Le nom Hardley signifie « défrichage dur », probablement en relation avec les marais mous qui entourent la zone[1].
Hardley est répertorié dans le Domesday Book de 1086, alors qu’il faisait partie de la New Forest[2].
Il est de nouveau mentionné au XIVe siècle, quand William Chippe y tenait des terres[3].
Au XVIe siècle, le domaine a pris le nom d'un manoir entre les mains de William Buckett qui l'a tenu au moins de 1531 à 1579[3]. Après cela, il changea rapidement de propriétaire jusqu’à ce que la propriété soit transmise à Richard Pittis, avocat du Banc du roi en 1628[3].
Il n’y a plus de trace de Hardley, un manoir séparé, mais il y en avait des terres parmi les possessions des Stanley du Paultons en 1693, 1745 et 1781[3].
Un incident curieux s’est produit au XVIe siècle lorsque Thomas Tracie a cédé à William Buckett le bail de Hardley Farm[3].
Peter Kembridge et un homme nommé Oglander souhaitant voler certains de ses biens à Tracie l’ont arrêté, Oglander se faisant passer pour un huissier du shérif[3]. Transporté de force dans une auberge à Dibden, Tracie, qui se décrit comme "une créature simple", dit qu'il a été contraint de rédiger des écrits, mais à quel effet il ne le sait pas[3]. La femme de Tracie a suivi son mari et « obtenu sa grâce » [3]. Tracie a gagné en appel devant la Court of Chancery[3].
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