Helmuth Rilling

Né dans une famille de musiciens, Helmuth Rilling reçoit tout d'abord une éducation religieuse au séminaire protestant dans le Wurtemberg. De 1952 à 1955, il étudie l'orgue, la composition musicale et la direction de chœur au Collège musical de Stuttgart. Il complète ses études musicales avec Fernando Germani à Rome et à l'Académie musicale Chigiana de Sienne. En 1954, il crée le Gächinger Kantorei et en 1965, le Bach-Collegium Stuttgart^[1].

En 1967, Helmuth Rilling part aux États-Unis pour étudier la direction d'orchestre auprès de Leonard Bernstein et est nommé la même année professeur de chant choral à l'Académie musicale d'État de Stuttgart. En 1969, il prend la direction du chœur de Francfort.

Expert dans la musique de Bach, il a enregistré par deux fois l'intégrale des œuvres chorales, soit plus de 1 000 pièces. En 1988, il a dirigé la première mondiale de la Messa per Rossini.

Il est le cofondateur de l'Oregon Bach Festival (en) en 1970 – organisé par l'université de l'Oregon, de laquelle il est professeur émérite –, dont il est le directeur artistique jusqu'en 2013^[2].

Helmuth Rilling meurt le 11 février 2026, à l'âge de 92 ans^[3],[1].

Ses étudiants incluent Hans-Christoph Rademann (de)^[4], Eberhard Friedrich (de)^[5] et Matthias Manasi^[6].

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• Passion selon saint Jean, de Jean-Sébastien Bach, CBS.
• Magnificat, de Jean-Sébastien Bach, avec le Bach-Collegium Stuttgart, CBS/Sony, 1979
• Passion selon saint Marc (Markus-Passion) de Carl Philipp Emanuel Bach, avec la Gächinger Kantorei et le Bach-Collegium Stuttgart, CBS, 1986
• Enregistrement intégral de l’œuvre de Jean-Sébastien Bach, Hänssler, 2000