).
En vain la mort, aux pages de l'histoire,
Ravit trop tôt la splendeur de ton nom.
Écoute la voix du canon (bis).
Gloire au martyr de la victoire (bis). »^[12]

— Chabriel-Parfait

En littérature

• Il inspire à Victor Hugo le personnage de Gauvain dans le roman Quatre-vingt-treize. Pour preuve, ils possèdent de nombreux traits de caractère communs comme la magnanimité et un début d'histoire similaire^[13]. En témoigne cette citation : « La révolution, à côté des jeunes figures gigantesques, telles que Danton, Saint-Just et Robespierre, a les jeunes figures idéales, comme Hoche et Marceau. Gauvain était une de ces figures »^[14]. L'Homme océan lui a également dédié un vers « Hoche sur l'Adige, Marceau sur le Rhin » dans son poème « À l'obéissance passive » (I) dans Les Châtiments. Ce qui inspira le mime Marceau pour son nom de scène^[15].
• Il est le personnage principal d'un court roman d'Alexandre Dumas, La Rose rouge (1831).
• Un passage du Le Pèlerinage de Childe Harold de Lord Byron lui rend hommage :

Version originale :

« By Coblentz, on a rise of gentle ground,
There is a small and simple pyramid,
Crowning the summit of the verdant mound;
Beneath its base are heroes' ashes hid,
Our enemy's — but let not that forbid
Honour to Marceau! o'er whose early tomb
Tears, big tears, gush'd from the rough soldier's lid,
Lamenting and yet envying such a doom,
Falling for France, whose rights he battled to resume.
Brief, brave, and glorious was his young career, —
His mourners were two hosts, his friends and foes;
And fitly may the stranger lingering here
Pray for his gallant spirit's bright repose;
For he was Freedom's champion, one of those,
The few in number, who had not o'erstept
The charter to chastise which she bestows
On such as wield her weapons; he had kept
The whiteness of his soul, and thus men o'er him wept. »^[16]

— Lord Byron

Version française :

« Près de Coblentz, sur un coteau en pente douce,
Est une pyramide petite et simple,
Qui couronne le sommet de la colline verdoyante.
À sa base sont les cendres d'un héros,
Notre ennemi ; mais que cela ne nous détourne pas d'honorer Marceau !
Sur sa jeune tombe, plus d'un rude soldat versa des larmes, de grosses larmes,
Déplorant et enviant aussi un semblable trépas ;
Il est tombé pour la France, en combattant pour reconquérir ses droits.
Courte, brave et glorieuse fut sa jeune carrière.
Ses pleureurs furent deux armées, ses amis et ses ennemis ;
Et tout étranger qui, aujourd'hui, s'arrête en ce lieu
Doit prier pour le repos serein de son âme chevaleresque.
C'est qu'il a été le champion de la liberté, et l'un de ceux-là,
Peu nombreux, qui n'ont jamais outrepassé
La mission du châtiment qu'elle impose
À ceux qui portent son glaive,
A préservé la blancheur de son âme, et pour cela les hommes ont pleuré sur lui. »

— Lord Byron

Hommages en France au travers des rues

À Cholet, capitale de la Vendée militaire, le nom de Marceau fut donné pendant le Premier Empire à une partie de la rue Nationale d'aujourd'hui, située entre la rue du Devau et la rue Jean Jaurès (dite alors de l'Échelle). En 1816, elle est prolongée jusqu'à la place de la « Grande Casse » (devenue « Créac'h-Ferrari »). Puis, en 1889, on nomme rue Marceau la nouvelle voie ouverte entre les rues Pasteur et de l'Échelle. Pour éviter toute confusion avec le mime Marceau, vers 1970 elle est rebaptisée, rue François Séverin Marceau. À l'origine de cette nouvelle rue, presque à ses deux extrémités, deux corps de bâtiments d'écoles primaires publiques, l'une de garçons, l'autre de filles et maternelle, portent le nom du général sur cette voie^[17]. De nombreuses villes possèdent une rue à son nom, dont Bordeaux, Bram, Issy-les-Moulineaux, Lyon, Montluçon, Montpellier, Nantes, Narbonne, Nice, Rennes, Rivesaltes, Toulouse ou Tours.

Hommages divers

Au Logis de la Chabotterie, en Vendée, le musée possédait jusqu'en 1993 un automate à l'effigie de Marceau.

Le nom ou prénom Marceau est encore donné aujourd'hui. D'autres hommages, plus mineurs, lui sont rendus, comme une fève, des figurines en diverses matières, etc.^[18].

Le poème de Byron a inspiré la peinture "La Pierre Brillante de l'Honneur (Ehrenbreitstein) et la Tombe de Marceau" à Joseph Mallord William Turner^[19].

Il fut au programme d'histoire pour les cours moyens, sous la Troisième République. En témoigne, le manuel « Cours moyen. Histoire élémentaire de la France, répondant aux programmes du certificat d'études primaires » de Gustave Ducoudray^[20].