Gérard Darmon

Jeunesse et débuts

Les parents de Gérard Darmon sont des juifs séfarades algériens. Son père, Henri Messaoud Darmon, quitte Oran pour Paris en 1937. Après avoir mené une vie de voyou sous le nom de « Trompe-la-mort »^[1],[2] ou « Riquet de Bastille »^[3], Henri devient représentant en vin. Comme il souhaite se marier, des membres des familles font circuler des photos, c'est ainsi que lui et sa future épouse se choisissent. Celle-ci quitte Aïn El Arbaa en Algérie en 1947 pour le rejoindre à Paris^[4].

Gérard Darmon naît à la Salpêtrière, dans le 13^e arrondissement de Paris^[5], l'année suivante. Son prénom est choisi car l'acteur « Gérard Philipe était à la mode »^[6].

Il passe sa jeunesse « rue des Artistes » dans le 14^e arrondissement de Paris, près du Parc Montsouris. Il découvre sa vocation d'artiste vers 10 ans, en colonie de vacances en Bretagne, lorsqu'il pastiche le jeu radiophonique Quitte ou double. Il abandonne ses études secondaires l'année du bac, et en tant que membre de l'Hanoar Hatzioni, part vivre quatre mois en Israël dans le kibboutz Hasolelim^[7], avant de revenir à Paris suivre des cours d'art dramatique sous la direction de Bernard Bimont. Il a pour idoles Jerry Lewis et Fernandel^[6].

En 1972, il est recalé au concours d’entrée au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, il se produit alors dans les cafés-théâtres aux côtés de Jean-Pierre Bacri durant presque 10 ans^[8].

Gérard Darmon est repéré par Roger Hanin qui lui fait tourner quelques petits rôles au cinéma. La directrice de casting Margot Capelier l'engage en 1973 pour un rôle secondaire dans Les Aventures de Rabbi Jacob (il y interprète l'un des hommes de main de l'espion Farès, dans la célèbre scène de l'usine de chewing-gum)^[6].

Carrière au cinéma

En 1980, Gérard Darmon est remarqué au cinéma par le grand public dans Diva de Jean-Jacques Beineix, puis dans Le Grand Pardon d'Alexandre Arcady en 1982, aux côtés de Roger Hanin.

En 1983, il joue son premier vrai rôle dans le film Les Princes de Tony Gatlif, puis poursuit avec On ne meurt que deux fois de Jacques Deray, 37°2 le matin de Jean-Jacques Beineix avec Béatrice Dalle et Jean-Hugues Anglade, Pour Sacha d'Alexandre Arcady avec Sophie Marceau (un film sur la Guerre des Six Jours en Israël). Il poursuit dans La Lune et le Téton de Bigas Luna, qui lui rapporte le prix Jean-Gabin 1983.

Il devient l'un des acteurs fétiches de Claude Lelouch, dont il partage la philosophie de vie, aux côtés de Vincent Lindon, Il y a des jours... et des lunes en 1989, La Belle Histoire en 1992 et Tout ça… pour ça ! en 1993.

En 1994, il joue dans le film La Cité de la peur des Nuls où il danse une fameuse Carioca avec Alain Chabat. Ce n'est pas sa première collaboration avec Les Nuls puisqu'il avait participé à l'émission Les Nuls, l'émission^[a].

Après une traversée du désert d'environ deux ans, il retrouve un rôle marquant grâce à Alain Chabat, qui lui confie celui du fielleux Amonbofis dans un film qui obtient un véritable triomphe, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, en 2001 (interprétation qui lui vaudra une nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle, notamment grâce à son rire de serpent).

Après ce succès, il ne tourne que des comédies au cinéma, à quelques exceptions près. C'est donc vers la télévision qu'il se tourne pour évoluer dans un registre dramatique. En 2014 et 2016, il incarne ainsi un inspecteur corse dans la série policière de France Télévisions Duel au soleil, créée par Olivier Guignard.

Il est par ailleurs président en 2007 et 2018 du Festival de La Foa, organisé tous les ans en Nouvelle-Calédonie^[9].

Il retrouve Franck Dubosc dans Tout le monde debout (2018), avant de changer de registre dans Vous êtes jeunes, vous êtes beaux (2018). Dans ce drame très glauque, il interprète un retraité participant à des combats de boxe clandestins. Suivent également Brutus vs César (2020) de Kheiron, Boutchou (2020) d'Adrien Piquet-Gauthier, L'amour c'est mieux que la vie (2021) de Claude Lelouch, Irréductible (2022) de Jérôme Commandeur et King (2022) de David Moreau.

Musique

En 2003, fervent admirateur du crooner américain Frank Sinatra, Gérard Darmon se lance dans la chanson en enregistrant deux albums, « Au milieu de la nuit », puis « Dancing » (vieux succès et chansons d'amour créées entre 1950 et 1980 en italien, français, anglais et espagnol) en 2006, et en se produisant deux fois à l'Olympia.

