Hawthorn Leslie and Company

Cette société de constructions mécaniques est née en 1886 de la fusion des ateliers navals A. Leslie and Co. d'Hebburn, et du constructeur de locomotives R & W Hawthorn, du faubourg St. Peter's de Newcastle upon Tyne^[1]. La branche « locomotives » a été revendue en 1937 à Robert Stephenson and Company, qui devint alors Robert Stephenson and Hawthorns Ltd^[2].

Le navire le plus prestigieux sorti des usines de cette société est certainement le HMS Kelly, lancé en 1938 et commandé par Louis Mountbatten^[3]. En 1954, Les ateliers de construction de turbines et le chantier de carène ont été répartis entre deux filiales, Hawthorn Leslie (Shipbuilders) Ltd. and Hawthorn Leslie (Engineers) Ltd.^[4] ; puis en 1968, les chantiers navals ont fusionné avec ceux de Swan Hunter et de Vickers Naval Yard pour former Swan Hunter & Tyne Shipbuilders^[5].

Les chantiers navals et le bureau d'études ont été nationalisés et fusionnés avec British Shipbuilders en 1977^[4] ; En 1979, la branche Moteurs a fusionné avec George Clark & NEM, nationalisée à son tour, pour former Clark Hawthorn^[4].

Les chantiers navals d'Hebburn ont fermé définitivement^[6] en 1982, vendus aux chantiers navals Cammell Laird^[7] puis rachetés par A&P Group^[8] en 2001 et laissés à l'abandon^[9] ; quant à la compagnie, coupée de ses activités d'origine, elle s'est diversifiée dans la téléphonie^[10]. Au mois de mars 1993, Vodafone a fait une offre publique d'achat.

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