Hamburger Hill (film)

En 1969, alors que la guerre du Vietnam se termine, les premières négociations que s'ouvrent. La 101^e division aéroportée, les « Screaming Eagles » (« les Aigles hurlants »), continuent malgré tout de se battre. Les blessés et les morts sont évacués, remplacés par de jeunes recrues qui vont apprendre tout à la fois la vie de garnison, avec ses cafés, ses bordels, et l'horreur des combats. L'état-major ordonne de conquérir une colline d'importance stratégique, surnommée « la colline 937 ». Durant dix jours, les hommes du lieutenant Eden vont donner l'assaut, gagner et reprendre cette colline qu'ils nommeront par humour noir « Hamburger Hill ».

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• Titre original et français : Hamburger Hill
• Réalisation : John Irvin
• Scénario : James Carabatsos
• Musique : Philip Glass
• Photographie : Peter MacDonald
• Montage : Peter Tanner (en)
• Décors : Austin Spriggs
• Costumes : David Murphy
• Production : James Carabatsos, Marcia Nasatir (en) et Jerry Offsay
• Société de production : RKO Pictures
• Société de distribution : Paramount Pictures
• Pays de production : États-Unis
• Langues originales : anglais, français
• Format : Couleurs - 1,85:1 - Dolby - 35 mm
• Genre : drame, guerre
• Durée : 112 minutes
• Dates de sortie^[1] :
  • États-Unis : 28 août 1987
  • Belgique : 9 décembre 1987
  • France : 10 février 1988
• Classification^[2] :
  • États-Unis : R
  • France : tous publics

• Anthony Barrile (en) (V. F. : Thierry Ragueneau) : Vincent « Alphabet » Languilli
• Michael Boatman : le soldat Motown
• Don Cheadle (V. F. : Franck Baugin) : le soldat Washburn
• Michael Dolan (en) : le soldat Murphy
• Don James : McDaniel / Mac
• Dylan McDermott (V. F. : Daniel Russo) : le sergent Frantz
• Michael A. Nickles (V. F. : Georges Caudron) : le soldat Galvan
• Harry O'Reilly (V. F. : William Coryn) : le soldat Duffy (tireur de la M 60)
• Daniel O'Shea (V. F. : Jean-François Vlérick) : le soldat Gaigin (pourvoyeur de la M 60)
• Tim Quill (en) (V. F. : Chris Bénard) : le soldat Joe Beletsky
• Tommy Swerdlow (en) (V. F. : Vincent Violette) : le soldat Bienstock
• Courtney B. Vance (V. F. : Richard Darbois) : Doc Johnson
• Steven Weber (V. F. : Emmanuel Jacomy) : le sergent Worcester
• Tegan West (V. F. : Bernard Lanneau) : le lieutenant Eden
• Kieu Chinh (V. F. : Martine Meiraghe) : « Mama San », la gérante du bordel

VF^{[réf. nécessaire]}

Le scénario est écrit par James Carabatsos, qui a servi au Vietnam dans la 1^re division de cavalerie entre en 1968 et 1969. Pour parfaire son œuvre, il a interviewé pendant près de 5 ans des soldats impliqués dans la prise de cette colline surnommée Hamburger Hill^[3]. Il a par ailleurs nommé les personnages du film d'après le nom d'hommes avec lesquels il a combattu^[4]. La productrice Marcia Nasatir avait quant à elle un fils qui a combattu pendant la guerre du Vietnam, ce qui explique en partie son idée de film. Le cinéaste britannique John Irvin a de son côté lui réalisé plusieurs documentaires au Vietnam en 1969^[5].

Le film est produit de manière indépendante grâce à des fonds récoltés grâce aux ventes à l'étranger^[6].

Ce film marque les débuts au cinéma de nombreux acteurs; Dylan McDermott, Michael Boatman, Michael A. Nickles, Harry O'Reilly, Tim Quill, Courtney B. Vance et Tegan West.

Le film emploie comme les figurants des Marines américains qui étaient stationnés dans à la Base navale de Subic Bay aux Philippines^[4].

Le tournage s'est déroulé aux Philippines, ainsi qu'au Vietnam Veterans Memorial situé à Washington^[7].

Durant le tournage, un électricien est mort électrocuté devant l'équipe technique et les acteurs. La production a failli être interrompue, mais a finalement repris après une cérémonie commémorative^[4].

• When A Man Loves A Woman par Percy Sledge de 1966.
• (Sittin' On) The Dock of the Bay par Otis Redding de 1968.
• Ruby, Don't Take Your Love to Town (en) par Waylon Jennings.
• Gimme Some Lovin' par The Spencer Davis Group de 1966.
• I Wish It Would Rain (en) par The Temptations de 1967.
• We Gotta Get out of This Place par The Animals de 1965.
• I Second That Emotion (en) d'Alfred Cleveland et William Robinson Jr..
• Subterranean Homesick Blues par Bob Dylan de 1965.
• I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag par Country Joe and the Fish.

Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur le site d'agrégation de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient 100% d'avis favorables, pour 12 critiques^[8]. Sur le site Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient la note de ⁶⁴⁄₁₀₀ pour 17 critiques^[9].

Vincent Canby du New York Times qualifie Hamburger Hill de « film sur la guerre du Vietnam bien réalisé, qui se concentre sur les hommes d'une seule section lors d'une opération spécifique. » Le journal met en avant ses différences avec Platoon d'Oliver Stone, sorti l'année précédente : « le film refuse d'inscrire ses personnages et ses événements dans un cadre plus large. Il aurait pu être réalisé une semaine après la fin de l'opération qu'il relate, ce qui constitue à la fois sa force et sa faiblesse, selon le point de vue^[10]. » Hal Hinson (en) du Washington Post salue le travail des cinéastes, qui ont créé un film « profondément émouvant et très réussi » tout en remarquant que le scénariste « Carabatsos et ses collaborateurs semblent se sentir obligés non seulement de nous montrer leur guerre, mais aussi de nous dire ce que nous devons en penser », ce qui affaiblit l'effet du film et l'empêche d'être un « grand film de guerre »^[5].

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Le film est sorti le 28 août 1987 dans les salles américaines, peu après Platoon et Full Metal Jacket^[4]. Il restera souvent « dans l'ombre » de ces deux concurrents^[11],[12]. Le succès est ainsi mitigé avec seulement 13 millions de dollars récoltés au box-office américain^[13]. En France, il ne totalise que 163 585 entrées^[14]