En décembre 2008, il sort son troisième album, On s'aime, avec Marc Esposito à l'écriture des textes et Marc Lavoine à la composition. Gérard Darmon y enregistre plusieurs duos avec notamment les chanteuses Pauline et Amel Bent, ainsi qu'un duo avec Marc Lavoine écrit par Bob Decout. Pierre Palmade participe également à cet album de l'amitié avec l'écriture d'un texte.

Entre 2003 et 2009, Gérard Darmon s'investit activement dans les concerts des Enfoirés pour les Restos du cœur, et donne régulièrement des concerts en France et à l'étranger.

Soutiens électoraux

Gérard Darmon soutient le socialiste Bertrand Delanoë, maire de Paris, lors de la campagne électorale pour sa réélection, dont il anime le grand meeting de campagne du 27 février 2008 au Zénith de Paris.

Il est également présent lors du meeting pour le lancement de campagne de François Hollande, le 22 janvier 2012, au Bourget^[10]. En novembre 2016, il cosigne une tribune avec d'autres personnalités du monde du spectacle pour dénoncer le « Hollande-bashing » (dénigrement de Hollande), rappelant « tout ce qui a été accompli » selon les signataires et notamment « la sanctuarisation du budget de la culture »^[11],[12].

Signataire d'une tribune de soutien à Gérard Depardieu

En décembre 2023, il est signataire de la tribune en soutien à Gérard Depardieu alors accusé de viol, agression sexuelle et harcèlement sexuel^[13]. Il indique avoir signé, sans connaitre Yannis Ezziadi, pour « défendre la présomption d'innocence » et contester un procès médiatique mais indique : « dire on touche à Depardieu, on touche à l'art ? c'est des conneries »^[14].

Soutien aux soldats israéliens lors de la guerre à Gaza

En mars 2024, dans le contexte de la Guerre à Gaza, Gérard Darmon exprime son soutien aux soldats israéliens lors d'une visite sur une base militaire, déclarant « Vous êtes notre fierté, vous êtes notre honneur, sans vous, on ne serait pas là ! Vous faites vivre l’État d'Israël ! Am Israel Hai [le peuple juif est vivant] ! »^[15],[16]. Au moment de cette visite, la guerre Israël–Hamas dure depuis près de cinq mois, avec des dizaines de milliers de morts à Gaza et une situation décrite comme proche de la famine pour la majorité de la population par l’ONU^[17]. La polémique autour de son discours naît précisément du contraste entre les images de barbecue avec des soldats de Tsahal et les informations simultanées sur la gravité de la crise humanitaire dans la bande de Gaza^[18].

Autres prises de position

En septembre 2011, dans l'émission On n'est pas couché, il estime que Gilbert Collard, président du comité de soutien de Marine Le Pen, est « légèrement à droite d'Hitler au niveau des idées ». Poursuivi en justice, l'acteur est relaxé pour ces propos, mais condamné par le tribunal à 500 euros d'amende pour avoir qualifié en public Gilbert Collard de « petit con »^[19].

Il a critiqué le retournement d'opinion de Franck Dubosc au sujet des Gilets jaunes en 2019, les soutenant d'abord^[20],[21] avant de retirer ce soutien^{[22],[23],[24]}.

À la suite du décès de Jean-Luc Godard le 13 septembre 2022, il l'a fortement critiqué dans l'émission C à vous^{[25],[26],[27]}, lui reprochant que, sous couvert d'antisionisme, il exprimait en fait un certain antisémitisme.

En 2022, il fustige Mediapart et les méthodes de travail d'Edwy Plenel sur le plateau d'On est en direct sur France 2. Ses propos provoquent la polémique, certains observateurs y voyant une attaque directe, bien que confuse, contre le métier de journaliste^[28],[29].

Cinéma

Télévision

Web séries

• 2016 : Trader Caméraman n°5 de Louis Farge : le traiteur^[42]
• 2022 et 2023 : LOL : qui rit, sort ! sur Prime Video : participation (saisons 2 et 4)

Doublage

Albums

• 2003 : Au milieu de la nuit
• 2006 : Dancing
• 2008 : On s'aime

Récompenses

• Prix Jean-Gabin 1983
• Festival International du Film de Comédie de Liège 2017 : Crystal Comedy Award^[44]

Nominations

• César 1987 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour 37°2 le matin
• César 2003 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre
• Prix Raimu de la comédie 2007 : Prix Raimu du comédien pour Le Cœur des hommes 2^[45]
• Prix Lumières 2008 : Prix Lumières du meilleur acteur pour Le Cœur des hommes 2^[46]

Décoration

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2023)^[47] ; officier en 2004^[48]