Géographie de Niue

La géologie de cette île polynésienne en fait un atoll surélevé.

Niue est une île située dans l'océan Pacifique sud, à l'est des Tonga. C'est une des plus grandes îles coralliennes au monde. C'est un atoll surélevé. Le terrain est constitué d'un plateau central d'une altitude moyenne de 60 mètres diminuant au centre entouré de des falaises de calcaire de 25 mètres délimitant une bande côtière d'environ 500 mètres. L'île est également entourée d'une barrière de corail.

Cette configuration est le résultat de l'émergence d'un volcan sous-marin, il y a 3 millions d'années, qui s'est ensuite éteint, et dont le sommet s'est recouvert d'un récif corallien pour former un atoll, il y a 1,2 million d'années. Puis, par les montées et descentes successives du niveau de la mer (au gré des différents épisodes de glaciation), d'autres dépôts coralliens se sont formés plus ou moins loin du sommet, créant le palier actuellement observé^[1].

De nombreuses grottes, telle la grotte d'Avaiki, parsèment Niue.

Niue a un climat tropical marqué par le passage occasionnel de cyclones tropicaux. Ainsi en janvier 2004, le cyclone Heta a durement frappé l'île, faisant un mort et endommageant une bonne partie des constructions^[2].