Condamné à 15 ans de prison pour un premier meurtre, en 1949, il a écopé de la prison à perpétuité pour les meurtres de deux femmes, au milieu des années 1970. Après sa seconde arrestation pour meurtre[s], il a été incarcéré à la Minnesota Correctional Facility – Faribault jusqu'à sa mort, en 2023, à presque 96 ans, faisant de lui l'un des plus vieux détenus de tous les temps[2],[3].
Jeunesse
Harvey Louis Carignan naît le , à Fargo (Dakota du Nord), d'une mère célibataire de 20 ans. Il est brièvement élevé par son oncle et sa tante dans le Dakota du Nord et le Minnesota[4].
En 1937, à l'âge de 10 ans, Carignan retourne vivre avec sa mère. Durant son enfance, il fait pipi au lit et est diagnostiqué comme souffrant de chorée infantile et d'énurésie nocturne dans une école de réforme de Mandan (Dakota du Nord). Ces problème lui occasionnent de graves difficultés scolaires et d'intégrations[4].
Le , Carignan, 22 ans, tue Laura Showalter, 58 ans, et tente de la violer, dans le territoire de l'Alaska. Le corps est découvert le jour même, mais aucun indice ne permet de remonter jusqu'à l'assassin[5]. Le , Carignan tente de violer une autre femme, Christine Norton. Après que la victime ait fourni une description de son agresseur, Carignan est arrêté le lendemain et avoue les faits, sous la pression d'un agent, en échange d'échapper à la peine de mort. Il est placé en détention provisoire, en l'attente de son jugement[6],[7].
Le , Carignan est reconnu coupable de meurtre au premier degré et avec intention de commettre un viol. Le jury ne lui accorde pas de circonstance atténuante et le condamne à la peine de mort pour le meurtre de Showalter et à 15 ans d'emprisonnement pour le viol de Norton[5]. Carignan fait appel de la décision et parvient à faire annuler sa condamnation, sous le motif que ses aveux avaient été obtenus de manière irrégulière: un officier interrogeant Carignan lui avait dit qu'il ne serait pas exécuté s'il avouait le meurtre[6],[7].
Carignan est rejugé, en , et obtient que ses aveux concernant le meurtre de Showalter soient supprimés. Il est donc acquitté du meurtre, mais reste condamné à 15 ans de prison pour la tentative de viol[6],[7],[8].
Carignan est libéré en 1960, après 11 ans de détention.
Quelques mois après sa libération, Harvey et son frère Clinton, également libéré sur parole d'Alcatraz, sont arrêtés pour cambriolage, dans le Minnesota. Ils sont reconnus coupables de tentative de cambriolage au troisième degré et Harvey est renvoyé en prison pour quatre ans, à l'USP Leavenworth. Il est libéré sur parole, le [2],[3],[4],[9],[10].
En , Carignan est arrêté pour cambriolage au deuxième degré, dans l'État de Washington. Il est placé en détention provisoire puis condamné, le , à une peine de 15 ans d'emprisonnement. Il bénéficie d'une nouvelle libération conditionnelle, en 1968, après quatre années de détention. Il est ensuite incarcéré de 1969 à 1970, pour avoir enfreint les conditions de sa libération[4],[8].
Meurtres en série
Le , Leslie Laura Brock, 19 ans, est retrouvée morte à Washington. Elle a été tuée de plusieurs coups à la tête. Au moins une personne affirme avoir vu Brock monter dans le camion de Carignan. Le , Kathy Sue Miller, 15 ans, voit une annonce de Carignan pour sa station-service. Lorsqu'elle s'y présente, Carignan la viole puis la bat à mort à l'aide d'un marteau. Le corps de Kathy Sue Miller est retrouvé quelques mois plus tard par deux garçons faisant une randonnée dans la réserve indienne située au nord d'Everett, dans l'État de Washington. Le , Carignan prend en auto-stop Jerri Billings, une jeune auto-stoppeuse de 13 ans, dans le Minnesota. Il l'agresse sexuellement et la frappe avec un marteau avant de la relâcher, en la prévenant de ne rien dire sous menace de la tuer[3],[4].
En , Carignan entame une relation avec une femme de 29 ans, Eileen Hunley. Ils s'installent au Minnesota. La relation s'achève lorsque, le , Eileen Hunley décide de quitter Carignan. Elle disparaît le lendemain. Son corps est retrouvé environ cinq semaines plus tard, fracassé par des coups à la tête et victime de viol perpétré par une branche d'arbre[4],[11].
Le , Carignan prend en auto-stop Gwen Burton, dans un stationnement de Sears. Il lui arrache ses vêtements, l'étrangle jusqu'à ce qu'elle demeure presque inconsciente et l'agresse sexuellement avec un marteau. Croyant sa victime décédée, Carignan jette ensuite Burton dans un champ. L'auto-stoppeuse parvient à se relever et signale son agressions à la police. Le , Carignan embarque les adolescentes Sally Versoi et Diane Flynn. Il les force à lui pratiquer des fellations et les bat en cas de contestations à ses ordres. Versoi et Flynn s'échappent lorsque Carignan s'arrête pour faire le plein. Le , Katherine Schultz, 18 ans, disparaît. Elle est retrouvée morte le lendemain, dans un champ de maïs, battue à mort avec un marteau et la crâne fracassé[3],[4],[11].
Arrestation, condamnation et détention
Carignan est arrêté le , après avoir été identifié par ses victimes rescapées. Il est accusé de tentative de meurtre et de viol aggravé et placé en détention provisoire. Carignan plaide la démence, en affirmant que Dieu lui a ordonné de «tuer des prostituées». Sa défense finit cependant par échouer[12].
En , Carignan est reconnu coupable des deux chefs d'accusation. Après sa condamnation, Carignan fait l'objet d'une évaluation mentale et est diagnostiqué comme atteint d'un trouble de la personnalité antisociale. Le , il est reconnu coupable de libertés indécentes, de viol sur mineure et de deux autres chefs d'accusation de viol aggravé et est condamné à un total de 60 ans de prison. Par la suite, il est inculpé de meurtres à l'encontre de Schultz et Hunley[2],[11],[12].
En , Carignan plaide coupable de meurtre au second degré pour le meurtre de Schultz et est condamné à 40 ans de prison. Il est reconnu coupable de meurtre au premier degré pour avoir tué Hunley et est condamné à la prison à vie. Il fait appel de sa condamnation, mais le recours est rejeté, en [13],[14].
Bien que considéré comme le principal suspect, Carignan n'a jamais été inculpé pour les meurtres de Brock et de Miller, à défaut de preuves suffisantes pour organiser un procès[5].
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