HMS A7

Le HMS A7 a été commandé à Vickers dans le cadre du programme naval de 1903-1904^[4]. Il fut construit à leur chantier naval de Barrow-in-Furness. Sa quille fut posée le 1^er septembre 1903. Il fut lancé le 21 janvier 1905 et achevé le 13 avril^[2].

Il a coulé dans Whitsand Bay, en Cornouailles, le 16 janvier 1914, alors qu’il effectuait des attaques factices à la torpille contre la canonnière HMS Pigmy, en collaboration avec le sous-marin HMS A9. L’accident a entraîné la perte de tout son équipage, On a observé dans l’eau des remous, que l’on pense provoqués par la tentative désespérée de l’équipage pour évacuer l’eau de ses ballasts et remonter à la surface^[5].

L’emplacement du naufrage fut marqué par une bouée, puis le HMS Pygmy est retourné à Plymouth Sound pour signaler la catastrophe. Le Pygmy est retourné sur les lieux dans l’après-midi, mais il n’a pas pu localiser la bouée parce que les conditions météorologiques s’étaient détériorées. Il a ensuite fallu cinq jours pour localiser le sous-marin, qui a été retrouvé à 37 m de profondeur, avec 6,1 m de poupe enfouie dans le fond boueux et avec sa proue à 10 m au-dessus du fond, relevée à un angle de 30°^[5]. Plusieurs tentatives ont été faites pour le renflouer au cours du mois suivant, en attachant une aussière à l’anneau de remorquage de l’étrave ou en enroulant des aussières en acier autour de sa coque, mais son arrière était trop profondément enfoncé dans la boue et les aussières se sont détachées sans le sortir. Il se trouve aujourd’hui toujours à l’endroit où il a coulé, enfoui jusqu’à sa ligne de flottaison dans le fond plat et boueux, sous 37 mètres d’eau. En 2001, il a été déclaré comme l’une des 16 épaves dans les eaux britanniques désignées comme "Sites contrôlés" en vertu de la Protection of Military Remains Act par le gouvernement britannique et sur lesquels on ne peut pas plonger sans permission spéciale.

En 2014, l’équipe du projet SHIPS à Plymouth a terminé une enquête archéologique sur le sous-marin A7, après avoir obtenu un permis du ministère de la Défense britannique^[6].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS A7 » (voir la liste des auteurs).

• (en) Paul Akermann, Encyclopaedia of British Submarines 1901–1955, Penzance, Cornwall, Periscope Publishing, 2002, reprint of the 1989 éd. (ISBN 1-904381-05-7)
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.), London, Chatham Publishing, 2006 (ISBN 978-1-86176-281-8).
• (en) Conway's All the World's Fighting Ships: 1906–1921, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1985 (ISBN 0-85177-245-5)
• (en) A. N. Harrison, « The Development of HM Submarines From Holland No. 1 (1901) to Porpoise (1930) (BR3043) » [archive du 19 mai 2015], Submariners Association: Barrow in Furness Branch, janvier 1979 (consulté le 19 août 2015)
• (en) Innes McCartney, Lost Patrols: Submarine Wrecks of the English Channel, 2002
• (en) Peter Holt, HM Submarine A7, An Archaeological Assessment, BAR British Series no. 613, Oxford,, 2015 (ISBN 978-1407-31374-0)

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